地獄に落ちた男

手榴弾

「…！！」

（おう？）

　会話はよく分からないが、電話をしている父親らしき人が怒鳴った。母親らしき人と幼いナーラが驚いて顔を上げる。

「…」

　電話を切った父親らしき人は顔を笑顔に戻して、何でもないというように話かけ、ナーラを抱き上げた。

（！）

　気がつくとドアの１つが真っ黒になっていた。

（ここは、これで終わりか？）

　ドアノブに手をかける。

　それから、おそらくナーラの過去であろうものを次々と見ていった。多少両親との言い争いやかるーい失恋、友達と喧嘩など苦労はあったようだが、年齢相応の普通のものだろう。

（普通か…俺はそうなれなかったんだよな…）

　またドアノブに手をかける。

（…今度は高校ね…）

　高校の教室で、今は昼休みらしい。ほぼ完全に物が見えるようになっていた。

（…！）

「ナガル？」

　今までどうやら俺の姿や声は聞こえてないらしいが、制服を着て座っているナガルに一応話しかけてみた。

「あ、マツシタさん？」

「よかった。聞こえたか…どうやってここに？」

「爆撃の場所で…ドアを開けようとしたら私の家にいて…ナーラがいるかと思ってここに…」

「制服は…？」

「…。え、えーっと…。し、自然に入れると思って。マツシタさんは？」

「俺は、ナーラが生まれたらしい病院に行って、家にも行ったらしい…んで、今ここにいる」

（説明できないな…）

「は、はあ…」

「まあ…。…この場所は知ってる？」

「はい…私が通ってた高校です…ナーラも」

ガチャッ

　ドアが開いてナーラが入ってきた。

「…ナーラ！」

　ナガルが叫んで近づいていく。ナーラは答えず他のクラスメイトと言葉を交わしながら、席に座った。

「…ナーラ…」

「見えてないんだよ。こっちは」

「…そうなんだ」

　少し安堵したようだ。

ガチャ

　またドアが開いて、ナガルが入ってきた。

（…こっちはこの当時のナガルだな…。気のせいかもしれないが…健康そうではないかな…）

　当時のナガルはナガルの座席に向かってきた。今のナガルはよけて立ち上がったが、当時のナガルはカバンを置くと、ナーラの方に向かった。

（話してる内容は…男の俺には興味を持てそうにないな…）

　ただ、２人は楽しそうだった。

「どうも…地獄に落ちた理由が見えてこないんだよな…。何かあったのか？」

「何もないんです！」

「どうして…その…お亡くなりになったんだ？」

「…帰り道に事故に遭ったって…！」

　急にナガルが振り向いた。

「ナーラ…」

　高校時代のナーラはまだ雑談している。ナガルの視線の先にいるのは今のナーラだった。

パアン！

「うっ」

　ナーラの手のひらがナガルのほうを打ち、ナガルは机に倒れこんだ。もちろん俺以外の他の人達には見えていない。

「なんで…？」

　起き上がりながら、ナガルが泣きそうな顔で振り向いた。

「なんで？知ってるでしょ！？みんなナガルのせい！！私がこんなところにいるのは！！」

　ナーラの表情は怒りに満ちていた。

「何…言ってるの…？」

　ナガルは信じられないという顔で見返した。

「あの日私を突き飛ばした！」

「違う！私じゃない！」

がきっ

　今度は握り拳が命中し、ナガルは机を倒して転倒した。起き上がると傷はすでに元に戻っていた。

「…母親があの世の弁護士なんだよね？私がひかれたくらいじゃ気がすまなくて手をまわしたの？」

　ナガルは答えずにナーラに飛びかかり、２人は床に倒れた。

「なんで！なんで！なんで！そんなこと言うの？！」

　そのまま泣き崩れた。

（ここは悪夢の地獄のはず…。…俺やナガルがここで見てきたことは…ナーラは見てないんじゃないか？）

「誰も…私のことなんてどうでもいいって思ってる…」

　ナーラは怒ることに疲れたのか、無表情に鳴った。

「違う！」

　ようやく、ナガルが平手打ちされて罵られて殴られて、泣き崩れても動けず、何も話せなかった俺が叫べた。

「ここまで…君の過去を見てきた！幸せだったろう！！どうして…生きてたころを信じないで、不幸な地獄の夢だけ信じるんだよ！俺は…」

（俺は…西川といたころを信じたかったよ…）

　ナガルはまだナーラの上で泣いている。ナーラも涙を流し始めた。

「もう…嫌…こんなところ…」

ドゴオオオオン！！

「なっ？」

　建物全体が激しく揺れた。

「ナーラ…ナーラはどこ！？」

　いつの間にか、ナガルの下から消えていた。

「逃げよう！」

　教室を出て、近くにあった階段を下って外に出る。外はめちゃくちゃに壊されていた。

ドオン！！

　近くで何かが爆発した。空を見上げると、戦闘機が飛んでいる。

「ナーラ！」

　ナーラが立っていた。ナガルが叫んで走っていく。

「全部！壊れてしまえばいい！！」

　ナーラはポケットから手榴弾を取り出した。

「だめだ！」

　俺は駆け寄って取り上げる。別に爆発しても３人とも死ぬことは無いし、この世界もどうにも変わらないだろう。ただ、見ていられなかった。

「マツ…シタ…！」

　ナガルの体が薄くなっている。自分もだった。

（どうしたんだ？体が消える？）

「さよなら…」

「待…ラ！……助け…」

　ナガルの声はほとんど聞こえなかった。

　周囲は白い部屋だった。前にはニトがいて、後ろを振り向くと黒い球体があった。

「ニトさん…」

「戻して！もう一度！」

　ナガルが叫ぶ。

「そろそろツアーが終わる時間だ…戻らないと」

　何か察したのか、ニトはなだめるように言った。

「ナーラを」

「助けることはできない…」

「どうして！マツシタを助けたんでしょう！？」

「できないんだ…」

　ニトは振り向いて去っていくが、ナガルが肩をつかんだ。

ぱしっ

　手を振り払う。

「助けることはできない！」

「俺やボロさん、ザラナドさんはなんで助けた？」

「これ以上話すな！」

　帰りは、３人とも口を開かなかった。天国に戻り、ニトと別れてから、ナガルが口を開き、

「…裁判の記録を調べてみます…」

　それだけ言って別れた。

　自分のマンションの部屋に戻り、そのままベットに倒れこんだ。

（…この世界は…間違ってる…）

　寝返りをうつ。ポケットに何か入っているのを感じた。

（？）

　取り出してみる。

（え？手榴弾じゃないか、これ…。夢の中から持ってきた…のか…？）