第15話 遠くて店に行けない？ なら『魔法の通販カタログ』を作って、当日配送（ウーバー）してやろう
『アレン雑貨店』の名声は、国王の公認を得たことで爆発的に広がっていた。
だが、問題もあった。
「主よ、最近、店の前に行列ができすぎて邪魔だぞ。昼寝もできん」
「アレン様、王都からの注文が多すぎて、商品の補充が追いつきませんわ……」
フェルとリリアがぐったりとしている。
リーゼ村は辺境だ。客はわざわざ馬車で何日もかけてやってくる。そのせいで村の宿はパンクし、店の周りは大混雑。
スローライフとは程遠い「繁忙期」が続いていた。
「うーん、これはいかんな。客足を減らしつつ、売上を維持する方法が必要だ」
俺は腕組みをして考え、一つの結論に至った。
「よし、『通信販売（通販）』を始めよう」
「ツーハン？ なんですのそれ？」
リリアが首を傾げる。
俺はインベントリから、薄い石板を取り出した。
『遠見の水晶』と『転移魔法陣』を組み込んで作った、名付けて『マジック・タブレット（カタログ版）』だ。
「これを見ろ。石板に商品の絵が映ってるだろ？ 欲しい商品の絵を指で押して、指定の場所に代金を置く。すると……」
俺が実演してみせる。
石板の『ポーション』の絵をタップし、銅貨を置く。
シュンッ！
銅貨が消え、代わりに手元にポーションが現れた。
「「おおおおっ！？」」
「空間転移の応用だよ。これなら、客は家にいながら買い物ができるし、店に来る必要もない」
俺はニヤリと笑った。
在庫管理は俺の【自動収集】の派生スキル【自動配送】で行う。俺の感知範囲（今はレベルアップして国全土まで広がっている）なら、どこへでも0秒配送が可能だ。
数日後。
王都の冒険者ギルドに、一枚の石板が設置された。
「なんだこれ？ 『アレン・アマゾン』？」
「欲しいものを押すだけで届くって？ 詐欺じゃねえの？」
半信半疑の冒険者の一人が、試しに『回復薬』を注文してみた。
次の瞬間。
*ポンッ！*
虚空から小包が現れ、冒険者の手元に落下した。
「う、うわあああっ！？ 本当に届いた！」
「すげえ！ 店まで行かなくていいのか！」
「おい、この『日替わり弁当（大盛り）』も頼めるのか！？」
騒ぎは瞬く間に広がった。
戦場にいる騎士が「矢が尽きた！」と注文すれば、即座に矢の雨が届く。
怪我をした旅人がその場でポーションを取り寄せる。
貴族の夫人が、遠方のスイーツをお茶会に取り寄せる。
アレンの『魔法通販』は、この世界の物流概念を根底から覆してしまった。
一方、アレン雑貨店。
「ニャニャニャッ！ 注文が止まらないニャ！ 猫の手も借りたいってこのことかニャ！？」
クロが猛烈なスピードで伝票を捌いている（実際は肉球スタンプを押しているだけだが）。
リリアは売上計算に追われ、目が回っていた。
「あ、アレン様ぁ！ 本日の売上、国家予算並みになってますわ！ 金貨の保管場所がありません！」
「裏の倉庫に放り込んどいてくれ。俺は今、追加の『ハンバーグ弁当』を量産中だ！」
俺は厨房で、スキル【並列調理】をフル稼働させていた。
スローライフのために導入した通販だったが、結果として世界一忙しい店になってしまった気がする。
だが、俺たちの作る料理やアイテムが、世界中の人々を救い、笑顔にしている。
モニター越しに見える客たちの喜ぶ顔を見れば、悪い気はしなかった。
しかし。
この革命的なシステムが、最悪の形で注目を集めてしまう。
ガレリア帝国、皇帝の間。
「……報告します。王国にて、『物資が瞬時に届く』魔法技術が実用化された模様です」
密偵の言葉に、皇帝が立ち上がった。
「なんだと？ 補給線（兵站）を無視して、物資を前線に送り込めるということか？」
戦争において、補給は命だ。
食料や武器を、距離を無視して送り込める能力。それがもし軍事利用されれば、帝国の優位性は完全に失われる。
「……看過できん。アレンという男、ただの職人ではないな」
皇帝の目に、冷酷な決意が宿る。
「『黒猫』からの連絡も途絶えた。おそらく寝返ったか、消されたか……。もはや小細工は不要」
「陛下、まさか……」
「全軍に通達せよ。――これより、王国への侵攻を開始する」
皇帝が剣を抜いた。
「アレンの店を制圧し、その技術を我が物とするのだ。逆らう者は、村ごと焼き払え！」
便利な通販生活の裏で、世界大戦の足音が近づいていた。
