まつりばやし
夜になると祭囃子が聞こえてくる。
少年は近くで祭りでもやっているのかと、そう思っていた。
少年は母方の田舎に来ていた。
言ってしまえば田舎らしい田舎だった。
そんな田舎で夜になると、それも夕方ではなく、人が寝静まるような時間、日が変わりしばらくたった頃の時間、そんな時間にどこからともなく祭囃子が聞こえてくる。
楽し気な調子で、太鼓が打たれ、笛が鳴る。
少年は次の日に、祖母に、お祭りやっているの？ と聞くと、この時期はやってない、と返答が返ってきた。
なので、少年は昨日の夜、お祭りの音が聞こえたよ？ と祖母に伝えると、祖母は不思議そうな顔をしただけだった。
そこで少年は今度は祖父にその話をする。
祖父は少し驚いた顔を見せる。
そして、祖父は少年に伝える。
きっとそれは、山のお祭りだよ、と。
それは何かと、少年が聞くと、近くの山には神様が住んでいて、その配下の者たちが、たまに祭りを開くのだと言う。
少年は祖父に、それはどんなお祭りなの？ と聞くが、祖父は誰も知らないさ、と笑って答える。
祖父の話では、祭囃子が聞こえてくるが、その音の方向へ行っても何もない。
どんなに音のなる方へ行けど、その音の元へ、祭囃子の元へはたどり着けないのだという。
逆に、たどり着行けしまうと、そのまま山の神様に気に入られ連れていかれてしまう、そんな話だった。
それを聞いた少年は、自分も連れていかれるのはないかと、不安になる。
その夜も、少年の耳には祭囃子が聞こえてくる。
しかし、今日はそれだけではない。
少年は尿意を催してしまったのだ。
少年は限界まで我慢するが、ついに我慢できなくなり、トイレを目指す。
そして、トイレで用を足していると、祭囃子の音がすぐ近くから聞こえてくる。
トイレの窓、そのすぐ外から祭囃子が聞こえてくるのだ。
少年は、連れていかれる、と、そう思い目を瞑る。
硬く目を閉ざす。
少年が用を足しながらも、恐怖からトイレの中で目を閉じていると、トイレの窓がガラガラと開く音がする。
そして、おやまあ、と、抑揚のない声でそう言われた。
けれど、その声の主は、ここは加牟波理様の場所だから、そのようなことを言い、トイレの窓を再びガラガラと閉めて、その声の主の気配は消えていった。
酷い訛りで、少年には正確に、その言葉を聞き取れなかったけれども、加牟波理様の場所にいたから助かった、その事だけは理解できた。
そして、トイレこそがその場所だとそう確信していた。
少年はそのままトレイに朝まで篭る。
祭囃子が聞こえなくなった後も、少年はトイレに篭る。
翌朝、祖父にトイレで発見された少年は、すぐに昨夜のことを話す。
そうすると祖父は驚いた顔を見せる。
そして、少年に告げる。
作り話だったんじゃがな、と。
まつりばやし【完】
