～新・元禄伝～
ある晴れた日。
一人の男が数十名の子ども達を連れて、故郷へと帰ってきた。
国の制服と胸に青龍のバッジ。
それだけでも、この男が只者ではないことが誰しも分かった。
男は黙々と目的地を目指し歩いていたが、後ろからついてきている子ども達には、かなりの疲れが見えていた。
「先生、まだ着かないの？」
数十名の子ども達の中でも、一番年上の髪の長い少女がその男に話し掛ける。
「もう少しで着くからな」
優しい笑顔を浮かべながら立ち止まり、後ろからついてくる子ども達一人一人の顔を見て言った。
「先生」と呼ばれたこの男は、教師でも医者でもない。
列記としたこの国の職員である。
名は、倉橋 徹也。
3年程前に東南地方へ出張し今、全ての任務を完了させ故郷である岡崎へと帰ってきた。
彼の任務は【東南地方における経済格差の徹底調査】
東南地方の全ての地域をまわり、貧困格差を調査した。
状況は、最悪だった。
田畑は荒れ、スラム街のない町はなかった。
農作業は悪化の一途をたどり、民は飢えていた。
しかし責任者は何もしようとはせず、私利私欲にむさぼり続ける彼らを徹也は何度も説得をしたが、何も変わらず、暖簾に腕押し状態。
しかし、そんな中でも子ども達は違っていた。
必死に生き抜いていく何かを見つけ、自分たちの力だけで生きようとしていた。
大人たちかた受けるひどい扱いや、着るものや食べるものもあたえられない場所で肩を寄せ合い震え、辛い毎日を送っていた。
その姿を見て、徹也は幾度となく涙を流した。
そんな子ども達をスラム街で出会うと保護していった。
それが今一緒に歩いている24名の子ども達である。
ただ一つ救いだったことは、子ども達が自分で生きようとしてくれたこと。
徹也は、そんな子ども達に希望の光を見ずにはいられなかったのだ。
自分の故郷へ帰郷する時も、子ども達を連れて行くことに何の迷いもなかった。
