第21話：勇者の従者
「うわぁ〜。まさか勇者様、職業で差別された俺は助けてくれても、魔族ってだけでミーシアを拒否るんだ〜」
俺のそんな言葉に、ジョーイは俯いていた。
ミーシアはただ、そんなジョーイを悲しそうに見つめていた。
あーあ。
勇者様、こんな綺麗な女を悲しませちゃったよ。
「・・・・確かに、キンジの言うとおりだね」
ジョーイは、そう言って顔を上げた。
「僕が間違っていたよ。種族なんて関係ない。別に彼女が、僕達に何かをしたわけじゃないんだ」
そう呟くように言ったジョーイは、ミーシアを見つめた。
「ミーシアさん、本当に申し訳ない。もしもあなたさえ良ければ、僕等についてきて欲しい」
ジョーイはそう言って、ミーシアに笑いかけた。
「ほ、本当に良いのですか？私は、魔族なのですよ？」
ミーシアは、戸惑いながらジョーイに答えていた。
「もうそんなこと、気にしません。ミーシアさんは、ミーシアさんです！」
ジョーイがそう言うと、ミーシアは突然その場に跪いた。
「勇者ジョセフ様。あなた様に救われたこの命、勇者ジョセフ様に捧げます。どうか私も、あなたの奴隷にしていただきたく―――」
「あーっ！！待って待って！硬い！硬っ苦しい！
奴隷とか、僕嫌だからね！それにジョセフ様なんて呼ばないでください！
ミーシアさんは、僕の２人目の友達なんですからっ！！」
ジョーイは慌ててそう言って、ミーシアの言葉を遮った。
おお、ジョーイ良いこというじゃねーか。
でも、ミーシア。
あんたの命を救ったの、俺じゃね？
どうせなら俺の奴隷に・・・・
あー、やばい。
奴隷にイケナイことするご主人様になっちゃいそうだわ。
俺が、１人モンモンとしながら心の中でミーシアにツッコんでいると。
「「えっ！？」」
ジョーイとミーシアが、同時に声を上げた。
え、なになに？
なんで２人して声揃えちゃってんの？
俺ちょっとジェラシーなんですけど。
「私が、勇者の、従者・・・」
ミーシアが、ぼそりと呟いた。
あれ、それなんか聞いたことあるぞ。
「あわあわあわあわ」
かたやジョーイは、１人あわあわしていた。
っていうか、ホントにあわあわ言うやついるんだな。
「なんだよ２人して。どうしたんだよ？」
俺は、あわあわしているジョーイを無視してミーシアに話しかけた。
「どうやら、私の職業が【勇者の従者】に変更されたようなのです」
そう返すミーシアの目からは、涙が溢れていた。
あ、それさっき、俺が成りそこねた職業じゃん！
うわ、ミーシア可哀想。
奴隷の首輪とか関係なしに、あんな奴の従者認定されちゃったよ。
とりあえず、これでミーシアの中でのジョーイに対する評価はだだ下がりだな。
勇者様ざまぁ。
はい。これでミーシアちゃん頂きました〜。
「あーぁ。勇者様、女を泣かせちまったぞ？」
俺は、内心ほくそ笑みながらもそれを表に出さず、ジョーイに言った。
「あぁ・・・僕はなんてことを！ミーシアさん、本当に申し訳―――」
「ありがとうございますっ！！」
「「はい？？」」
ジョーイの言葉を遮るように頭を下げたミーシアに、今度は俺とジョーイが声を揃えた。
いや、こんな奴とハモリたくなんてないんですけど。
「え、あの・・・・」
ジョーイが再びあわあわしていると。
「これまで無職だった私に、職業を与えてくださり、本当にありがとうございます！
こんな私ではありますが、これから貴方様に一生ついていきます！」
あれ、ミーシア喜んじゃってるぞ？
「えっと・・・そんな職業なのに、いいのかい？」
ジョーイは恐る恐る、ミーシアの顔を覗き込んだ。
いや、ほんと、いいのかミーシア？
【勇者の従者】なんて、クソ職業オブ・ザ・イヤー獲得できるレベルだぞ？
【明日潰れる会社の社畜】の方がよっぽどマシだぞ？
「良いなんてものではありませんっ！！職業は、変えることが出来ないのがこの世の摂理。私は一生、無職だと諦めていました。なのにジョセフ様のお陰で、私は職業を得ることが出来たのです！
これを喜ばずして、何を喜ぶと言うのでしょう！！」
いやミーシア。
なんかキャラ変わってねぇ？
なんでそんなに芝居がかってんの？
そして、なんでそんな熱い視線をジョーイに送っちゃってんの？
突然のキャラ変と共にテンションが臨界点を超えたミーシアに、しばし呆れる俺とジョーイ、そして完全に影の薄くなったクリアは、ひとまず王都へと帰ることにして、ミーシアを引きずるようにその場を後にした。
帰る道中、懐の心許なくなっていた俺は、ボアを数体見つけて瞬殺したわけだが。
そんなことをいちいち説明する気にもならないくらい、ミーシアのジョーイに対する熱い視線が気になった。
え？
少し前まで、ミーシア俺といい感じじゃなかった？
いや、たぶんこれは、ただの感謝の気持ちを込めているだけだ。
うん、きっとそうだ。
