決め台詞は異世界で！

プロローグ 夢を持つ青年

　僕の名前は松本昭(まつもとあきら)。

　どこにでもいる、ごく普通の高校二年生だ。

　そんな僕には、何がなんでも叶えたい夢がある。

　それは・・・自分で考えた”決め台詞”を、完璧なシチュエーションで言うこと。

　最初に考えたもので、『俺が、お前の生涯まで面倒みてやる』という台詞がある。

　だが、この台詞を仕事の帰り道で言ったところで、感動も何もない。

　花束と一緒に添えたり、難病を乗り越えた先で言ったり、彼女が車に轢かれそうなところを助けたり、そういう場面で言うからこそ感動するものなのだ。

　最も理想のシチュエーションはこうだ。

　彼氏と喧嘩をして、一人で家に帰る彼女。突然、鼓膜を震わせるクラクションが聞こえてきた。

　振り返ると、大型トラックが猛スピードで迫ってきていた。

　死を覚悟する彼女。その瞬間、彼氏が現れ、彼女の手を掴んで引き寄せる。

　恐怖で震える彼女は経っていられず、助かった安堵から彼氏の胸に飛び込んだ。

　そして彼氏は、泣き崩れる彼女の頭を撫でながら言うのだ。

　『俺が、お前の生涯まで面倒みてやる』と。

　・・・完璧だ。我ながら惚れ惚れしてしまいそうだ。

　こんな台詞をこんな状況で言われたら、彼女は絶対にときめくに違いない。そう、断言できる。

　だが、この夢を誰かに話すと、決まって鼻で笑われた。

　大学進学や将来のことを考える時期に、「決め台詞を完璧なシチュで言いたい」なんて、普通の高校生が真剣に語る話ではないらしい。

　それでも、僕にとっては本気だった。

　胸の奥が熱く燃えるのは、この夢のことを考える時だけだった。

　そして努力を続けていれば、いつかこの台詞を言える日が来るかもしれない。

　そんな淡い期待を抱きながら、僕は日々を過ごしていた。

　しかし、何も進展がないまま季節は冬になった。

　台詞を何度も読み上げ、自然に言えるようになるまで練習した。

　・・・だが、肝心の彼女が一人もできなかった。

　整った顔立ちをしていない。

　面白い人間でもない。

　身長が高いわけでもない。

　自分で言うのも情けないが、こんな特徴のない男子と付き合いたい女子なんて、そうそういないだろう。

　さらに最悪なことに、

　この時期になると、他の生徒は受験に向けて勉強に集中し、恋愛に割いている時間がない。

　そんな中で、ただ自分の夢のためだけに、誰かを巻き込むなんてできなかった。

　一年生と付き合うという考えもあったが、ただでさえ知らない人と恋人関係になることは、自分にとって難易度が高いものだった。

　だから、一旦夢のことは忘れることにした。

　放課後、僕はコンビニでバイトをしていた。

　勉強はそこそこできる方なので、今から本気を出せば、それなりの大学には受ける自信がある。

　だけど、大学に合格することが人生の全てというわけではない。

　それに、どうしてもここに進学したい、という大学も特になかった。

　そのため、三年生の夏までの半年間は、お金を貯めることに決めたというわけだ。

　自分の働いているコンビニは、反対側に大きなショッピングモールがあるせいか、夕方から夜にかけて利用客が少なかった。

　そのこともあり、僕はレジに立ちながら、ぼんやりと将来のことを考えていた。

　———このままで、僕は夢を叶えられるのだろうか。

　そんな不安が胸を締め付けた。

　努力しても実る気配がなく、心が折れそうだった。

　「はあ・・・」

　ため息をついた瞬間、店のドアが乱暴に開いた。

　黒いフードを深くかぶった男。

　顔は見えないが、肩が異様に上下していた。

　嫌な予感がしたが、僕はいつも通り挨拶した。

　「いらっしゃいませ」

　男は何も持たず、ゆっくりとレジへ近づいてくる。

　そして、その予感は的中したのだ。

　「おい、金出せ」

　低く押し殺した声。手には、光を反射する鋭いナイフを握っていた。

　その瞬間、頭が真っ白になった。

　強盗だ・・・なんで、こんな小さなコンビニに・・・？

　いや、だからこそか。

　今、この店には自分一人しかいない。

　時刻は午後八時。店長が来るのは一時間後。

　だが、この男がその時間まで待ってくれるはずがない。

　「わ、わかりました。ちょっと待ってください」

　震える手でレジを開けようとするが、恐怖で指が思うように動かない。

　なんとか開けると、その事を確認した男は身を乗り出してきた。

　「用は済んだ。ここでお前は死ね」

　視界が揺れ、心臓が跳ね上がる。

　男は現金を袋に詰め―――そして。

　左胸に、鈍い衝撃が走った。何かがめり込むような感覚。

　呼吸がうまくできない。痛い、熱い、苦しい。

　男は逃げ出し、僕は床に崩れ落ち、天井を見上げた。

　これは助かりそうにない。こういうシーンをドラマや映画で何回も見てきた。

　妙に冷静でいられた。ポケットに携帯はあるが、１１９にかける気力がない。

　もう無理そうだ。

　だったら、せめて最後に、一度だけ練習した台詞言ってみるか。

　「・・・俺が、お前の生涯まで・・・面倒みてやる・・・ゴホッ」

　今にも消え入りそうな声で呟く。

　こんな状況で、自分に向けて言うなんて、本当にどうかしている。

　視界が暗くなり、意識が遠のく。

　———その時だった。

　『汝よ、今日ここで人生を終えていいのか？』

　男性か女性なのか判別できない、不思議な声。

　その問いに、答える気力が残っていなかったが、最後の気力を振り絞って心の中で願った。

　嫌だ。まだ、夢を叶えることができていない。

　それに、もっと言いたい台詞が山ほどある。

　そこで松本昭(まつもとあきら)の物語は終わりを告げた。

　そして、新たな人生が始まることとなる。

　異世界での、新しい人生が。