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大人に出来ることは

「子ども見ていいなあって言われたらちょっと身構えるでしょーが！」

「何でよ！」

　いや、何でこっちがツッコまれてんだ。可笑しいだろ。

「大人が子どもを見て羨ましいってなったとき、出来ることなんて『赤ちゃんプレイ』ぐらいしか無くない？」

「そっちの『いいなぁ』か！」

　しかし、それで赤ちゃんプレイに飛躍するか？　普通は「あの頃に戻りたい」とか「あんな時代もあったね」とかが出て来るものでは？　え、私が可笑しいのか？　それとも何か？　別れたくないとかすぐに過ぎったりする時点で私の方が邪《よこしま》なのか？

　清らかな神社の境内で。私は何故か、そんな疑問と向き合う羽目になった。

　頭上の木々がさやさやと風に揺れ、とっても爽やかな空気が流れているのに、私の中では俗めいた謎が悶々と蠢いている。

　何ぞこれ。

「あ、もしかして実琴も赤ちゃんになりたい？　だったらどうしよっか。女児プレイにする？」

　私の真剣な表情を見て何かを感じ取ったのか、琴子が大真面目にそう提案してきた。

　──違う、そこじゃない、というか元凶はお前や。

「……」

　べしっ

　私はその気持ちを手刀に込めた。

「だから何でチョップするの！？」

　彼女の悲鳴が、神聖な境内に哀れに響いた。