ソラの日記 二月二十二日
朝おきたらとうやがめずらしくほほえみを見せてこう言った。
ソラ、朝はなにが食べたい？ 特製猫まんまでもマグロのたたきでもなんでもいいぞ。
……あのとうやがわたしを甘やかしてる！ わたしはあまりのいわかんに、いっしゅん声が出なかった。
じゃ、じゃあかつぶしまみれの特製猫まんまがいい。
オーケー、ちょっと待ってろよ。
いつになくきげんのいいとうやに、わたしは二、三歩後じさった。
ほーら、かわい子ちゃん見つけた！
後ろからわたしをすくい上げたのははるきだ。はるきは鼻歌をうたいながらわたしにほおずりをすると、器用にわたしを大きな手で自分の目線まで抱え上げた。じっとわたしの目を見ると、少ししばいがかった口調で話しだす。
ほら、おれはさ、気が多いっていうか天才じゃん。正直これまで人生なめてた。おれの手にかかればどんな研究もどんな女も思いのままってね。でも気づいたんだ、おれが愛してるのはソラ、お前ひとりだって！
あまりのことにわたしはなにも考える事ができなくなった。きっと口をポカーンと開けてたと思う。
これからはソラを死ぬまで……いや、ずっと愛することをちかうよ。もちろん研究もソラのためになることを最優先にする。
よく回るはるきの舌とは正反対に、わたしの声はかれたままだ。やっとのどから声をしぼり出す。
……う、うん。ありがとう。
いや、そうじゃなくて！ もっと言うことあるでしょ、わたし！ 心の中でツッコみつつも、はるきの言うことがとうとつすぎて、のどに魚の骨が刺さったみたいに飲み込めない。
うん、うん。わたしもやさしいはるきが大好き！ これまでもこれからも、はるきはわたしだけのモノよ！
ようやく調子をとりもどして、わたしも高らかに宣言する。はるきはわたしをダイニングテーブルの上において、中世の騎士みたいにひざまずいて頭をたれる。剣がないのでわたしは右足でポンとはるきの頭を素手で打った。
おい、リップサービスもやり過ぎると罪になるぞ。
朝食をテーブルの上に並べながらとうやが小声で言う。ところでリップサービスって？
三人でテーブルを囲むといつものように、いただきます、で食事がはじまる……前にとうやとはるきが互いにめくばせをする。
ソラ！ ネコの日おめでとう！
二人は声を合わせると、どこから出してきたのかクラッカーをポンポンと鳴らす。
え、え？ ネコの日？
ああ、ソラは知らなかったのか。
はるきがいつもどおりのちょっとにやけた表情で言う。
今日は二月二十二日だろ。二が三つでニャンニャンニャンだからネコの日。今日はなんでもわがまま聞いちゃうぞ～。
……ああ、そんなことだろうと思った。妙に出来すぎだったもの。わたしは納得するとともに、さっきのはるきの言葉は真実じゃないと知ってがっかりした。ちょっと泣きそうになった。
うん……二人ともありがとう！ じゃあ今日は一日ずっとあそんでね！
自分で言うのも気恥ずかしいけど、わたしは本当によくできた猫だと思う。
