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更なる私の救済活動

【更なる私の救済活動】

　イケメンのことはいいわ。

　私には薬以外にも試したいことがある。

「シスター、このあたりで麦の生産やってみたいんだけど」

「ライ麦？」

「できれば、小麦」

「うーん、私も詳しくわかっているわけじゃないんだけど、麦の種類の前に農業ギルドってのがあって」

「ギルド？許可とか？」

「そう。一庶民の立場だと、何やるにしてもギルドの許可がいるのよ」

　私は教会に属しているわけではない。

　バイトという形で雇われているので、

　立場的には一庶民ということになる。

「何やるにしても？」

「畑の開墾、耕作、種まき、水の管理、肥料、収穫、販売。何やるにしても」

「えー、バロー家では結構勝手にやってたんだけど」

「村の領主だったからね、バロー家。教会も同じ。教会のやることに誰かがいろいろ言えないことが多い。でも一庶民が農業やろうとすると面倒よ」

「しかも、税金もとられるんでしょ？」

「そうよ。いろいろ合わせると最低でも収穫の５割はもってかれるわね」

「うわっ」

「ギルドは農業だけじゃないわ。薬やお酒、魔導具製作、いろんなことに関わってくるのよ」

「薬は曖昧な形でやれてるのに」

「薬も薬師ギルドっていうのがあって、それなりにうるさいんだけど、いろいろ誤魔化しが効くのよね。でも農業ギルドはムリ」

「そうなんだ」

「でも、なんで農業？」

「薬も大賢者様を全面に出しているけど、結局販売数は限定されるし、教会の有力者への寄進でそんなに儲からない。それに、いつだって食糧不足でしょ？」

「麦が増産できれば助かるわ」

「なにか旨い手はないのかしら」

「無主の荒れ地を開墾すると、１０年間は支配を受けずに済むわよ」

「おー」

「もっと言えば、王国の外ならば何やろうと無問題ね」

「なるほど。それ、やっちゃいたい」

「普通は失敗率９割以上なんだけど。エメリがやるなら、成功するかもね」

「大丈夫よ。お金はあるから」

　私には必殺魔石製作スキルがある。

　売りすぎるのも良くないけど、

　そこそこの稼ぎならば問題ない。

「このあたりだと、どこがいいかしら」

　王国というか、孤児院教会の周りは

　荒野か森に囲まれている。

　荒野はたいてい王国の管理地とみなされている。

「森しかないわね。川が近くを流れていることも条件にしたいわね」

　森には広大な未開拓エリアが広がっているけど、

　問題は魔素が濃いことと魔物。

　◇

「このあたりで始めてみようかしら」

　私はシスターに言われた通り、

　川から適度な距離にある森の地を選択した。

　川に近すぎると増水がこわい。

　まずは、道造り。道造りは私の大得意。

「暴風拳！」

　暴風拳の乱れ打ち。

　幅５０ｍ，奥行き１００ｍ程度の広場を作り、

　そこを道路とする。

「いつみても、エミリの拳は凶悪だよな」

「魔物だって逃げてくよな」

「魔物対策はバッチリよ。最新式の魔導具を設置するから」

　道路の端には電灯の魔導具をつける。

　空気中の魔素を自動的に魔石に転換する装置をつけて、

　周囲の魔素密度を薄くする。

　こうすれば、魔物はよってこない。

　魔物は魔素のないところでは生存できない。

　この道路の先に私の開拓村を拓いていく。

　森の中に村を作ることで、

　この地が無主の王国外の土地であることを

　わかりやすくさせるために、このような配置にした。

　◇

　さて、私が麦生産に意欲を見せるのは。

　この世界では圧倒的に食べ物が足りない。

　個人単位、村単位でも、

　作付けが悪かったりすると隣村へ泥棒に行く。

　冬とかになると餓死者も出る。

　姥捨て山とか子供を売るとか

　普通にある。

　孤児院に助けられ、

　貧しい村を見て、

　私はこの世界の現実に目を背けられない。

　食糧増産はこの国の悲願。

　さて、そこそこの広さの土地を開墾した。

　ここからどうしようかしら。

「エミリ、俺たちも仲間に入れろよ」

　孤児院の子供たちの中で年長者がそういい始めた。

「危険なところよ？」

「エミリの防具があるから、大丈夫だよ。ゴブリン程度ならやっつけられるし」

　前までは盾を防具としていた。

　新たに防具を考案して、

　盾は極力物理防御に特化し、

　魔法結界を体に身につける防具に

　埋め込むことにした。

　以前よりも防衛力が向上している。

「ちょっとまってね。バロー村の知り合いを連れてくるから」

　バロー村で農業を営んでいた人たちの何人かとかは、

　今だに連絡を取り合っている。

　彼らをここに呼ぼう。

　農業のプロだからね。

　◇

「奥様、お招き頂きありがとうございます」

「どうかしら、この敷地」

「土がすごくいいですね。流石に、森の中だけあります。腐葉土がこんもりしていて、しばらく肥料がいらないんじゃないですか？」

「いざとなったら魔石肥料をだすつもりだけど。そんなに土壌がいいんだ」

「ええ。最高品質ですね。問題は魔物ですか」

「多分、大丈夫だと思う。みんなにも防具つけてもらうし、周囲を外壁と結界魔導具で覆うから」

　ということで、幾ばくかの人たちと

　実験的に農業を進めてみることにした。

「あとさ。転移魔法陣を紹介するから」

「転移魔法陣？」

「そうよ。こっちにあるわ」

　私は地下に作った転移魔法陣の基地に彼らを案内した。

「さあ、この腕輪をはめて。転移魔法陣が使えるようになるのよ」

「あの転移魔法陣って、どこかへすっと移動できるって奴ですか？」

「そうよ」

「ああ、私、ちょっとお腹が……」

「オレも……」

「大丈夫だって。転移したら、治っちゃうわよ」

　壁にへばりつく彼らを無理やり魔法陣に押し込み、

　転移魔法陣を作動させた。

　転移先は孤児院教会のすぐそば。

　森の近くにターミナルを作成してある。

「おおお、信じられん。エミリ、こうやって移動してたんか。やけにいろいろなところに行くと思ってたけど」

「注意はしてね。バレると、捕まっていろいろと聞かれるわよ」

「拷問ってことですかい？」

「まあ、そういう事態もありうるわね」

「おお……」

「大丈夫、そうなったら私が助けるから」

「ああ、それも心配だ。城とか破壊しちゃうので？」

「そうね。そういうこともあるかも。だから安心して」

「いや、それ安心できないから」