勇者ハンドアウト
【勇者HO】
僕は勇者なんかじゃない。
魔王討伐に征くパーティのスパイとして送り込まれた、魔王の部下だ。
確かに僕は、『本物の勇者』を殺す為にここに居るが、今回の事件の犯人ではない。
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【プロフィール】
本当の僕の姿は、魔王様のしもべの魔族だ。
年齢は今年で115歳になる。人間だと、大体15～6歳だろうか。
二ヵ月前にA王国で、魔王討伐隊の結成が決まった。
我らが魔王様に歯向かおうなんて、不届きな人間たちだ。
A王国の国王は、神に祈り、勇者の顕現を求めた。
なんでも、A王国の伝承では、国難に遭う時に国王が神に祈ると、天使が現れ、勇者の素質がある者に、その証と力を授けるのだとか。
天使に祝福を受けた勇者が現れたら、国王はA王国に代々伝わる勇者の剣を授けるとお触れを出した。
魔王様はその伝承を利用し、偽の『勇者の証』を作り出し、僕に託した。
この『勇者の証』は、大昔、魔王様が直接勇者と対峙した時に見たものを模して作られた。
天使の祝福を受けた『本物の勇者』以外には、全く見分けがつかない出来だとか。
僕は『勇者の証』を持って、A国王に謁見した。
国王も、臣下の者も、まんまと騙されてくれたお陰で、僕は『勇者の剣』を手に入れることができた。
この段階で、僕は剣を持って魔王様の元に帰る予定だったのだが、思いの外早くパーティが結成されてしまい、抜けるに抜けられなくなってしまった。
『毎日夜0時に行う魔王様への定期報告』で、このことを告げたら、魔王様はこう仰った。
「そのまま勇者として振る舞い、本物の勇者をおびき寄せるのだ。
そして、勇者を騙る不届き物として、人間たちとともに殺せ。」
なるほど、流石は魔王様。
人間たち自らの手で、人間の希望である勇者を殺してしまおうなんて、なんと大胆な！
それ以来、僕は勇者のふりを続けて、仲間たちと旅をしている。
しかし、未だ勇者は、僕の前に現れていない。
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【当日の行動】
18時、村唯一の宿屋に到着した。僕は全員分の記帳を済ませる。
その間に、宿屋の主人は一人一人に『客室の鍵』を手渡していた。
今夜、この宿の客は僕たちしか居なかったようで、一人一室ずつ使えるそうだ。
二階の客室に入ると、僕は荷物を片付けてから、部屋を出る。
丁度、廊下で僧侶と鉢合わせたので、少し立ち話をした後、二人で食堂へ向かった。
歳が近いと思われているせいか、僧侶とはとても仲が良い。
19時、宿屋一階の食堂で、僧侶と一緒に夕食を取る。
食堂にはすでに戦士と、遊び人と弓使いが居た。
一人で食事をしていた戦士は、食事が終わると食堂を出て行った。
遊び人と弓使いは、僕たちが食堂を出てからも、ずっと二人でお酒を飲んでいるようだった。
20時になって、食事が終わった僕と僧侶は食堂を後にする。
入れ替わりに魔法使いと盗賊が食事にやってきた。
何故か、すでに食事を済ませたはずの戦士も食堂に入って行くのを見たが、特に気にとめなかった。
自室に戻り、魔王様に報告するための、今日あった出来事をメモに書き出す。
ただ、特に変わったこともなかったので、あまり筆が進まない。
21時40分頃、隣の盗賊の部屋が、さっきからゴソゴソと物音がうるさい。
ちょっと文句を言いに行こうと、自室を出る。
そのタイミングで、二階の奥――階段と反対方向から歩いて来る僧侶と会った。
「どうされました？勇者さま。」
と、聞かれたので、僕は隣の部屋で盗賊がうるさいんだ、と答えて、盗賊の部屋の前へ行った。
そして盗賊の部屋のドアをノックする。
ノックして、しばらくしてから、盗賊がひょっこりと顔を出した。
物音がうるさいと告げると、盗賊はヘラヘラと謝りながらドアを閉めた。
「へへへ、もうすぐ終わりますんで……。」
そんなことを言ってたような気がする。
