２－１ 「遠野君は時間の跳躍者」
「俺、いつの間に実家に……」
遠野 来世が目を覚ましたとき、世界の色彩は明るく変わっていた。
まるで歳月が逆戻りしたように、寝そべっていたソファーの布地は新品のようになっていて、年末に帰省したときに零したコーヒーの染みが、綺麗さっぱり無くなっていた。
「あれ、俺はそもそも、何をしてたんだっけ」
「来世、どうしたの？」
「母さん……。え？」
最初に見たとき、自分の目を疑った。もう五十も半ばになる母親の顔は、とても若く見えた。
「化粧品、変えた？ 若返ったような」
「あら、嬉しいこと言ってくれるわね。この前のアレが良かったのかしら」
来世の母は、そう言うと台所へ消えて行った。時計を見れば夕食前で、食事の準備を始めたらしい。
「いやいやいや」
思わず戸惑いが口に出て、来世はとても混乱していた。
自分の手を見れば、いくら室内で仕事をするからと言って、細すぎる両手は明らかに子供のものだった。
地声はいつもより高く、カラオケで裏声を出すくらいの音程で喋っている。
「うそ、だろ？」
洗面所に走り、顔を映すのに十分な鏡を前にしたとき、そこにいたのは十年より前の自分だった。
カレンダーの日付を見れば、最後に記憶していたより十五年も前の日付が書かれていた。おそらく今は１１歳か１２歳。小学六年生の春だった。
「タイムトラベル？ いや、タイムリープか？」
最初はその現象に喜んでいた時期が、来世にもあった。
漫画やアニメ、ドラマのように自分には何か「使命」や「義務」があって、この時間に遡行したのではないかと。
しかし、現実は何もなかった。
何気ない日常が続くだけ、フィクションではお決まりの『状況を解説してくれる人物』は現れないし、かといって不思議な事件が起きるわけでもない。
過去に戻ったからといって、子供の身分でやれることは限界があるわけで、この時間の、昨日までの自分の素行は変化しないから、大人からの信用なんて無いに等しい。
「タイムリープしたのに、使命も何もないのだが？」
その言葉が出てくるまで、さして時間は必要なかった。
カクヨムでの作品URL
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