第４１話
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私は剛田くんのクラスの担任の新山美香。初めて念力の授業を受ける剛田くんのことが心配だった私は念力の授業が終わるとすぐに教科担任の能力を捕まえていた。
「え、ヒーリングとリラクセーション？」
「ええ、あの子、僅かに念力を発動させていたからちょっと調べたのよ」
「僅かに発動してたの？」
「ええ。能力を確認する時に、たまたま彼の肩に触れる機会があって、その時に気づいたのよ」
「たまたま彼の肩に触れた？」
反射的に能力に訝しげな視線を向ける。
彼女とは同期であり、それが彼女のウソだと分かったからだ。
男とみればすぐに接触を図り関係を持ちたがる能力。
手癖が悪ければ酒癖も悪い、散々振り回されているから分かることだ。
「たまたまだからそんなに怖い顔しないの。小皺が増えるぞぉ」
「あなたが、そうさせてるんでしょ！」
「まぁまぁ、それよりも剛田くんのことよ。剛田くんはたぶんヒーリングかリラクセーションを無意識に使っているんだと思うの」
「はあ、納得いかないけど、まあいいわ。でも剛田くんの特殊能力は４つあったのよね。それで、どうしてヒーリングかリラクセーションの２つって言い切れるの？ それに、仮にそうだとしても念力が途中で尽きて倒れてしまうんじゃない？」
「ふふふ。それはね……」
あぐまでも私の憶測だというがかなり自身ありげに彼女が語る。
ヒーリングについては、彼が念動を使い物体を動かした範囲が現時点でも才能レベル１ではあり得ないほどの実力（レベル５を超えている）を発揮しており、彼にはクールタイムがないもののように扱っていたことでそう結論付けたのだと。
というのも、念力を使用した際には念臓器が必ず疲弊する。これを再び使用できる状態に戻す休息の時間をクールタイムと言うのだが、剛田くんの場合はその念臓器にたぶん無意識だろうけど、ヒーリングをしているから疲弊しない。
だからクールタイムなしでの連続念力使用が可能になっている。
リラクセーションについては、剛田くんは他の男性に比べて精神的にかなり落ち着いていることにあるらしい。
つまり、女性ばかりの学校に通うことは１６歳の普通の男性からすれば精神的にもかなり辛いものになると考えられる。
それなのに週一日から週三日に登校日を増やしている。これは無意識にでもリラクセーションを使い常に精神（心）の安定を図っているから可能になったと……
「……こんなところかしら」
ドヤ顔で胸を張る能力に腹が立つが肝心なことをまだ聞いていない。
「消費念力についてはどうなるのよ」
「それも簡単なことだね。あの触れた感じからも剛田くんは自分でも自覚できないほどの僅かな念力しか使用していないのよ」
「そんなことが……いえ、まだそうと決まったわけじゃありませんが、とりあえず校長に報告だけはしておきましょう」
「それもそうね」
————
——
授業が終わり自宅に帰ってきたが、今日は俺一人ではない。
「お、お邪魔します」
「お邪魔します」
「失礼します」
「失礼します！」
みんなが楽器を持って俺の家に遊びに来たのだ。楽器は学校で貸し出ししているのでそれを借りたらしい。
申請を出すのが遅くて型が古いモノしか残ってなかったと嘆いていたが、楽器が残っていただけマシだと気を取り直していた。
でも念体ってすごいよ。
小柄な霧島さんでさえ軽々とキーボードを抱え、霧島さんより僅かに背が高いくらいの牧野さんも携帯できる電子ドラムを苦もなく運んでいる。
君島さんと深田さんはギターとベースを肩から下げているだけだから……なんか似合うな。2人ともスラリとした美人さんだからか。
一応俺はみんなのカバン持ち。遠慮されたけど、さすがに楽器と鞄、両方持って歩くのは大変だろうからね。ちょっと強引に預かった。
さて、どこで練習をしようか、帰る途中、ずっとそればかり考えていたんだよね。まあ、音漏れを心配すれば、
「やっぱり地下シェルターかな」
地下シェルターと行ってもリビングくらいの広さがあるから５人で使っても全然大丈夫。
「そっか、シェルター内なら音漏れの心配もないね」
「そうだね」
牧野さんがきょろきょろと部屋の中を見ながら隅の方にドラムを置き、霧島さんもドラムから少し離れたところにキーボードを置いた。
「へ、へぇ、地下シェルターってこんな感じなんだ」
君島さんはどこか落ち着きがなくきょろきょろとする。深田さんは……すでにソファーに腰掛けてベースのチューニングをしていた。って、制服のスカートのまま座ったら、ちょっと下着が見えそうだったから、慌てて顔を背けた。正面に立つのはやめておこう。
しかし、どうしようかな。急に決まったからお茶菓子もジュースもない。
「何もなくてごめんね」
謝りつつお茶だけを出した。4人は気を遣ってくれたのか、大丈夫というが、こんな時のために今度はちゃんとお茶菓子とジュースを用意しておいた方がいいかも。
「じゃあ、一度合わせてみようか」
それぞれ音を出して楽器を調整。俺もミュージックンを聴いて歌詞や音程の再確認をしていると霧島さんがそう言った。
♪〜
みんなが頷きタイミングを合わせて音を弾くと心に昂りを感じた。
——くぅぅっ、生の演奏って……すごい！
俺は霧島さんが準備してくれていた携帯できる可愛らしいミニマイクを持って歌う。
♪〜
歌い出すと、気持ちがだんだんとのってきて、これからというところで突然演奏が止まった。
「あれ……？」
——ぁ……
4人が屈んでいる。顔も少し赤い。すぐに香織さんの言葉を思い出し状況を理解した。理解したが、これはどうしたものか。
「み、みんな大丈夫？」
「う、うん大丈夫」
「少し休めば大丈夫」
「うん」
「剛田くんごめんね」
大丈夫だと言われても、これって俺のせいなんだよな。これはもう話すべきなのか。
しかし、彼女たちの少し恥ずかしそうにしている姿を見ると男の俺から、なんか言いづらいものがある。
「お、俺のことは気にしなくてもいいよ。それよりも、少し休憩しようか。俺、ちょっと冷たいお茶を持ってくるよ」
彼女たちの仕草に俺まで少し恥ずかしくなり、結局は彼女たちによく冷えたお茶を持っていくという口実を作り、逃げるようにその場を離れた。
——あ、そうだよ、
お茶を準備していてふと思いついた。リラクセーションを使ってやればもっと早く落ち着くのではないかと。
——使ったことないけどたぶん大丈夫だよな。よし。
そうと決めたら、急いで冷えたお茶を準備し、再び地下シェルターへ。お茶を運んでいるので、ゆっくりなんだけどね。
ピロン♪
「ん？」
お茶を運んでいる途中でスマホにMAINメッセージが届く音がした。
「君島さんたちかな？ もしかして、まだ来ないでとか……」
そうだといけないので、一度お茶を乗せたオボンを床に置いスマホの画面を確認した。
——香織さん？
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