この後、すぐに僧侶と別れ、お互い自分の部屋に戻って行った。
さあ、魔王様への報告書の続きだ。
何か書くことはないかと、過去に書いたメモを読み返したりしていた。
22時30分頃、突然、どこかの部屋から『爆発音』がした。
驚いて部屋の外に出ると、盗賊の部屋から出て来た戦士と会った。
その後すぐに、一階から宿屋の主人が、血相を変えてやってきた。
爆発音は、魔法使いの薬品実験が原因だったらしい。
ご主人は魔法使いの部屋に入り、室内に被害が出ていないか確認してから、魔法使いに怒鳴っていた。
その様子を廊下で見ていた僕に気付いて、ご主人は一階の宿屋受付へ僕を連れて行った。
その後、僕はパーティのリーダーとして、ご主人から説教を受けることになる。
なんで僕が……。
30分間みっちり説教を受けてから、僕は自分の部屋に戻った。
客室の鍵を使って、自室に入ろうとしたら、扉に鍵がかかっていなかった。
爆発音に驚いていたせいか、部屋の鍵もかけ忘れていたのかな？
危ない、危ない。
そして深夜0時になった。
『毎日夜0時に行う魔王様への定期報告』をしなければならない。
僕は自室の窓から、使いのコウモリを呼んで、今日の報告を伝えた。
報告を聞き終えると、コウモリは窓から飛び去って行った。
報告が終わった時、僕は大変なことに気付く。
魔王様に頂いた『偽の勇者の証』が無くなっていることにだ！
肌身離さず持っていたはずなのに、一体、どこへいったんだろう？！
しかし、こんな夜も深い時間に探し回るのは大変だ。
諦めて明日、明るくなってから探すことにしよう。
深夜1時、僕は寝ることにした。
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【タイムスケジュール】
18:00 村に到着。天候不良の為、この村に宿を取ることになった。
18:30 村唯一の宿屋に到着。記帳を済ませる。
19:00 宿屋の食堂で、僧侶と一緒に夕食を取る。
食堂では先に戦士が一人で食事、遊び人と弓使いが酒盛りしていた。
19:40 戦士が食堂を出て行く。
20:00 勇者と僧侶が食堂を出る。入れ替わりで魔法使いと盗賊が食事。
弓使いと遊び人は、まだ飲んでいる。
21:40 隣の盗賊の部屋がうるさい。
注意しに廊下に出たら、奥から歩いて来る僧侶に会った。
22:30 部屋の中にいたら、魔法使いの部屋から爆発音。驚いて部屋を出た時、盗賊の部屋から出て来た戦士と会う。
23:00 30分間、一階受付前で説教を受ける。
部屋に戻ったら、鍵がかかっていなかった。
00:00 魔王様への定期報告を済ませる。
使者であるコウモリに、魔王様への伝言を伝え、窓から送り出す。
00:30 『偽の勇者の証』がないことに気付く。
01:00 就寝。
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【目標】
『真犯人を見つける』
弓使いを殺した犯人は誰なんだ？
『偽の勇者だとバレない』
僕が偽物だとバレたら、ただじゃすまないだろう……。
魔族だなんて知れたら、その場で殺されてもおかしくない。
『本物の勇者の手掛かりを手に入れる』
手柄を持って、魔王様の元に帰るんだ！
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【持ち物】
『勇者の剣』
A王国に伝わる、伝説の勇者の剣。
『短剣』
小さくて軽いため、扱いやすい。
『紙と筆記用具』
どこにでもある、普通の紙とペンだ。
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【証言】
『21:40、二階廊下の奥から歩いて来る僧侶と会った』
『21:40、盗賊の部屋の物音がうるさいと、盗賊に注意した』
『22:30、魔法使いの部屋から爆発音。盗賊の部屋から出て来た戦士と会う』
『22:30～23:00、一階フロントで宿の主人から説教を受ける』
『0:30、勇者の証が無くなっていることに気付いた』
