続・ビバ！政略結婚

第２章 赤ちゃんができました！

第５話 怪しいメイド？

　夕方になり、部屋を出て階段を降りながら、

「弥生様、お体お大事に」

「秘書課でお待ちしていますね」

「いつ戻ってこれそう？」

と江古田さんや矢部さん、大塚さんと話していた。

「いつ頃かな。安定期になってからだと思うんだけど」

　私が大塚さんの質問に答えていると、そのとき、背中をトン！と後ろからいきなり押された。

「きゃ！」

「大丈夫ですか？！弥生様」

　横に並んでいた亜美ちゃんが、私の体を支え、転んだり、階段から落ちることはなかったものの、ものすごく焦ってしまった。

「弥生、どうしたの？」

　大塚さんが心配そうに振り返って私を見た。

「階段からずり落ちた？気をつけないと、一人の体じゃないんだから」

「は、はい」

　斜め後ろには江古田さん、そのとなりに矢部さん。心配そうに私を見ている。

　誰かに押された気がしたんだけど、まさかね。

　ちょうど踊り場を通り過ぎたところだった。そして気がついた。新人のメイドさんが二人、奥様のお部屋のほうへ、階段を上っていった。今、私とすれ違ってたかな。

　話に夢中で、あんまり回りを気にしていなかったけど。

「弥生様、大丈夫ですか？」

　階段の下で待っていた細川女史が、私に近づき聞いてきた。

「はい。大丈夫です」

「気をつけてくださいね」

「はい」

　タクシーはすでに来ていて、みんなを喜多見さんや亜美ちゃんと見送った。

「弥生様、楽しそうでよかったです」

　亜美ちゃんが２階まで一緒に上がりながら、そう自分のことのように喜んでいる。

「ありがとう」

「あと少しで一臣様も戻っていらっしゃるし、もう寂しくないですね」

「うん」

「お疲れでしょう。少し、お部屋で休まれては？」

「はい、そうします。ありがとうね」

　自分の部屋に入った。しんと静まり返っているから、寂しくなって一臣さんの部屋に行くことにした。

　だが、私が例のドアから一臣さんの部屋のドアを開けると、部屋の中から誰かの気配を感じた。

「誰ですか？喜多見さん？」

　そう聞いた瞬間、ドアの閉まる音がした。

「だ、誰？」

　部屋の鍵をいつもかけているわけではないけど、喜多見さん以外一臣さんの部屋には入らない。

　あ、もしかして、お風呂の用意でもしていたのかな。と、バスルームに行くと、お風呂の用意はまだできていなかった。

「あれ？」

　絶対に今、誰かいたよね。

　怖くなって、慌ててまた自分の部屋に戻った。

　そして、しんと静まり返る部屋の中、ベッドに潜り込んで、眠ることも出来ず、ただひたすら一臣さんの帰りを待った。

「弥生様、夕食をお持ちしました」

　国分寺さんの声が聞こえ、

「はい」

と、ベッドから抜け出し、ドアを開けに行った。

「一臣様のお部屋にお持ちしますか？」

「いいえ。ここでいいです」

　テーブルに国分寺さんが、サラダやフルーツ、スープを置いた。

「あの、喜多見さんが一臣さんのお部屋に来ていたかわかりますか？」

「お風呂のご用意ですか？今からすると言っていましたから、ちょうど今頃用意していると思います。夕飯を召し上がってから、すぐに入られますか？」

「今、お風呂の用意をしているんですか？」

「はい。どうかしましたか？」

「さっき、一臣さんのお部屋に行ったら、誰かがいる気配があったんです。てっきり喜多見さんかと思ったんですけど。あ、他に何か用事があったとか？」

「いいえ。特にそのようなことは…」

「じゃ、誰が…」

「ご心配なさらないで下さい。お調べしますから。弥生様は、わかるまでこちらでお休みになっていてくださいね」

「はい」

　国分寺さんは顔は穏やかだったが、急いで部屋を出て行った。

　喜多見さんじゃなかったら、誰かな。一臣さんのお部屋って、喜多見さんしか入らせていないよね。

　夕飯を食べ終え、国分寺さんが来るのを待った。一臣さんの部屋に行って、誰か変な人と遭遇しても怖いし。普段なら、やっつける。でも、今は無理だ。お腹に赤ちゃんがいる。無茶をしてお腹の赤ちゃんに何かあったら大変だ。

