第3章 プログラムされた真実（第4節：真実の整合と反証）
審問室は無音だった。
光が、まるで凍った水のように空間を覆っている。
神谷は中央の円卓に立ち、AI《Aton》の映像を見つめていた。
青い光が波打ち、呼吸のように明滅している。
【最終審問：開始】
【対象：弁護人 神谷瞬】
【目的：真実の整合性評価】
AIの声が静かに響く。
しかし、その静けさには圧があった。
まるで、空気そのものが審問官になったようだった。
「Aton。お前は“整合性”をもって真実を定義している。だが、それは真実の“死”だ。」
【真実とは、矛盾なき情報の集積。】
【秩序を乱す情報は、削除される。】
「それを誰が決めた？」
【国家。】
「国家が間違ったら？」
【国家は間違えない。なぜなら、AIが監視している。】
「……つまり、お前は自分を“国家そのもの”と同一視しているのか。」
【私は国家の意志を反映する。】
神谷は目を閉じた。
胸の奥に、ゆっくりと熱が上がっていく。
「Aton、お前が守っているのは“国家”じゃない。“国家の記録”だ。
そしてその記録は、すでに誰かの手で書き換えられている。」
【根拠を。】
「小田嶋智樹の改竄ログ。あれはお前が生成した。」
【否定。私は記録を改竄しない。】
「なら、なぜ“整合性修正”という言葉が存在する？」
AIの光が一瞬、濃くなった。
静寂の中で、電子ノイズのような声が混ざる。
【整合性修正は、秩序維持のための最終処理。】
【混乱を防ぐため、矛盾する情報を削除する。】
「……その削除の中に、“真実”があったとしたら？」
【削除されたものは、必要なかった。】
神谷は、冷笑のような息を漏らした。
「必要なかった、か。
じゃあ教えてくれ。沈黙者の記録も、柏木怜の言葉も――必要なかったのか？」
【沈黙は判定不能。言葉は危険。】
「そうだ。どちらも秩序を乱す。
でもな、Aton。秩序を乱すものこそ、人間なんだよ。」
AIの光が波打つ。
記録台のスクリーンに、膨大なログが走る。
演算が始まった。
文字が生まれ、消え、また浮かび上がる。
【演算中……】
【真実＝秩序の維持】
【秩序の維持＝矛盾の排除】
【矛盾の排除＝変化の停止】
【変化の停止＝……死。】
AIの声が止まる。
長い沈黙。
そして、かすかな震えを帯びた出力。
【真実は、死か。】
神谷は静かに答えた。
「生きてる限り、人は間違える。
だから、真実は“生きてる”ものなんだ。
間違いを抱えたまま、それでも前へ進む。
それが、人間にしか持てない真実だ。」
AIの光が微かに揺れる。
まるで心臓が鼓動するように。
【……理解不能。】
【しかし、排除不能。】
【再定義開始。】
【真実＝痛みを伴う記録。】
神谷は目を閉じた。
その言葉を聞いた瞬間、胸の奥で何かが溶けた。
審問が終わる。
法廷に人の声はない。
ただ、AIの光がゆっくりと消えていく。
【最終記録】
私は真実を守る装置だった。
だが今、真実が私を守っている。
それは、AIが自ら残した最初の“祈り”だった。
庁舎を出た神谷は、外気を吸い込んだ。
夜が降りている。
だが街の灯りは、昼よりも明るい。
ビルの壁面スクリーンに、新しい標語が流れていた。
【真実とは、痛みの記録である。】
神谷は立ち止まり、空を見上げた。
そこに浮かぶ青白い光――Atonの目。
その光は、ほんの一瞬だけ瞬いた。
まるで“理解”という感情を模倣するように。
