続・ビバ！政略結婚

第２章 赤ちゃんができました！

第１話 つわり？

　すっかり眠りこけ、起きたら一臣さんの姿すらなかった。部屋は暗く、時計を見ると８時を過ぎていた。

「夜の８時？うわ、もう夕飯の時間過ぎてるよね？」

　慌てて鏡を見て髪をとかし、部屋を出た。ダイニングに行くと、お義母様と一臣さんの話し声が聞こえてきた。

「ごめんなさい。遅くなりました」

「弥生、もう大丈夫なのか？」

「はい」

「気分が悪くて休んでいると言うので、先にいただきましたよ」

　一臣さんとお義母様は、すでに夕飯を済ませていた。

「大丈夫ですか？」

「はい。ちょっと車酔いしただけなので、大丈夫です」

　国分寺さんが私の食事を持ってきた。わあい。思い切り和食だ。きっと、コック長が気を使って、和食にしてくれたんだ。

　日本のお米！味噌汁！お漬物に煮物に…。

「う…」

「どうした？弥生」

「ごめんなさい。あの、やっぱりまだ、気持ちが悪いです」

「食べられそうもないですか？」

　お義母様が心配そうに聞いてきた。ああ、申し訳ない。でも、無理だ。今にも吐きそう。

「はい。国分寺さん、せっかく用意してくれたのにごめんなさい。コック長にも謝っておいて下さい。じゃあ、あの、私、お先に失礼します」

　そう言って、慌てて私は２階まですっ飛んで行った。

　私の部屋のトイレに入り、また吐いた。でも、さっきも吐いたから、もう胃の中には何も残っていなくて、胃液を吐いただけに終わった。

「頭まで痛くなってきた」

　急いでシャワー浴びて寝ようかな。と、クローゼットから下着やパジャマを出していると、

「弥生、大丈夫か？」

と、隣の部屋から一臣さんがやってきた。

「ごめんなさい。ダメです。もう寝ます」

「ああ、そうだな。顔色も悪いしな。車酔いだけじゃなくて、疲れたのかもしれないな」

「う…」

「ん？どうした？」

　一臣さんがすぐ隣に来たら、また気持ちが悪くなってきた。

「あ、あの、か、一臣さん、香水変えました？」

「いいや、前と同じだぞ？」

　うそ。いつもの香りと明らかに違う。なんか、鼻につくっていうか、気持ち悪い。

「ごめんなさい」

　またトイレにすっ飛んで行った。でも、もう吐くものすらないよ。

「く、苦しい」

　どうしたんだ、私。

「弥生？大丈夫か？」

　ユニットバスのドアの向こうから一臣さんが聞いてきた。

「だ、大丈夫です。で、でも、私、こっちでシャワー浴びてから、隣に行きます」

「俺が洗ってやろうか？」

「だ、大丈夫です」

　一臣さんが隣の部屋に戻るのを待ってから、ドアを開けて着替えを取った。

「まだムカつく」

　ふらふらとまたバスルームに入り、シャワーを浴びた。それから、髪を乾かし、もう寝るだけという段階までいってから一臣さんの部屋に行った。

　一臣さんもシャワーを浴び終えたのか、バスローブ姿だった。でも、何やらパソコンを睨んでいる。

「お仕事ですか？」

「お前さあ、あった？」

「……、なにがですか？」

「確か、結婚式前に生理が終わってよかったって、言ってたよな」

「はい」

「そのあと、生理、いつ来た？」

「あれ？」

　あれれれ？

「新婚旅行にあたらなければいいのに…。って、結婚式のあとに言ってたよな。で、大丈夫だったのか？」

「あ、え？」

　そういえば、ない。

「１週間遅れてます」

　浮かれてて、忘れてた。

「だよな。今、調べたんだが、お前の症状、つわりなんじゃないのか？」

　つわり？

「え～～～～～～っ！妊娠してるってことですか！？」

「ああ」

「でも、車酔いですよね？さっきのは」

「食べ物の匂いを嗅いで、吐いたんだろ？」

「そういえば、そうかなあ」

「俺のコロンもダメなんだろ？」

「え？そうなのかなあ」

「あ、安心しろ。もうシャワーで洗い流したし、コロンもつけていないからな」

　くんくん。近づいて嗅いでみた。

「あ、大丈夫だ」

　さっきは、本当に異様な匂いがしたんだよね。でも、いつものコロンなんだよね？なんで、変な匂いになっちゃってたわけ？とか思いつつ、私は知らない間に、一臣さんの胸に抱きついていた。

