一目会いたい

作者：尚文産商堂

ネットが発達したおかげで、実際に会わなくても、友人を作れる時代となった。

SNSというのは、そのような交流を可能にした一番の要因だろう。

そのSNSの中の一つ、全世界で10億ものIDが取得されているというハイノメプテラというサービスがある。

ID取得者がファミリーという群隊を構成していて、その中では活発な交流が行われている。

そのファミリーの一つ、構成人数が14人という小さなスフィンドファミリーというところのチャットに、俺はいた。

「オフ会でも開こうか」

「オフ会？」

「そう、オフ会」

俺にそう相談をもちかけているのは、サラミドルと名乗っている人物だ。

IDの紹介文では、16歳の女性ということになっている。

ネカマという可能性は当然にあるが、一応は信じることにしている。

俺の紹介文は、一応真実を載せているが、相手がそれを信じてくれているとは限らない。

「サラミドルはどこに住んでるんでしたっけ」

「東京。だから、東京に来てくれた方がうれしいんだけどな」

「でも二人だけのオフ会というのもさみしいですね」

そこへ、ファミリーの発起人の、スフィンドがチャットに入ってきた。

「スフィンドさん、こんばんはです」

「さっそくで悪いんだけど、オフ会開く事に一票」

「こんばんは～。ね、これで3人」

さらに一人、もう一人と入ってきて、最終的には14人中、今日チャットに入ってきた8人全員がオフ会を開くことに賛成となっていた。

「未成年もいるから、居酒屋の類はダメだな。だとするとゲーセンか？」

スフィンドが全員に聞く。

「ゲーセンも輩がいるかもですよ。カラオケがいいんじゃないですか。安い場所知ってますよ」

「それじゃあ、フリータイムとしようか。遠い奴らは俺んちに泊めてやるさ。息子らにも話は通しておくよ」

「では、こういうことでいいですね」

俺がこれまでの話を全部まとめる。

「3連休の中日である日曜日、東京駅の丸の内改札口のところで11時に集合。で、いいですね」

「それでいいさ」

スフィンドが肯定して、チャットは別の話題へと移っていった。

大阪から新幹線に乗って約3時間。

やっと東京駅に着いたと思ったら、今度は構内でさんざん場所を探し求めて歩き回る羽目になった。

そして、場所にたどり着くと、携帯をもった一人の女子がいた。

チャットに戻り、誰かいないと確認すると、5分ほど前にサラミドルが入っていた。

「どうも、今着きました。どこにいますか」

「えっと、広告の前です」

「あ、じゃあこれから声掛けますね」

チャットから落ちて、同じタイミングで携帯をしまった人に声をかけてみる。

「一つ聞きますが、スフィンドファミリーのサラミドルさんですか」

その顔つきで本人だとすぐに分かる。

「リアルでは初めましてです。オルトリンです」

「ああ、今日はよろしくお願いします」

本当の女子高生だ。

「ええ、こちらこそ。ところで、他の人らは…」

「まだですよ。私も今日は早めに来ちゃって」

テヘヘと笑っている彼女は、文字通り、いまどきの女子高生だ。

寒いらしく、ピンク色のセーターの上から黄色と白のチェック柄のスキーウェアを着ていた。

さらに、水色のマフラーもしている。

だが、なぜこんな寒い時なのにスカートなんだろうか。

他の人らも、待ち合わせ時間に間に合うように続々と到着した。

「よし、今日分の人らは全員来たようだな」

最後に現れたのは、ファミリー長のスフィンドだった。

いかつい40代のおっさんのような風貌をしている。

スーツで来たのは、唯一彼だけだった。

「俺が最後か。まあいいさ。よし、今日は予約入れている店があるから、そこに先に行って飯を食うぞ」

連れて行かれたのは、普通のレストランだった。

どうやらスフィンドの知り合いがしているレストランらしい。

そこでご飯を安く食べさせてくれた。

それから、近場のカラオケ屋に全員で向かい、8時ぐらいまでフリータイムで歌い続けた。

俺は帰りの足が無くなるので、スフィンドの家に泊らせてもらうことになった。

ほかにも3人ほど同居することになるようだ。

「それじゃ」

「また」

このカラオケオフ会の最大の収穫と言えば、サラミドルが本物の女子高生だということを知れたということで、2番目の収穫はサラミドルと俺は、曲の好みが一緒だということだ。

だから、俺らは一気に仲良くなれた。

メアドの交換もしたほどだ。

そして、次の日、俺は大阪に帰った。

メールを確認すると、サラミドルから、また会いたいですねというメールが来ていた。

俺もだよと、短い文章を送り返し、今回のオフ会は終わった。