あまどのおと
夜、雨戸を叩く音がする。
ドンドンドン、と。
女ははじめ風だろうとそう思っていたが、外から音がするのは雨戸だけだ。
風が吹く音も、他に何かが風で揺らされる様な音が聞こえてくるわけではない。
なにかがおかしい。
女はそう思った。
とりあえずカーテンだけ空けて雨戸を見る。
特におかしいところはない。
ただ稀に揺れる。
風に吹かれたように雨戸が揺れているだけだ。
それ以外、なにもおかしいところはない。
ただの風か、と女も思いなおす。
カーテンを閉め、寝る準備を始める。
そして、電気を消しベッドに横になった時だ。
ドンドンドン、と雨戸が大きく叩かれる。
風で揺れてなるにはかなり大きい音だ。
誰かが雨戸を叩いたような、そんな音だ。
女は慌てて部屋の電気を着ける。
そして、カーテンだけをめくり、再び雨戸を窓越しに見る。
女には雨戸を開ける勇気はない。
雨戸を開けて誰かいたら、泥棒でもいたら、女にとってそちらの方が脅威だ。
しばらく、女が雨戸を観察するが、雨戸は動かないし、音が鳴る様な事もない。
女は再び寝ようと、カーテンを閉め電気を消す。
その瞬間、雨戸がドンドンドンと鳴った。
女は慌てふためく。
電気を着けすぐに連絡できるように、片手にスマホを持つ。
カーテンを開け窓越しに雨戸を見る。
金属製の雨戸だ。
鍵も掛けてある。
そう簡単にこれが破られる物でもない。
女はとりあえず窓を開ける。
そすると外の湿気を含んだ生暖かい空気が部屋に入り込む。
その空気に、女は嫌な顔をしつつ、誰かいるんですか？ と声を掛ける。
反応はない。
何もない。
気配も物音もない。
女は窓を閉め、カーテンを閉める。
そして、今度は電気を消さずにそのままベッドに横になる。
音はならない。
雨戸の音はならない。
女はとりあえ今日は電気をつけたまま寝ることにした。
そして、女が目を閉じた瞬間だ。
ドンッ、と、雨戸を一段と強くたたかれる。
女はそれに動じない。
雨戸は金属でそう簡単に破られることはない。
そのことを確かめたのだから。
女は雨戸の音を無視して眠りに着こうとする。
そうすると、雨戸がガタガガタガタガタと揺れ始める。
流石に女は何事と、目を開け起きて、カーテンを勢いよく開ける。
そこには雨戸を持つように、指が見えた。
雨戸は確かに閉まっていて指をかけるスペースなどないのだが、雨戸を持つように指が見えたのだ。
女が唖然としていると、その指は引っ込むように消えていった。
まるで闇に帰るように、消えていった。
女は悲鳴をあげる。
だからと言って、現状が好転するわけもない。
ただ悪くなることもなかった。
それ以降は何も起きなかったのだから。
あまどのおと【完】
