第1話 役立たずと罵られ勇者パーティーを追放された俺、実は【自動収集】スキルでS級素材を無限回収していた件
「アレン、お前は今日限りでクビだ」
王都でも指折りの高級宿屋『金の獅子亭』。
その一角にある円卓で、勇者レオンの冷淡な声が響いた。
夕食時で賑わっていた店内の喧騒が、まるで水を打ったように静まり返る。
俺、アレンは手にしたエールジョッキをゆっくりとテーブルに置いた。泡が弾ける音さえ聞こえそうな静寂の中、俺は目の前の幼馴染を見据えた。
「……クビ、ですか？」
「ああ。悪いが決定事項だ」
レオンは長い金髪をかき上げ、まるで汚いものを見るような目で俺を見る。
その隣では、聖女マリアが困ったように眉を下げていたが、その瞳の奥には隠しきれない侮蔑の色が浮かんでいた。向かいに座る魔導師のガイルに至っては、興味なさそうに赤ワインのグラスを揺らしている。
「気づいてないと思ったか？ お前のスキル【自動収集】なんて、この先の戦いじゃ何の役にも立たないゴミスキルだ。俺たち『光の剣』は魔王討伐を目指すSランクパーティーだぞ？ 戦闘力皆無の荷物持ち（ポーター）を養う余裕はない」
「……戦闘力皆無、ですか」
「そうだ。お前がちまちま拾ってくる薬草や石ころなんて、市場で買えばいい。俺たちはもう十分稼いでいるんだ」
レオンがテーブルに革袋を放り投げる。
じゃらり、と重い金属音がした。
「手切れ金だ。金貨10枚入ってる。田舎に帰るなり、野垂れ死ぬなり好きにしろ」
俺は袋には手を伸ばさず、深いため息を飲み込んだ。
……そうか。彼らには何も見えていなかったのか。
俺の固有スキル【自動収集】。
彼らはこれを「近くの所有者のいないゴミを拾うだけのスキル」と馬鹿にしていた。
だが、その真価は『半径1キロ以内のドロップアイテムや自然素材を、レアリティに関係なく自動で亜空間に収納する』という規格外の性能だ。
Sランクダンジョンの深層で、彼らが戦闘に夢中になっている間に放置された『竜王の牙』も、『賢者の石の欠片』も、『深淵の魔石』も。
すべて俺が回収していた。
それだけではない。
彼らが身につけている最強装備――ミスリルの聖剣も、聖なる法衣も、魔力増幅の杖も。
すべて俺が回収したS級素材を使い、夜なべして【錬金】スキルで作成・強化したものだ。
「でも、ポーションの補充や装備のメンテナンスは誰がやるんです？ 僕がいなくなったら、深層ダンジョンでの補給はどうするつもりですか？」
「はっ！ 雑用なんて誰でもできるだろうが。それに、俺たちの装備は最強だ。メンテナンスなんて必要ねえよ」
ガイルが鼻で笑い、ワインを一気に煽る。
「アレン君、ごめんなさいね。あなたのレベルでは、もう私たちについてこれないの。足手まといなのよ」
マリアが慈悲深い聖女の仮面を被ったまま、残酷な言葉を紡ぐ。
限界だった。
幼馴染だからと、影ながら支えてきた数年間。その全てが否定された瞬間だった。
「……分かりました」
俺は椅子を引いて立ち上がった。
「パーティー追放の件、承諾します。金はいりません」
「ふん、殊勝な心がけだな。最後のプライドってやつか？」
「いいえ。その代わり――僕が貸与していた装備品とアイテムはすべて返還してもらいます。僕の魔力パスがつながっているアイテムは、契約解除と共に回収される仕様ですので」
「あ？ 何をブツブツ言ってんだ。さっさと行け！」
レオンが苛立ち紛れに手を振る。
俺は静かに、スキルを発動させた。
「――【全回収】」
シュンッ！
その瞬間、世界が反転したかのような閃光が走る。
「うわっ！？」
「きゃああっ！？」
「な、なんだ！？」
レオンたちが装備していた、白銀に輝くミスリルの聖剣。
マリアが身に纏っていた、あらゆる魔法を防ぐ聖女の法衣。
ガイルが自慢していた、大賢者の杖。
そして、鞄に入っていた大量の特級ポーションやマジックアイテム。
それら全てが光の粒子となってその場で消滅し――俺の亜空間収納へと吸い込まれた。
後に残されたのは、あられもない姿の三人の男女。
レオンはよれよれのパンツ一丁。マリアは薄い下着姿。ガイルに至っては、小汚いシャツ一枚だ。
「は……？ 俺の剣が！？ 鎧が！？」
「い、いやあああ！ 私のローブが！！ 見ないで！！」
「おい！ 杖がないぞ！？ 魔力が練れない！！」
突然のストリップショーに、静まり返っていた店内が爆発的な笑いに包まれた。
指を差して笑う客、顔を赤くして目を逸らす給仕。
「何の真似だアレン！ 俺たちの装備をどこへやった！！」
レオンが顔を真っ赤にして怒鳴り、テーブルを叩く。
だが、武器も防具もない、ただレベルが高いだけの若造など、今の俺には脅威ですらない。
俺は冷ややかな視線を一瞥だけくれた。
「それは『ゴミ』なんかじゃなくて、僕がS級素材から作った特注品ですよ。メンテナンス契約が切れたので回収しました。これからは新しい仲間と、自力で装備を揃えてくださいね」
「ま、待て！ 返せ！ このままじゃ外も歩けないだろうが！」
「知ったことではありませんね。ああ、言い忘れましたが」
俺は出口へ向かいながら、背越しに告げた。
「僕のインベントリには、君たちが倒した魔物のドロップ品……『フェンリルの毛皮』や『世界樹の雫』なんかが999個以上ストックされています。これ、全部僕の所有権判定になってるんで」
「な……！？ きゅ、999個だと……！？」
「その素材で作るポーションひとつで、城が買える価値があるそうです。それを湯水のように使っていたのは誰だったか……ま、今となってはどうでもいい話ですね」
「待て！ アレン、待ってくれ！ 話し合おう！」
レオンの悲痛な叫びが聞こえたが、俺は振り返らなかった。
店の扉を開けると、夜風が心地よく頬を撫でた。
空には満月が輝いている。
不思議と、胸のつかえが取れたような、これまでにない清々しさがあった。
（これからは、このスキルと素材を、自分のために使おう）
俺の収納には、Sランクダンジョンで自動回収し続けた、国宝級のレア素材が山のように眠っている。これらがあれば、どんなアイテムだって作り放題だ。
そうだ、都会の喧騒はもうこりごりだ。
どっかの静かな辺境の地に行って、のんびりと店でも開こう。
世界最高の品揃えを誇る、最強の道具屋を。
これは、追放された荷物持ちが、世界経済を牛耳るほどの伝説の商人へと成り上がる、その最初の第一歩だった。
