この異世界は手相が重要だなんて聞いてない！

第123話 邪神

　女神に案内されて、天界の島々を移動する。

　その間にも、様々な神とすれ違う。

　背格好も性別もバラバラな神であるが、寺門はあることに気が付いた。

　すれ違う神、全員が暗い顔をしているのだ。

　しかし、そんなことを寺門は言わない。いや、言ってはダメなような気がするとも感じる。暗黙のタブーのようなものを寺門は感じ取っていた。

「どうかしましたか？」

　そんな気配を、女神に察知される。

「あぁ、いえ。なんでもありません」

「？そうですか……」

　そういって、女神は案内を続ける。

　寺門はしばらく、その後ろをついていくだけであった。

　そして島々を6個ほど通り越した所で、女神が歩みを止める。

「着きました。ここが武神様のいる島です」

　他の島と代り映えのない島ではあるが、それでも戦闘に特化している神であるため、島のあちこちで剣術を嗜む者もいた。

　その中でも、中央に鎮座する筋肉が隆々とした人物がいる。

「あの中央にいる方が、武神の中でも最高位の方です」

「その方にいるような普通の人間が話しかけてもいいんでしょうか……」

「大丈夫ですよ。あの方は優しい方ですから」

　そういって女神は武神の方へ歩いていく。

「武神様」

「おぉ、確か転生の女神だったな。我に何用か？」

「邪神退治にご協力をお願いしに来ました」

「ということは、例の青年も来ているのかね？」

「はい。寺門陵介です」

　そういって武神に紹介される。

「は、初めまして。寺門陵介です」

「ふむ。かなかなの好青年ではないか」

「そ、そうですか？」

「うむ。気に入った。快く協力させてもらおう」

　そういって豪快に笑う。

　寺門としては、何が評価されたのかさっぱり分からないが、とりあえず協力を得ることは出来た。

「しかし協力ってどうするんです？武神様は邪神と戦ったんですか？」

「勿論、我も戦いに参加した。しかし奴は我以上の力を持っていた」

「つまり負けたんですね」

「お主、人が口に出さなかった事をあっさりと……」

　武神は少し複雑な顔をする。

「とにかくだ。我と邪神の間には、力の差はそこまであるとは思えない。そこで考えがある」

「考えですか？」

「邪神に対抗出来るのは、我の実力もさることながら、この神器が強く影響していると考えられる。そこでこの神器をお主に貸したいと思う」

「そんなのいいんですか？」

　寺門は女神に問う。

「多分大丈夫だと思いますよ。しかし、神々の武器を人間が使うんですから、相応の反動は戻ってくるかもしれません」

「だが、転生の女神の祝福を受けているお主なら、ある程度は問題ないだろう。どうだ？使うか？」

「そうですね、使ってみましょう。反動は怖いですが、それを超えるほどの攻撃力を発揮できるなら、それに賭けましょう」

「よし、ならば早速剣術の特訓だ。お主、まともに剣を使ったことはないだろう？」

「剣は使ってましたけど……」

「習ったことはないはずだ。なら、我が教えてやろう」

　そういって寺門の襟袖を掴んで引きずっていく。

「ちょまっ、グエ……」

　そのまま寺門は広場の方へと引きずられる。

　その様子を見ていた女神は、少しだけ笑った。

　その瞬間である。

　彼女の中から、どす黒い名状しがたいものが湧き上がってくる感覚がした。

「うっ……」

　そしてそれは、周りの神々に嫌な気配をもたらす。

「この気配……！邪神だ！」

「邪神ですって？一体どこに？」

「……転生の女神だ」

　女神の方を見てみると、そこには黒いオーラのようなものをまとった女神が立っていた。おそらく、女神の祝福を受けているから、このように見えるのだろう。

「だ、大丈夫ですか！？」

　寺門は慌てて駆け寄ろうとする。

　しかし、それを武神が止める。

「待て！」

「どうしてです！？」

「あれは紛れもなく邪神だ。まさか女神を依り代にするとは思わなかったな」

　女神、いや邪神は、ゆらりと揺れると、武神のほうを見る。

「すまない、寺門よ。剣を貸すのは後にしてくれないか？」

「は、はい」

　そう言って、武神は神器である剣を持って、邪神と対峙する。

「邪神よ。今度こそは負けん！」

「うぁぁぁ……」

　もはや言葉にならない言葉で話す邪神。

　そこに、先制攻撃と言わんばかりに武神が突っ込む。

「でぇぇぇい！」

　剣を振りかざし、邪神に攻撃を加える。

　しかし邪神は、それを手をかざすだけで防いでしまう。

「そんなのは織り込み済みだ！」

　武神によるボディーブロー。それは確実に邪神の脇腹を捉えた。

　メコッと脇腹がへこむ。しかしそれでは終わらない。

　邪神はニヤァと笑うと、右手で武神の拳を掴む。

　そしてそのまま握りつぶそうとした。

「グッ……！オォォォ……！」

　武神は、邪神の握りつぶしをなんとかしようと、拳に目一杯力を入れる。

　しかし、邪神の力の方が強かったのか、武神の手は嫌な音を立てて潰れた。

「グァァァ！」

　武神はどうにかして拳を引っこ抜こうとする。

　しかし先に邪神が、力を緩めた。

　その瞬間、武神は後退し、寺門の元に戻る。

「だ、大丈夫ですか！？」

「拳一つ握りつぶされた所でやられるようなら、武神などやってないわ」

　その時、騒ぎを聞きつけた他の神々が、邪神に向かって一斉に攻撃を開始した。

「どうしましょう？このままではジリ貧ですよ」

「そのためのお主だろう？我の剣を預ける。これで奴を何とかしてくれ」

「かなり無茶を言いますね」

　しかし、それが最善手なのかもしれない。

　寺門は武神から剣を受け取り、邪神に憑りつかれた女神と対峙する。

　身体強化魔法を自分自身にかけ、そして覚悟を決めた。

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