天界Q＆A
シルクの隣に腰掛けた拓斗は質問を始めた。
Ｑ１「天界ってどんなとこ？」
Ａ１「ものすごく広い雲の絨毯。そこに天使たちが大きな鏡を持って過ごしてるの」
Ｑ２「シルクは俺のパートナーって言ったけど、同い年なんやろ？同じ日にどうやって生まれたん？」
Ａ２「下界で赤ちゃんが産まれると、同じ時刻に天界でもパッと赤ちゃんが生まれるの。魔法みたいに」
Ｑ３「じゃあ、生まれてすぐはシルクも赤ん坊やろ？鏡を渡されても困るんちゃうん？」
Ａ３「私たち天使は、姿は赤ちゃんでもすでに大人の能力を備えているから大丈夫よ」
Ｑ４「ぐっ・・・頭良さそうやな。俺を助けてくれたことあるん？」
Ａ４「今まで２回ぐらいあるよ。３歳の頃、プールで溺れかけた時と、１６歳の頃、駅の階段から落ちそうになった時。覚えてないかな」
そういえば、高校に入ってから駅の階段の一番上で足を踏み外したけど、後ろの人に押されて大丈夫だったことがあったな。振り返ったら誰もいなくて「あれ？」て思ったんだった。あの時か。
プールで溺れかけたことは小さすぎてよく覚えてないや。
Ｑ５「パートナーに姿見せたらあかんのに、なんで俺の前に現れたん？」
Ａ５「・・・それは・・・」
一瞬、シルクの顔が困惑した表情になった。けれど、答えなければいけないと思ったらしく、
一呼吸置いた後、再び表情が穏やかになり、そして静かに答えた。
「それは、タクのことを見守っているうちに、タクのことを好きになってしまったから・・・」
まじか！？こんな可愛い子に惚れられる俺って・・・
拓斗はまじまじとシルクを見つめる。顔はもちろん可愛いが、その上、透き通るような白い肌、
立派で綺麗な羽・・・は、まぁ置いといて、白いドレスから見える、すらりと伸びた細い脚。
天使も人間と同じ体の造りなんかな・・・ドレス脱いだらどうなってるんやろ・・・
「タク！変なこと考えないでよ」
シルクの声にドキッとする。そうや、バレてるんやった。
「まぁまぁ、素朴な疑問やん。ごめんごめん」
それにしても、こんな可愛い天使が俺のことを好きになってくれるなんて。
Ｑ６「パートナーに姿を見せたらどうなるん？」
Ａ６「普通なら一切姿を見せないだろうけど・・・見せてしまった場合は、事情を説明してパートナーが納得してくれなかったら、消される」
消される？？？殺されてしまうのか？？？
「生まれる時もパッと生まれるんだもの。消そうと思えば天界の王女の意思で簡単に出来るわ。もし私が消されると、もうタクのことを守れなくなってしまうけど」
「俺は、シルクの話を信じるし、シルクの存在を認めてるから・・・シルクは消されずに済む？」
「うん。タクはきっと私を受け入れてくれるとわかっていたから・・・だから来たの」
「そっか、よかった！じゃあ何も心配ないやん！これからも俺をずっと見ていてくれるんやろ？」
Ｑ７「あ、そういえば、１９歳がどうとか、２０歳がどうとか、って何なん？」
Ａ７「そう、その説明もしないと。実は私、２０歳を迎える時に天界の王位継承の手続きをするの」
んんん？王位継承？俺のパートナーであるシルクが王女になるんか？
Ｑ８「王女になるってこと？それでも変わらずに俺を守ってくれるん？」
Ａ８「王位継承の手続きをしても、実際に王女になるのはタクが一生を終えた後なの」
王位継承をしない、一般の天使は、自分のパートナーが一生を終える時、同じ時刻に天界からパッと消えるの。生まれた時と同じ。自分のパートナーと共に生死を迎える。
けれど、王女になった天使は、自分のパートナーの死後、次の継承者が現れるまで何十年、もしくは何百年もずっと王女として天界にいなくてはならない。
「私は・・・タクがいなくなった世界のあと、ずっと存在していかなければいけないなんて、嫌だったの・・・」
Ｑ９「そもそも、なんでシルクが王女になるって決まったわけ？」
Ａ９「私の背中を見て。羽の付け根のところ」
そういうと、シルクは拓斗に背中を見せるように体をひねった。
「ん？赤いバラ？」
シルクの羽の付け根の間に、赤いバラのように見えるアザのようなものがあった。
「そう。このアザが次の継承者の証なの。生まれた時からあったわ」
なるほど。避けられない運命なんだな・・・。
Ｑ１０「王位継承はどうしてもしないとだめなん？」
Ａ１０「・・・一つ、避けられる方法があるらしい。今までに例がなくて本当にうまくいくかもわからないんだけど」
シルクが王位を継ぎたくないなら、俺も出来るだけ力になりたいと思った。
今までずっと俺を守ってくれてたんやし、こんな可愛い子に悲しい思いをさせたくないし。
「その方法って？俺に出来ることあったら言うてや」
シルクは深呼吸をした。
「その方法は、私が人間になればいいみたい」
天使が人間になる！？そんな方法があるのか？
「人間になる方法は、今は言えない。もう少し、タクと一緒にいて、それから話すわ」
「わかった」