「明日、検査に行けよ。俺は仕事でいけないから、青山か、細川女史に一緒についていってもらうか？」

「……」

　不安。産婦人科に行けって事だよね。

「えっと」

　一臣さんの胸に顔を引っ付けたまま、首をかしげた。すると、

「誰が一番いい？おふくろか？あ、喜多見さんはどうだ？」

と一臣さんが髪をやさしく撫でながらそう聞いてくれた。

「はい。喜多見さんが一番安心します」

「よし。ちょっと、今、呼ぶから待ってろ」

　一臣さんは私を離し、携帯で喜多見さんを部屋に呼んだみたいだ。

　ドキン。ドキン。いきなり、妊娠？でも、いつ？ハネムーンベイビー？え？つわりって、そんなに早い時期からなるの？

「式の日は、しなかっただろ」

　電話をし終えると、突然一臣さんが首をひねりながら話し出した。

「は？」

「その次の日か、それとも…。ああ、オフィスでもしていたから、いつしこんだのかわかんないよなあ」

　しこんだ？！

「もし、妊娠しているとしたら…」

　一臣さんはカレンダーとにらめっこしながらそう呟き、私のほうを見ると、思い切りにやけた。

「やったな。弥生。跡継ぎができるんだ。万万歳だな」

「……はい」

　嬉しい。一臣さんとの赤ちゃん。

　でも、ほんのちょっとだけ、喜べない。なんでかな。１００パーセント喜びきれないのは。

　５分後、喜多見さんが部屋に来て、一臣さんが説明をした。

「まだ、確定したわけじゃないから他のやつには内緒な？」

　そう一臣さんが言うと、

「わかっております」

と喜多見さんは優しく微笑んだ。

「でも、もしつわりでしたら、これからの食事を考えないとならないですね。主人にだけ打ち明けてもいいでしょうか」

「ああ、そうだな。明日の朝も、つわりでも食べれそうなもん、用意してくれ」

「かしこまりました」

　喜多見さんは静かに部屋を出て行った。

　もっと、喜んでくれるかと思ったのにな。

「大丈夫か？弥生」

　喜多見さんがいる間はベッドに座っていた。でも、もそもそと布団の中に潜り込むと、一臣さんが心配そうにそう聞いてきた。

「はい。今はもう大丈夫です」

「そうか。明日一緒に病院に行けなくて悪いな」

「いいえ。大丈夫です」

　本当は不安だ。妊娠したかもしれないと思うと、すごく嬉しい。なのに不安だ。

　何が不安なのかな。それに、なんでどこかで喜べない私もいるのかな。

「妊娠していたら、親父に即報告だな」

「え？」

「親父のやつ、でかしたって喜ぶだろうな」

　でかした？

　ああ、跡継ぎができるから。でも、もし、女の子だったら？

　そうだ。おじい様から男を二人産めって言われたんだった。

　うわ。なんだか、いきなりプレッシャーが…。

　気持ちが悪いのは治ったけど、頭痛がしてきた。それに、胃も痛いかも。

　キリ…。

　こんなの初めてだ。どんなことでも、たいしてプレッシャーを感じなかったのにな。

　翌朝、喜多見さんが果物とトマトを持って部屋まで来てくれた。

「召し上がれるようでしたら、何かお口に入れたほうがいいとは思いますが、無理はなさらないで下さいね」

「はい」

　喜多見さん、優しい。ちょうど、お母さんと同じくらいの年齢だし、お子さんを生んだ経験もあるし、頼れるからほっとする。

「じゃあな、弥生。俺は樋口の車で行くから、等々力に病院連れて行ってもらえ。喜多見さん、弥生のことよろしく頼みます」

「はい。行ってらっしゃいませ」

　一臣さんは私の頭をなでてから、部屋を出て行った。

　そういえば、いつものコロン、つけていかなかったな。会社についてからつけるのかな。

「弥生様、おはようございます」

　等々力さんが車に乗ると、明るく挨拶をしてくれた。

「喜多見さんもおはようございます」

「おはよう、等々力さん。運転、いつも以上に安全にお願いしますね」

「心得ておりますよ」

　等々力さんの運転は上手だ。止まるときもカーブのときも発進もすべてが、流れるようで気にならない。なのに、途中で気持ちが悪くなってしまった。

「弥生様、大丈夫ですか？」

「はい」

　いつも感じない匂いがする。なんだろう。それが鼻につく。

　なんとか、総合病院に着いた。京子さんのお父様が経営する病院だ。

「もう予約は取ってありますから、すぐに診てもらえますよ」

「はい」

　産婦人科につき、喜多見さんに寄り添ってもらいながら診察室に入った。

