暗闇バトルロワイアル

作者： church

　真っ黒な、世界。

　人間が捉えられる、全ての光という光が遮断された世界。

　気が付くと私はそんな、完全な暗闇の中だった。そして夢かと思うくらいに、突然私は、裸足でそこに立っていたのだ。

　起きてすぐに、脳に響いてきたアナウンス。

　「ゲームには、数人の人間が参加している。最後まで生き残った一人を勝者とし、解放する」

　って感じの、男のひとの声。

　それが唯一、最初で最後の、外部から与えられた信号であり情報だった。

　もう三日は経ったように思う。

　誰とも会わない。誰の声も聞こえない。

　最初の最初に歩けるだけ歩いてみたけど、この世界は私を嘲笑っているのか、あるはずの壁にさえ、私は辿り着くことが出来なかった。

　あるはず、なのに。ずっと暗闇の世界がこの世にあるのならば、それは部屋の中にしか作れないのだから。

　どれだけ、どのくらい、巨大な「場所」なのだろう。

　あるいは、ほんとうに、ここは「世界」なんだろうか。

　静寂の暗闇で、誰とも会えない暗闇で、私は思考することしか出来なかった。

　私の手には――凶器である銃が、握られている。最初から手に持っていた。

　これが唯一、最初で最後の、支給品ということなのだろう。

　丸い銃口、回るリボルバー、冷たい引き金、動く撃鉄、握るグリップ。

　テレビや映画で見たことのあるそれは、思ったよりも重い。

　歩いたとき、これを持ったままだったから、いまも少し腕が痛い。

　それでも、これから手を離すわけにはいかなかった。黒い拳銃は闇に溶けている。

　床に置けば、見失ってしまう気がして、怖かった。

　拳銃だけじゃなくて。小さな現実感とか、張りぼての安心感とか、そういうものも。

　私は体育座りで時を過ごしていく。

　時計の針も太陽も無いのに、時間の過ぎるのが分かるのは、少し不思議な気がした。

　それから私は二回眠りに落ちて、二度の目覚めを経験した。

＊

　変化は、ない。

　音もなく、光もなく、においがするとすれば、お風呂に入れていない自分の汗のにおいくらいで、世界は飽くまでも淡々と続いていた。

　ああ、あと、お腹が空いていた。

　それと、お家に帰りたい気持ちが、にわかに強くなっていた。

　寝ている間に、涙が流れていたらしい。スカートの膝の当たりが少し、濡れていた。

　体育座りのまま頭をうつぶせに寝たから当然だと、私は無感動した。

　見回す、辺りを、何の意味もなく。

　変化は、ない。

　静かな暗闇。

　見えない静寂。

　アナウンスは、ゲームには数人が参加していると言っていた。

　この広い世界に、数人。

　小さな私が歩いたところで、誰にも会えないのは、当たり前だと思える。

　でも、本当にそうなのだろうか。私は、だんだん信じられなくなっていた。

　私の手には――凶器である銃が、握られている。最初から手に持っていた。

　これは、この中に込められた弾丸は、誰に向けて使うモノなのだろうか？

　私は、怖かった。

　自分の姿さえ見えない暗闇のなかで、自分がどんな顔で拳銃を見ているのか、分かってしまうのが、何番目かに怖かった。

　それから私は眠れなくなってしまって、三回意識を失って。三回、悪夢に醒まされて。

＊

　真っ黒な、世界。

　人間が捉えられる、全ての光という光が遮断された世界。

　気が付くと私はそんな、完全な暗闇の中だった。そして夢かと思うくらいに、突然私は、裸足でそこに立っていたのだ。

　――これはもう、語ったことだったろうか。どれがまだ、語っていないことなんだっけ？

　私は、倒れていた。お腹はさらに空いて、喉が明らかに乾いていた。

　だれにも会うことはない。だれの声も聞こえない。

　鼻がきかなくなってしまって、自分の体臭も感じない、ひかりの無い世界。

　だれ、なんだろう、私をここに閉じ込めたのはだれなんだ、最近そればかり考えていた。それ以外なにも考えられなくなっていた。

　だって、私は、こんな理不尽に、時間と自由を奪われるなんて、可哀想すぎるじゃないか。

　はぁ、はぁ、って声がする。私の口からだ。私は、興奮して、冷たい床を、爪で、がりがり、がりがり、掻いて、叫んでいた。

　いつからだっけ。

　私は、叫んでいた。

「だして、よぉ……私をここから、だして、だして、よぉ……ああぁ、ごはん、たべさせ、て、みず、飲みたい、……ひぁっ！　……うえっ、ぁあぇっ、つ」

　急にしゃべったから、喉に舌べろが張り付いて、私はえずく。涙を流したような声になる。目からはもう、こぼれないのに。

「なん、で、だれぼ、ごだえでぐれな……うぇ、こたえてぐれないの！？　ひとりっで、ごわいよ……やぁ、だして、はやく、だしで、なんでぼするがら、がみざま、か、げぇ、神様……たすけてよ！！」

　私は、冷たい床を、爪で、がりがり、興奮して、がりがり、叫んで、掻いていた。

　爪はがりがり、興奮して床を、冷たい私で、がりがり掻いて、叫んでいた。

　がりがりは床を冷たく、掻いて爪を叫びで、私をがりがり興奮していた。

　それでも、

　助けは来ないし、私は叫び続けて、声が枯れてしまって、

　それでもこの暗闇は、何にも映してくれないのだ。

「あ、はは」

　手で、私は、確かめる。

　まるい銃口、まわるリボルバー、つめたい引き金、うごく撃鉄、にぎるグリップ。

　テレビや映画で見たことのあるそれは、重い。とても重い。

　――はやく使わなければ、ひきがねを引く力さえ無くなってしまうんだろうなと、私は思うようになった。

＊

「七番、自殺しました」

「おお――そうか。これであと八人だな」

　暗闇バトルロワイヤルのモニター室では、十四個のモニターを覗く二人の男が語り合っている。

　モニターのまえに座ってる部下らしき男と、それを煙草をふかしながら見ている、上司風の男だ。

　なんだかつまらなそうに――上司が、部下に語りかける。

「しかしな、エグいことを考えるやつもいたもんだな……全く」

「そうですね。『殺し合い』を示唆させておいて、暗闇の箱に『一人一人別々に』少年少女を置き去り。自殺か、餓死するまで待つ……って、最悪以外のなにものでもありませんねぇ、これは」

　あ、また死にました。これであと七人。

　部下は嬉しそうに笑う。

「何の実験か知りませんが、観察する側で良かったですよ。さっきの叫び、いかしてましたねぇ。彼女は気付いていたんでしょうかね」

「知らん。知りたくもない。ただ、俺たちは観察の役目を全うし、最後に残ったひとりを解放してやるだけだ」

「ねぇ、部長」

「なんだ」

「この企画、『暗闇バトルロワイアル』って名前ですけど。殺し合いは絶対に起こらないのに、バトルロワイアルって言えるんですかねぇ」

「……」

　上司は煙草をふかしながら、ただ首を傾げるように横に振った。

「それは当人たちが決めることだ。俺は、知りたくない」

　ただ、時間だけが過ぎていく。

　二人の監視者はモニターの中の彼らを、最後まで見ていた。見放して、いた。