とある女生徒たちの会話
時はお昼休み、場所は教室。
机に突っ伏したまま話しかけてくる静流に、楓は小説を読みながら気のない返事をしていた。
「人は、何故学ぶのだろうか。そして何故ご飯を食べると眠くなるのだろうか」
「んー……」
「ねー、楓」
「んー？」
「私、新しい遊び考えたんだけど」
「へー……」
「……」
「……」
「『ぇっ、なになにどんな？ ゎー楽しみー』とか言って！」
「めんどくさいな、お前」
楓は静かに本を閉じた。この休憩時間に読み進めることはもはや不可能だと判断した。
「名付けて『おはよー☆おきて♪ゲーム』！」
「ゎー楽しみー……」
「まず私が『おはよー☆』って言って楓を指差すでしょ」
「うん」
「そしたら次は楓が私を指差して『おきて♪』って言うの」
「それで？」
「そしたら私の両隣の人が『なはなは』ってする」
頭の両脇で掌をぴょこぴょこさせながら静流が言う。
「せんだみつおゲームじゃねーか。なんか途中で考えるのめんどくさくなって諦めてるっぽいし」
「じゃぁ両隣が『シャウエッセン』って言う」
「今、頭の中に浮かんだ食べ物適当に言ったろ、絶対」
「そう……つまり学校教育とはその程度のものなのよ」
「何がよ」
「この程度の発想力も培うことができないのが日本の教育の現実。そこに一体なんの意味があるのだろうか」
「多分、そういう人材を育成するためのものじゃないからね。てかそんなんで否定されてたら日本の教育が可哀想だわ」
「学びとはなんぞや」
「んー……」
「目標もなくただひたすら走り続けろと言うのだろうか……ハムスターのように」
「まぁ、きっとそのうち必要になるときが来るんだよ、多分」
「そんな曖昧で不確かな人の心のようなものを、誰が信じるというの？」
「なら、私が信じさせてあげる……」
楓は静流の頬に手を添えると、その瞳を真っ直ぐ見つめた。
「楓……すき」
「ちょろすぎじゃね？」
「ねぇ、楓……このまま学校さぼって、二人で何処か──」
「行かないよ」
「愛の逃避行──」
「しないよ」
「ひどい！ 遊びだったのね！」
「新しい遊びだよ」
「鬼っ！ 悪魔！ ヒトデー！」
「最後だけかわいいな」
「楓のヒトデ！」
「韻を踏むな」
「ヘイ、ヨー！ お前、ヒトデ──」
「本格的にやるな」
「うああああんっ！」
泣きながらぽかすかする静流をヨシヨシしながら楓が言う。
「わかった、わかった。放課後どっか寄って帰ろ？ ね？」
「うん……すき」
「……ちょろいな」