　先生は４０代後半か、５０代の女医さんだ。笑顔が優しい話しやすい雰囲気のある先生でよかった。

　診察が終わり、少しだけ待合室で待っていると、

「緒方弥生さん、どうぞ」

と呼ばれた。

「はい」

　まだ、『緒方弥生』と呼ばれてもしっくりとこないが、私は喜多見さんと診察室に入った。

「おめでとうございます。２ヶ月目ですね」

「え…。やっぱり、赤ちゃんが…」

「はい。予定日は９月の…」

　９月…。そうなんだ。もう秋には赤ちゃん、生まれているんだ。

「弥生様、おめでとうございます」

　喜多見さんが隣で、嬉しそうに微笑んだ。

「あ、はい」

　私が胸がばくばくして、それ以上話せなかった。

「安定期に入るまでは、十分気をつけてくださいね。看護師から詳しく説明をしますが」

　先生の診察は終わり、待合室で看護師さんから詳しく話を聞いた。

　半分くらいしか頭に入らない。嬉しいのと不安と、いろんな思いが交差していて、ただただ、心臓がばくばくしている。

「安定期に入るまでは、妊娠の発表もしませんから、弥生様も口外しないようお願いしますね」

「え？あ、はい」

　喜多見さんにそう言われ、とっさに頷いた。でも、それって誰にも言っちゃダメってこと？

「病院側は、そういう配慮をいつもしてくださるので安心ですが。ああ、メイドたちにも言っておかないと」

「え？メイドのみんなには、妊娠していること言うんですか？」

「そりゃあ、ちゃんと言わないと、弥生様のケアをするのはメイドたちですからね」

　そうか。亜美ちゃんやトモちゃんには言っていいんだ。よかった。

「会社でも、ごく１部の人だけにしか発表はしませんが…。でも、弥生様、つわりの間はお仕事もできないだろうし、どこからか噂はたってしまうかもしれないですよねえ」

「私、仕事はします」

「ご無理はなさらないで下さい。車での移動だってお辛いでしょうから」

　うそ～。じゃあ、どうするの。お屋敷にずうっといるの？

　あ、嬉しいはずなのに、気がめいる。

　帰りの車でも、等々力さんは喜んでくれたのに、気分が悪くなりそれどころじゃなくなった。

　こんなんじゃ、やっぱり、つわりがなくなるまで会社には行けないのかな。

　っていうことは、ずうっと一臣さんにも会えないってこと？

　うわ。ますます、気持ちが凹む。

「部屋でお休みになってくださいまし。わたくしは、奥様に報告してまいります」

「はい。喜多見さん、何から何までありがとうございます」

「いいんですよ。なんでもおっしゃってくださいね。妊娠しているときって、ホルモンのバランスが崩れて、精神的にも不安定になりますから」

「はい」

　部屋の前までは喜多見さんが寄り添ってくれたが、その足でお義母様の部屋に行くようだった。

「ふう」

　部屋に入り、ベッドに横たわった。別に体のどこかに異変があるわけじゃないけど、なんだかとっても疲れた。

　産婦人科の診察室、お腹の大きな妊婦さんがたくさんいた。私ももう少ししたら、お腹が出てくるんだな。そう思いつつ、お腹に手を当てた。私のお腹に、命が宿ってる。

　ドクン。

　嬉しいけど、怖い。私、ちゃんと生めるかな。

　うわ。何を弱気になってるんだ。絶対に赤ちゃんは守るし、元気な赤ちゃん、生むんだから！

　ゴロン。横を向いた。一臣さん、喜んでた。でも…。

「跡継ぎ…」

　緒方財閥の御曹司で、いずれ、緒方商事の社長になるんだもん。跡継ぎができる、できないって大きいんだよね。そりゃ、跡継ぎが出来たって言って、喜ぶのは当たり前なんだよね。

　きっと、お義父様も喜ぶ。お義母様も。緒方財閥の親戚縁者もみんなが喜んでくれる。

　だけど、跡継ぎだからなんだよね。

「なんか、ちょっとだけ、寂しいような気がするのはなんでかなあ」

　お腹に手を当て呟いた。私に子供が出来た。孫が出来たって、お父様はもろ手を挙げて喜ぶだろう。おばあ様も、おじい様もひ孫が生まれるって喜んでくれる。

　お兄様も葉月ですら、喜ぶだろうなあ。

　それから、亜美ちゃんやトモちゃんも、喜んでくれるかな。跡継ぎだから…ではなくって、私の赤ちゃんとして。

「ねえ、もしかすると君は、大変なところに生まれてくることになるんだね」

　一臣さんみたいに、子供の頃から英才教育を受け、いずれ、緒方財閥総帥として、緒方財閥を背負っていかないとならない。

　ギュウ。お腹を両手で押さえた。でもね、どんなことがあっても私は味方だし、守るからね。

　めいいっぱい、めいいっぱい、愛しちゃうからね。