ちゃいむ
少女はよく留守番をしていた。
両親は共に働いており、少女が家に一人でいることが多かったからだ。
古い家で住み慣れた家ではあるが、少女は少し昼間でもくらいその家に一人でいることが余り好きではなかった。
少女は留守番をしているが親によく言い聞かされていた。
宅急便以外の知らない人が訪ねてきても出なくて良い、と。
少女はそれに従っていた。
だから、チャイムが鳴っても少女はすぐに玄関には向かわない。
二階の両親の寝室の窓から庭の門を見るのだ。
て宅急便であるならば、急いで二階から降りハンコを持って出る。
よくわからないおばさんやおじさんであれば、出ない。
それで問題はなかった。
まだ幼い子供である少女が出たところで、なにか受け答えできるわけでもない。
それは仕方のないことだ。
その日もチャイムがなる。
少女が自分の部屋から両親の部屋へと走り、窓から庭の門を見る。
そこには誰もいない。
少女はいたずらかと思い、自分の部屋に帰る。
十分も立たないうちにまたチャイムが鳴る。
少女が両親の部屋へ行き、窓から外を見る。
やはり誰もいない。
少女は学校でピンポンダッシュを自慢げに話していた男子達がいたことを思い出す。
それがうちにも来たのだと、少女は考えた。
少女は呆れながら自分の部屋へ戻る。
それが数度繰り返された。
そこでしばらく少女は窓から門を見ていた。
そう言ったいたずらなら、犯人を突き止めて両親と先生に報告してやる、そう考えた。
数分が経ち、家のチャイムが鳴った。
だが、門の前には誰もいない。
誰もいないのにチャイムが鳴る。
少女は途端に怖くなる。
ただ時間が経つとチャイムは鳴らなくなった。
母親が帰ってきてので少女はそのことを告げる。
母親はチャイムが壊れたのかと疑ったが、そうだったとして母親には何もできることはない。
母親は父親に相談するね、と少女にそう伝えただけだ。
父親はその話を聞き、昨日、夜に雨が降ったから水でも入り込んで壊れたかもしれない、修理を呼ぼうと言う話になった。
確かに昨日の夜雨が降っていた。
そう言うこともあるのか、と少女も納得した。
次の日もチャイムが鳴る。
門の外には誰もいない。
そんな日が続いた。
母親が休みの日に修理屋が来て、チャイムをを開け検査していった。
異常はなさそうだが、古いチャイムなので変えた方が良いかもしれない。
と言う話だ。
チャイムは新しくなった。
ついでに電話まで新しくなった。その理由は少女は知らないが。
チャイムが新しくなり、カメラ付きの物へと変わった。
少女がわざわざ両親の部屋へ行かなくとも、電話でチャイムを押した相手を確認できるようになったのだ。
それはとても便利な物だった。
そして、今日もチャイムが鳴る。
少女は両親の部屋へ駆けることなく、電話の子機を手に取り、待っていましたとばかりにその画面を見る。
そこに映っていたのは真っ黒な人影だった。
人が黒い服を着ているのではない。
黒い靄のようなそんな人影だった。
少女は固まってそのまましばらくそれを見ていた。
しばらくその存在はチャイムを繰り返しで押し、誰も出てこないのがわかると去っていった。
そのことを両親に話たが両親は信じてくれなかった。
なので、次の日、またそれが訪ねて来た時、少女は録画ボタンを押した。
それを見た両親は、今度はお祓いを呼んだそうだ。
ちゃいむ【完】
