第１１６話
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信じられない、お見合いパーティー開始１０分前なのに男性陣が全員揃っている。正直驚いたよ。
俺が思っていたより男性陣もその辺りの常識は持ち合わせていたという事なのだろう。見た目はあれだけど……
なんてその時は思っていたけど、後で、開始前に着席していれば、今年度の男性手当が１０%アップする事を知り納得した。
ちなみに遅刻すると逆に今年度の男性手当てが１０%ダウンする。
毎年のことだから、運営側もこの方が楽でいいかもね。じゃなきゃ男性たちは、参加しないと男性手当てがストップするからそれはないけど、絶対遅刻してるよ。
そんな男性陣は、上下スウェット姿の人が５割くらい、よれよれのジャージ姿の人が２割くらい、寝間着っぽい（パジャマ）姿の人が２割くらいにスーツ（正装）姿の人が１割くらい……１割か……
そして、みんな似たような体型で痩せている男性は1人もいなかった。ここは俺の記憶（前世を思い出す前）の通りだな。
——ん？
驚いたことに男性服専門店で見たことあるようなオシャレな服を着ている男性が1人いた。
第一ボタンを外したカラーシャツにジャケットを羽織っている男性が……
髪型も心なしかバンドをしている時の俺の髪型に似ている気もするが……気のせいか……？
こんな状況だからオシャレな彼はかなり目立っていた。
それに対する女性陣はみんなお見合いパーティーらしく華やかなドレス姿でお化粧もバッチリ。綺麗な感じの女性が多い。
そんな女性たちは、開始前にもかかわらずオシャレな彼に釘付けになっていたり、スーツ姿の男子を眺めていたりしているが、その表情は固く、どこか緊張しているようにも見える。
まあ太り過ぎ（特殊メイク）の俺にはスーツっぽい姿でも興味なさそうな感じだけど……
そんな事を呑気に考えつつ周囲の状況を確認していたら、
「ぉ岡田様」
「はい……？ あ、ありがとうございます」
突然、緊張した面持ちのスタッフさん（年配のスタッフさんが各テーブルに必ず一名待機している）から声を掛けられ１０枚のカードを手渡された。
——？ ……これは。
カードを１枚ずつ目を通してわかった。
・大高望３１歳……
・内木暗２９歳……
・太井富子２２歳……
・…………
・……
これは同じテーブルに座ってる女性たちのプロフィールカードだ。
ちらりと同じテーブルに座る女性陣に視線を向けてみたけど、俺にはまったく興味なさそうだったけど、俺は俺でその方が気楽でいい。
ちなみに、そのカードには女性たちの番号に名前、年齢、身長、体重、スリーサイズ？ 職業、連絡先、趣味やアピールポイントが記載されていた。
人によっては名前と年齢、職業だけのものもあるから記載する項目は強制ではなく任意っぽい。
お見合いパーティーに参加した女性は、自身のプロフィールカードを何枚か持っているらしく、女性が着席したタイミングで側に控えていたスタッフさんがそのプロフィールカードを受け取る。
そうして集められたプロフィールカードが俺たち男性陣に渡されたという訳だが、そのやり取りを見ていた限りだと、このプロフィールカードは同じテーブルに座る男性には必ず渡す事になっているっぽいね。
だから、言葉を交わす前から手渡されるこのプロフィールカードは、社交辞令的な意味合いが強いのかも……
みんなの態度を見てそう思ったよ。
——でも、みんなが言っていたとおりか……
結婚してもすぐに妊娠することができない学生（学業があるため）はお見合いパーティーに参加できないのだと学校のみんなが教えてくれたんだけど、それは大学生にも当てはまるみたいだ。
参加している女性はみんな社会人……
「……ぁ」
無職の女性もいるようだけど、そこは気にしないようにしよう。
「……いらねぇよ！」
しかし、腕を組みふんぞり返って椅子に座るあの青年。
その青年はスタッフさんから手渡されたプロフィールカードに目を通すことなくテーブル上にポイっと投げ捨てたのだ。
「こんなもんより、何か食うもん持ってこい！」
そして側に控えているスタッフさんや保護官に対して食べ物を要求する青年。なんて失礼なヤツ、その態度はない、と思っていたら、同じような行動をしている青年が５、６人ほど目に入った。
——マジか……
さすがに同じ男として恥ずかしくなった。これでも好意を向けてくれる女性は女神じゃないだろうか。
「やっぱ男ってサイテーだわ……」
——ん？
ふと、そんな声が聞こえてきた。
——そんだよな。
寛大な女性ばかりじゃないよな。しかしどこかで聞いたことある声だ。
なんとなく気になり声の聞こえた方に視線を向けてみれば……
——あ……
ネネ（松山音々）さんだ。お化粧をして綺麗系のお姉さんに見えるけど、間違いないと思い。
そのネネさんが華やかなドレスを着て隣のテーブルに座っている。
ネネさんは香織さんと同級生で子どもが1人いたが『子生の採り』を利用していて結婚はしていない。
だからここ（お見合いパーティー）に参加していてもおかしくないが、ドレス姿でも足を組んで座っているところがネネさんらしい。
でもまあ、今の俺の姿じゃ気づかないだろうな……なんて思っていたら不意にネネさんと視線が合った。
——お？
気づくかなと思ったがネネさんは眉間にシワを寄せてから少し首を傾げ、今度は俺の背後を見る。なぜ？ と思ったがすぐにピンとくる。
ネネさんはミルさんを知っていたと。
ミルさんを見たネネさんの視線が再び俺に向けられ、今度は少し驚い表情をしたかと思えばすぐに笑みを浮かべて小さくピースサイン。
——あちゃ……
気づかれた。絶対気づいたよね。っていうか、参加している人数が人数なのに、知り合いと出会うなんてどんな確率だよ。なんて事を考えていると、
「えー定刻には少し早いですが、みなさんお揃いですのでお見合いパーティーの方を始めさせていただきたいと思います。
えー私は本日司会進行を務めさせていただきます葉世清子と申しますが……」
突然、女性の声が会場内に響いた。少し早口で、その声色からも彼女が緊張している様子が伝わってくる。
もうバレてしまっているので、ネネさんに「また」と小さく手を挙げて合図をしてから、前方に身体ごと向ければ年配の女性がマイクを片手に挨拶している姿を見つけた。
「えーまずは西川市長より一言、挨拶のお言葉をいただきたいと思います……」
司会の葉世さんの言葉に反応するかのように、会場内がスーッと薄暗くなり降ろされていたスクリーンに妙年の女性が映し出された。
——この人が市長さんか……
「あーあー……こほん」
お偉いさんの話って長いことが多いからな……あまり話が長いと、このパーティーに参加している男性陣が騒がないか心配になるよ。
「市長の西川です。皆さん！ 本日の出会いが良きもの、良き思い出となるよう頑張ってください。私からは以上です」
——？
西川市長がゆっくり丁寧に頭を下げるとそこで映像がプツッと消え、会場内が再び明るくなる。
「ありがとうございました。えー、それでは次は……」
すぐさま司会の葉世さんが司会進行を続けているが、短か！？ 市長の挨拶、本当に一言でびっくりしたよ。
それから５分ほど、お見合いパーティーについて説明があるが、案の定男性陣が騒ぎ始めたので、慌てたように説明を終える。
「えー、説明が長くなりましたが、それでは早速トークタイムに〜……
移りたいと思ったのですが、どうやらみなさん少し緊張されているようですので、ここは軽くゲームをして緊張を少しほぐしてからにしたいと思います……」
最後まで読んでいただきありがとうございます。
