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一、ロジュ・ソリスト

　彼が孤独を感じていなかった時間は、彼の人生の幾分にあたるのだろうか。

　肩に届きそうなくらいの深紅の髪、そして藍色の瞳。彼の名前をロジュ・ソリストという。彼はソリス国の第一王子でありながら、王位の第一継承者である王太子には指名されていない。通常なら十歳くらいの頃に指名されていているのが通常だ。しかし、現在、ソリス国ではまだ決定してない。

ロジュには王としての素質がなかったのか。そうではない。足りなかったとすればただ一つ。

赤い瞳。ただそれだけ。

　ソリス国の慣例として「王となるものは赤の瞳を持つこと」というものがある。

　ロジュの目は藍色だった。それに対し、ロジュの弟である第二王子、テキューの瞳は鮮やかな赤。

　どちらが王に相応しいのか。適任者が複数いるときに生じるのは、

　王位継承争いだ。

　ロジュにとっての最大の不幸は何だったのだろうか。瞳の色が赤ではなかったことか。瞳の色が赤の者しか王位を継承できないという慣習か。あるいは彼自身の能力が高すぎたことか。　　

　どれが悪いとかではない。全ての条件がそろってしまったおかげで、彼は「王に相応しいはずなのに王になれない」と言われている。