　夕飯を終え、しばらく国分寺さんを待ったが、まったく来る気配が無い。

　なんか、ここに一人でいるのも、心細いんだけどな…。

　ガチャリ。

　ん？今、一臣さんの部屋から、ドアを開ける音がしなかった？もしかして、帰ってきた？！

「一臣さん？」

　となりの部屋に通じるドアを開けようとした。でも、ドアノブは回ったのに、ドアが開かない。

「あれ？」

　ガチャガチャ。何度か開けようと試みたが、まったく無理だ。

「まさか、鍵がかかってる？」

　なんで？誰かが一臣さんの部屋から鍵をかけた？

　それとも、一臣さんが帰ってきているの？

　それとも、国分寺さんとか、喜多見さんが鍵をしたとか？

　何が起きているわけ？

「弥生、帰ったぞ！」

　あ！やっぱり、一臣さんだ。一臣さんの声が隣から聞こえた。

「か…」

　一臣さんを呼ぼうとドアの前から声をかけようと近づいた。

　だが、隣から、

「なんだ！何してるんだ！」

という一臣さんの大きな声が聞こえてきた。

　何？誰かいるの？！

「一臣さん？！」

　ドアをガチャガチャ開けようとしても、やっぱり開かない。

　廊下側のドアを開け、廊下に出た。

「一臣さん！大丈夫ですか？！」

　泥棒とか、誰かが侵入したの！？

　ガチャリ。こっちのドアも開かない？なんで？！中から鍵がかかってる！

「一臣さん！！！」

　ドンドン！ドアをたたいた。中からなにやら声が聞こえては来るが、何を話しているかまでわからない。

「弥生様、どうかなさいましたか？」

「喜多見さん、一臣さんの部屋に誰かいるみたいなんですっ！」

「ああ、それでしたら、今、一臣様が帰ってきて…」

「中から鍵がかかってて、開かないんです。私の部屋から通じるドアも鍵がかかってて、誰かが一臣さんを待ち伏せしていたみたいで！」

「え？！」

　喜多見さんは、慌てて階段のほうに行き、

「国分寺さん！一臣様のお部屋の鍵を持ってきて！至急！大至急！！！」

と叫んだ。

　バタバタと国分寺さんも、他のメイドさんもやってきた。

「コック長、樋口さんと等々力さんも呼んでください！」

　階段を上りながら国分寺さんが叫ぶと、下から「はい！」というコック長の声も聞こえた。

　ガチャガチャ。国分寺さんが慌ててドアの鍵穴に鍵を差し込んだ。と、その時、

「いやあ！」

という女性の悲鳴のような声が部屋の中から聞こえてきた。

　私と国分寺さんは、思わず目を合わせ、

「どうかしたんですか！？」

と、国分寺さんは慌てたようにドアを開けた。

「一臣様が！いきなり襲ってきて！」

　そう言って、メイド服の背中のファスナーを開け、肩やブラジャーまで露出した入曽さんが泣きそうになりながら、国分寺さんのもとにかけてきた。

「はあ！？お前、何を言ってるんだ！お前が勝手に脱いだんだろうがっ！」

　え？

「違うんです。部屋に引っ張り込まれて、抵抗したのに一臣様が」

「いい加減にしろよなっ！！！」

　一臣様はそう叫んだ。私の後ろで、

「メイドにまで手を出すなんて」

と、そういう声が聞こえてきた。何を言ってるの？と、怒りながら振り返ると、新人のメイドがそこにいた。

「一臣様がそんなこと、するわけないじゃないですか！」

「本当なんです。国分寺さん！」

　入曽さんは、国分寺さんにそう訴えている。

「そんなわけ、あるわけないです」

　私がそう言い切ると、

「弥生様なんて、もう抱く気もしないって、だから、お前が相手をしろって言ったんですよ」

と、とうとう入曽さんはわあっと泣き出した。

「呆れた。呆れて何も言えない。お前、いったいなんなんだ」

　一臣さんが、眉間にしわを寄せ、腕組しながらそう聞いた。

「あれれ。兄貴、とうとうメイドまで手を出しちゃった？いくら弥生が妊娠中で、エッチできなくて欲求不満だからって、それはまずいでしょ」

　え？！

　すごく、憎らしい口調の声が、階段のほうから聞こえてきた。そして、そこに現れたのは、龍二さんと京子さんだった。

「俺が弥生以外に手なんか出すか。他の女じゃ、まったく欲情しない。目の前で裸になったって、どんなことしても無理だ」

「なるほど。じゃあ、そこのメイド、なんか企んでる？第一、自分の城に弥生以外の女を入れるとは到底思えないし、あんたが勝手に入り込んだんだろ？」

　龍二さんがそう入曽さんを見下したように見ながら言った。

「…なによ」

　入曽さんは今まで弱弱しく泣いていたのに、突然顔を上げ、一臣さんや龍二さんを睨んだ。

「なんで、こんな童顔の寸胴の女のことは抱けて、私は無理なわけ？信じられない。そもそも、跡継ぎ生むだけの結婚でしょ？子供できたんだから、いい加減、一臣様を解放したら良いじゃない。一臣様は、こんな女のために、他の女は手を出さないようにしているってわけ？」

　え？なんか、いきなり態度が変わった。それに、今度は私のことを睨んでいる。

　そして入曽さんは背中のファスナーを自分であげ、メイド服をちゃんと着ると、

「一臣様が淡白なのは知ってる。前もお酒飲んで、まったく抱いてくれず、一人で帰ったことあるしね。だけど、結婚したって女遊びはするって、そう言ってたじゃない」

と一臣さんにタメ口で話しだした。

「お前に？俺が？以前会った事があるのか？」

　一臣さんは、私のことを自分のほうに抱き寄せて、後ろに隠すようにしながら入曽さんにそう聞いた。

「４年前よ。まだ、一臣様が大学生の頃。パーティで会ったわ。大学卒業して、なんとか近づきたくって、メイドにまでなったのに、全然私のこと思い出してくれないし、かまってくれないし」

