第３６話
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お昼休みになると、今日も２０人くらい集まり机を並べてお弁当を食べる。
前回はみんなと一緒に食べたのに今日は一人でした、なんてことになってたら地味にショックを受けてたと思う。みんなありがとう。
一応、こっそりコンビニのパンを買っていた事は内緒だ。
さて、今日のお弁当は早瀬さんが作ってくれたものだ。
早瀬さんはちょっとお化粧が派手めだけれど、料理上手なようでお弁当はとてもおいしい。ありがとう早瀬さん。
「そ、そんなことないし」
照れてる早瀬さんを見て思い出したよ、そういえば早瀬さんは体育祭でも一着だったよね。
「へへ、私、足には自信あるし、あ、でも剛田くんのうれしいサプライズありがとね」
——サプライズ？
意味が分からず首を捻れば、早瀬さんは高いテンションのまま「あ、これって剛田くん的には言わない方が良かった感じ？ 言っちゃてごめんね。うれしかったからつい」とごめんねのポーズ（両手を合わせる）をする。
え、なに……もしかしてあのハグのこと？
あの時は確か一組目の１着が君島さんで、俺が支えないと危ないくらい足下がふらついていたから、支えただけだし、二組目の１着は深田さんで……がっちり抱きつかれて……ん？
——深田さん……？
俺が深田さんの方に視線を向ければなぜか視線を逸らされたけど、小さく親指を立ててる。ほほう。犯人はあなたですね。
「でも今年の体育祭は楽しかったよね〜」と周りに同意を求める早瀬さん。みんなも箸を止めて体育祭の事を楽しそうに話し出した。
って、深田さん、俺のお弁当に何入れてるの？ え、甘納豆？ 深田さんの大好物なの？ 心なしか、深田さんがちょっとしょんぼりしてるっぽいからこれはお詫びのつもりかな？
「深田さん、ありがとう」
笑顔でお礼を伝えれば深田さんは元通り。すぐに甘納豆を美味しそうにパクパク食べ始めた。そんなに好きなんだ。甘納豆。
——甘っ！
————
——
そして今、俺は音楽室にいた。俺の周りにはお弁当を一緒に食べたメンバーがそのまま着いてきている。
お弁当を食べてすぐに移動したからこうなってるわけだけど。
きっかけは一人の女の子の「牧野っち〜。さっき剛田くんとバンドを組むような話が聞こえてきたけど〜」というような一言から。
その瞬間のみんなの食いつきったらすごいのなんの。あ、俺にじゃないよ。君島さん、深田さん、霧島さん、牧野さんに対してだよ。
みんな話すタイミングを探っていたようだね。
霧島さんの作った曲を剛田くんが……とか、文化祭で演奏する……とか、剛田くんは曲もう覚えて来た……とか、剛田くんもう完璧に歌えるんだって……とか、まあ、ちょっと言ってないようなことも聞こえてきたけど、そんな会話を他人事のように聞き流していたら、いつの間にか、俺が音楽室で歌う流れになっていた。
霧島さんがミュージックンで使える携帯スピーカーを持ってきていた辺り、初めからそのつもりだったのかも知れないけど。
霧島さんにミュージックンを渡せばスピーカーをセットしてカラオケモードに切り替えてから音量をチェックした。
俺としては恥ずかしさもあり、霧島さんが歌っている声に合わせて歌いたかったんだけど……ダメ？ そっか……
あ〜なんか緊張してきた。でも……
「じゃあ、覚えたばかりで自信はないけど、時間がないからとりあえず歌うね」
不思議だけど、前世の頃より、なぜかこういったプレッシャーとかには強くなった気がするんだよな。恥ずかしさもすでにどこかにいってるし……
「やった」
「どんな歌」
「楽しみ」
ざわつく女性陣。その中でちょっと聞こえた言葉に苦笑しつつ、霧島さんに合図を送る。
霧島さんかコクリと頷くと、ミュージックンに触れて曲が流れ始めた。
♪〜
君の声が聞こえたんだ
壁を背に座り込む君の声が
何度も立ち上がろうとしていたその声が
だから頑張れなんて言わないよ
それでも君が不安だというのなら
不安が消えるまで僕が君の側にいるよ
♪〜
でもね僕は見てみてたい
君がその壁を越えて喜ぶ姿を
笑顔で手を振る君の姿を……
「……ふぅ」
間違えることなく歌い終えてホッとしたがみんなから反応がない。
「えっと……歌い終わったんだけど……」
——やばい。下手すぎてみんな声もでないとか？
なんて事を思っていると、
パチパチ！
パチパチ！
慌てたようにみんなから拍手が。これは気を遣わせちゃったね。申し訳ない……って、なんでみんな床に座ってるのかな？ ペタンと女の子座りしてる。
「よ、良かったよ剛田くん……」
「うん、すごく良かった」
「はあ、はあ……」
みんなは褒めてくれるがあやしい。みんな視線が泳いでてこっちを見てくれないのが気になるんだよね。
「えっと……」
社交辞令だよね？ ここは作詞作曲した霧島さんに聞くのが一番かな。あれ、霧島さんは胸に手を当てて座っている？
「霧島さん……」
「は、はい！」
「俺の歌どうでした？ 自分じゃよくわからなくて……」
「よ、よかったよ」
それだけだった。なんでもいいので一言ないですか。息遣いが甘いとか、自分のイメージとは違うとか。あるよね？
キーンコーン
しかし、残念ながらここで予鈴が。早く教室に戻らないと次の授業に遅れてしまう。
「ご、剛田くん、先に教室に戻っててくれるかな」
そんな君島さんの声にみんなが激しく頷いている。俺抜きで話しでもしたいっぽい。
この能力（空気を読む）は前世で培ったものだけど、こんな時は鈍感な方がいいね。
歌った後のみんなの反応にちょっとショックを受けつつ俺は教室に戻った。
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