バック＝バグと三つの顔の月

少女バック＝バグと三つの顔の月

　少女エラ＝フィールド、謎の蝿が飛んできて倒れる。少女バック＝バグ、能力を使い蝿を潰す。

　デスの月の能力、死蝿(しばえ)で倒れたエラをバック、持っていた薬で助けた。

（我らの力を抑える忌まわしき少女め）

　そう思うデスの月に不思議な部屋から語りかける謎の男。

「その力、解放するにはどうしたらいい？」

　そう言う男に、凄惨な恐怖を覚えさせられる笑顔のデスの月は語りかける。

「この少女を取り除け！　そうすれば生と死を逆転することを約束しよう！」

　少女バック＝バグがデスの月の背中に張り付いていた。それは彼女が捧げる太陽の神の能力による幻影。

　翌日、エラは学校でバックに詰め寄る。

「昨日私に何をしたの！」

「何って別に……」

　エラは昨日あったことを皆に話す。帰る途中ふらついて、倒れた時バックがいた事。

　バックが何かしたんだと思ったエラは更に詰寄る。だが先生がやってきて、それを止める。

「そこまでですよ。証拠もないのに詰め寄ってはいけません」

「でも先生、バックが……」

「………………」

「バックを責めるのは駄目ですよ」

（くっくっくっ、油断したな？）

　ハッ！　と顔を上げるバックは、小さく舌打ちした。やってしまったという顔のバック。

（助けたのに責められるのは嫌だよなぁ？　そんなくらいなら言ってやればいいのになぁ？）

　うるさいと思いつつバックは鞄を持って立ち上がる。

「先生……私、早退します」

「どうしたの？　気分が優れないの？」

「何よ？　これくらいで……」

　バックは話を続けることなく駆け出す。

　今この国は三つの顔の月に支配されている。それがバック以外にはわからない。

　神に選ばれた少女バックは三種類の……顔のある月を、神に与えられた能力で押さえ込んでいる。

　ラック、ハーフ、デスの三種の顔。命が欠ける、命が半分になる、命が死ぬ。放っておけば……という事だ。

　デスの月は一番厄介で、死蝿を放ち人を殺す。死を司る月の顔なのだ。

　バックは感覚でどこに死蝿がいるかわかる。猛ダッシュで死蝿を潰して回っていた。

　太陽の神に与えられた能力で、幻影のバック＝バグが月に張り付いている。

　それが月の力を抑えているのだが、感情が落ちると能力が落ちる。

　話せる内容じゃないし、話しても分かって貰えないものだと思って、他人にはほとんど話していない。

　あの日、三つの顔の月を知ってしまった日、神に力を与えられた。

　どうして自分なのだと恨みもした。でもデスの月の時に死蝿で倒れた人を見て、助けないといけないと感じた。

　それからは使命感で人を助け、月の力を抑えている。

　バックは孤独だった。昼はまだ月の力が弱い。出ていない時もあるくらいだからだ。

　だが月が出ている時間が来ると一気に力が強くなる。感情が低下すれば抑えきれないほどに。

　だから死蝿を潰して回る。バックは睡眠時間が短くても大丈夫。

　人を助けるために自己犠牲しているのだ。

（今日は嫌な気分になったな）

　バックは日が落ちていき月の時間になったために駆け回る。

（話せれば落ち着くのかな？）

　今日は昼から出ていた月なので、あまり長い時間は月が出ていない。

（終わったらご飯を食べて寝よう……）

　バックは一人暮らしの高校生。『ある人』から生活のための物は配布される。それがせめてもの救いだ。

「バック！」

「!?」

　後ろからエラに声をかけられた。バックの心臓は高鳴る。振り返ると怒ったエラがバックの元へ来た。

「あなた、こんなところで、こんな時間に何してるの？　学校サボって」

「エラには関係ないでしょ」

「ふーん？　不良少女って言い回ってもいいのね？」

「勝手にすれば」

「何なのよ？　何かあるなら教えてよ！」

（イライラする……話してなんになる？　エラには何もできないでしょう？）

　バックは自分の感情が下がるのがわかった。

（まずい……!!）

　分かっていたのに防げなかった。

　デスの月が、大きくなってきて自分とエラを見ている。

「な、何？　月が……」

「よーお！　バック＝バグ！　随分弱ってるなぁ？」

　喋る月にエラは混乱している。

「何をする気……？　デスムーン……」

「なーに、たまには俺を必死に抑えるバック＝バグちゃんに嫌がらせしてやろうと思ってなぁ」

　デスの月が怪しく光る。

「やめて！」

「あ……」

　エラは倒れて、その命を止めてしまった。バックは慌てて薬を飲ませる。

　それはデスの月によって殺された者を生き返らせる薬。

「さっさと去って！　デスムーン！」

「ははは、随分な言い草だな。いつかお前を引き剥がしてやる。その準備はしているから、覚悟しておくんだな」

　デスの月は去っていく。そして、通常の世界に戻った。

　エラは生き返っている。だがすぐには起きない。バックはエラを背負って、エラの家まで送り届けるのだった。

　そして翌朝、学校で問い詰められるのだ。

「説明してよ！　何よあれ！　私に何が起きたの？」

「話すことは何もないよ、夢でも見てたんじゃない？」

「バック、私がそんなに信用できない？」

　バックは頷く。エラは全く信用できないし、役にも立たない。

　それに怒ったエラはバックに言い放つ。

「いいわ！　自分で調査するわ！　絶対解明してみせるんだから！」

（勝手にすればいい。どうやってもたどり着けないのだから）

　バックはただそう思って、投げやりな気分のまま勉強に取り組むのだった。