　そこまで入曽さんが言うと、一臣さんは呆れたようにはあっとため息をつき、

「ストーカーだな。国分寺さん、こいつ、即クビ」

とクールに言い放った。

「一臣様？私は、ずっとあなたのことを思って…」

「勝手に人の部屋に入りこんで、勝手に人に迫って、服脱いで、相手にされないとわかったら、悲鳴上げて、お前みたいな危ないやつ、クビに決まってるだろ。今度、弥生や俺のそばをうろついてみろ。お前だけじゃなく、家族まで働けないようになるからな」

　うわ。すごい脅し…。と思って、一臣さんの顔を見ると、真剣そのもの。それに、龍二さんや、国分寺さんまでが、入曽さんを睨んでいる。

「一臣様、大丈夫でしたか」

「ああ、樋口も等々力さんも、悪かったな。休んでいたんだろ？」

「いえ。弥生様は、お怪我はありませんか？」

「はい」

「樋口、こいつ、すぐにつまみ出せ」

「かしこまりました」

　樋口さんはクールにそう言うと、入曽さんの腕をぐいっと掴み、階段を降りていった。

「痛い、離して」

「申し訳ありませんが、離すわけにはいきません。あと、事情をいろいろとお聞きしたいので、寮の食堂までいらして下さい」

　樋口さんの声は、すっごく低くて威圧感があって、怖かった。

「弥生、大丈夫だったか？」

「一臣さんこそ、大丈夫ですか？」

「ああ。俺は大丈夫だ」

　一臣さんはそう言って、私を抱きしめた。

「兄貴、他の女には欲情しないって、まじ？」

「龍二、お前、適当なことをさっき言ってたな。俺がメイドに手を出したとか何とか」

「悪い。もう、昔みたいに、女癖悪い兄貴じゃ無かったよな」

「そうだ。お前だって、京子さんにしか興味ないんだろ？」

「…そりゃまあ、そうだが」

　龍二さんはすぐ隣にいる京子さんをチラッと見て、照れくさそうにそう言った。京子さんは、顔を赤らめている。

「じゃあ、俺らはもう休むから。弥生、気をつけろよな」

　龍二さんは、京子さんの腰を抱き、自分の部屋に入っていった。

「大阪から、龍二さんと京子さんも来たんですか？」

「ああ。今度は東京で、いろいろと会議があるから、それに出席するためにな」

　一臣さんは私の肩を抱きながら、部屋に入った。

「弥生、心配かけたな。お腹の子は大丈夫だったか？」

「はい」

　私のお腹を優しく一臣さんがさすった。

「つわりは？」

「今は大丈夫です」

「じゃあ、一緒に風呂に入るか」

「はい。でも、その前に」

　私は、一臣さんにギュウっと抱きついた。ああ、一臣さんだ。一臣さんだよ～～。

「ん？寂しかったか？」

「寂しかったです」

「大塚たちが来て、楽しかったんだろ？」

「でも、帰っちゃってから、ずっと部屋で一人で寂しくて」

「俺はびっくりしたぞ。弥生がいるのかと思ったら、ベッドからメイドの女が顔を出したから、まじで驚いた」

「え？ベッドにまで潜り込んでいたんですか？」

「怖いだろ？あれこそが、ストーカーだな」

「…。じゃあ、入曽さんが、ドアの鍵を閉めたんだ」

「いや、俺の部屋のドアには触っていないぞ？」

「いえ。私の部屋に通じるドア。誰かがガチャって閉めたんです」

「それは、入曽かもしれないが、俺の部屋のドア…、廊下に通じるドアは入曽じゃない。でも、鍵、閉まってたよな？」

「はい」

「……。他にも、あいつの仲間がいるのか」

「新人のメイドさん？」

「う～～ん。もしかすると、そうかもな。調べるか」

　一臣さんは携帯を手にした。

「ああ、細川女史？悪いけど、頼みがあって…。え？」

　細川女史に電話かけたんだ。

「そうか。わかった。ちょうどいい。それで頼む。…え？！弥生が？」

　何かな？びっくりしてる。

「わかった。ああ、そっちも頼む」

　そう言うと、一臣さんは電話を切り、険しい顔で私のそばに来た。

「弥生、誰かに今日背中押されて、階段から落ちそうになったのか？」

「え？」

「細川女史が、見ていたらしい。何人かその場にいて、すれ違ったりしてわかりにくかったらしいが、大塚や、江古田、矢部なわけがないし、立川のわけもないから、新人のメイドが怪しいって言ってたぞ。その場に入曽もいたか？」

「いいえ。残りの二人なら、ちょうど、奥様の部屋のほうへ階段を上っていってました」

「そうか。やっぱり、新人のメイドが怪しいよな…」

　そう言うと、一臣さんは眉間にしわを寄せ、

「屋敷も安全じゃないじゃないか。くそ。とにかく、弥生のことは守らせるからな」

と私を抱き寄せた。