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知らない丘

「…ねぇ、聞こえてる？」

どうやらフリーズしていたようで、彼女は少し怪訝そうに眉を顰める。

「ーーあ！えっと……すいません……！ここどこですか？」

悲しきかな情けない声を出てしまった。

目の前の彼女はキョトンとした顔で、さも当たり前のように言い放つ。

「どこって…モノハナの丘だけど…」

「…は？」

僕の間のぬけた声に心底不思議そうに僕を見つめると彼女はハッと何かに気づきクスクスと笑い出した。

「君、もしかして迷子なの？」

ーーーまいご？

果たしてこれは迷子なのか。

いや、"迷っている"という点では迷子なのかも…？

探しても出口のない思考の迷路の中、気づいた時には手遅れで。

無意識のうちに思考が口をついて出てきていた。

「僕は…迷子なのでしょうか？」

予期せぬ返答だったのだろう。

目の前の彼女は眼をパチクリとさせながら首を傾げる。

でも僕はそれ程に混乱しているのだ。

ーーーだって。

確かにいたはずの僕の寄り木が、知らない丘に変わっているのだから。

「…あの！

神奈川の鎌倉市、二階堂ってご存知ないですかね…！そこの山に、名前も読めないくらいボロい神社があって……僕はさっきまでそこにいたはずなんですけど」

早口で捲し立てるように出た声は自分でも驚くほど大きかった。

彼女は「うーん」と唸りながら首を横に振る。

その反応を見るに僕の中ではもう、一つしか答えはなかった。

「ーーじゃあここは…

異世界ってこと…？」

ポツリと溢した言葉は静かに響いた。

ーーーまるで雫が水面へ波紋を描くように。