本当にあってしまった怖い話

作者：焔伽蒼

それはある冬の昼過ぎの事、坂井は友人である馬場を家に招待していた。

いつものように、くだらないことを駄弁ってはバカ騒ぎする感じで遊んでいた時、ふと二階の自室でテレビを観ていると、何らかの番組で地元が中継されていたのを知った。

馬場は面白がって、「よっしゃ！ちっと原チャリ転がしてくるぜ！俺の勇姿、見てろや！」と、意気揚々に家を出ていきバイクを走らせた。

「よく恥ずかしげもなく、テレビに映ろうだなんて思えるよな……」

馬場の言動は今に始まった事ではない。坂井も諦めて、テレビを見ながら馬場の勇姿を見守ってやろうとした。

ガチャン！

テレビを見出した辺りで、突如大きな音がする。

間違いない。これは一階の玄関が閉まった時の音だ。築30年と割と古い家のせいか、玄関が閉まっただけで大きな音と振動が家を響かせる。

「あれ？もう帰って来たのか。さては急に恥ずかしくなって、諦めて帰って来たんだな」

そう思って、上がってきたら馬場をからかってやろうと心待ちにしたが、いつまでも上がってこない。

「何だ？　合わせる顔がないのか、それともそぉっと上がって来ているのか？」

そこまで考えたが、後者は有り得ない事に気付く。

この家は築30年、階段一段上がるだけでミシミシと唸りを挙げるのだ。

友達の中では、かくれんぼが出来ない家と小学生の頃に言われていた程だ。

音がしないと言うことは、上がって来ていないと言うこと。

坂井はしびれを切らして、いつまでも上がって来ない馬場を探しに一階に降りた。

そこでドルルル！と聞き覚えのある、改造バイクのエンジン音が聞こえてきた。

「あれ……？　このバイク音……馬場……だよな？」

馬場は「たっだいまー」と気さくに声を上げながら、玄関を開けて入って来た。

そこで気付く。馬場のバイクは極めてエンジン音がうるさい。

部屋を密室にしても、普通にやかましく聞こえて来るほどだ。

……さっき、玄関の音がした時━━━バイクの音がしなかった。

ただただ玄関の音と振動がしただけだ。

(……気のせい……なのか？)

確かに音も聞こえたし、振動も身体に響いた。

泥棒でも入ったのかと一階を見て回るが、荒らされた様子も何かを取られた訳でもない。

父が帰って来たのかとも考えたが、今は出張中で帰りは明日の早朝だ。

母は別居しているので、実質さっきまで坂井は一人だった。

寒気がした。幽霊を信じている訳ではない。では何だったんだ。そんな心配が心中を曇らせた。

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その日の夜━━━馬場は見送った後、坂井はいつものように深夜遅くまでテレビを見ていた。

最近なってやっと一般人でも購入しやすい値段になったテレビだ。どっぷりハマってしまっていた。

気付けば時間も２時を回ろうとしていた。

テレビを止めた、さあ寝るかと電気を消そうとした瞬間━━━ミシ……ミシ……と音が鳴り出した。

階段をゆっくり上がって来る音。

「親父が帰って来たのか？にしては早いな。５時頃と聞いていたのに……」

仕事が思ったより早く終わったのだろうと、特に気にすることもなく階段を上がって来るのを待った。

するとミシ……ミシ……ミシミシミシミシ！と、勢いよく上がって下から上がって来る音に変わった。

そこで坂井は異変に気付く。父はいつも何時だろうと、遠慮なく玄関を強く閉める癖がある。

今度はその音がなかったのだ。それじゃあ、今踊り場まで上がって来た足音は誰のモノなのか……扉を隔てた先には誰がいるんだ？

そこで昼間に聞いた玄関の音の事を思い出す。それはまるで誰かが帰って来て、今になって二階へ上がって来たような……恐怖を感じた。

恐る恐る、坂井は声をかけた。

「親父……なのか……！？」

……返事はない。確かに足音は、階段を上がりきった感じだった。

誰かが居る筈なんだ。

再び声をかける。

「なあ親父！返事をしろよ！」

━━━瞬間、ガタガタガタガタ！！、激しく扉が揺れた。手を当てて力一杯押しているような感じだ。

坂井は心底驚き、うぁっ！と悲鳴を漏らし、側にあった木刀を片手にいつでも攻撃出来る耐性と、窓から逃げる準備をしていた。

音は直ぐに鳴りやんだ。あとは扉を開けて入って来るのかと、警戒して待った。

寝たら殺られる、そう思い臨戦耐性を断固として崩すまいと誓った。

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待つ事三時間半、日も出てきて新聞配達のバイク音が聞こえてきた頃、ガチャン！と玄関の閉まる音がした。

「たでぇまー！」

と親父の声が下からしてきた。

「親父……いま帰って来たのか？　だが、まだ扉の向こうには誰かが……」

ミシミシ！と再び下から階段を上がってくる音がする。

ガララとスライド式の扉が開かれた。

そこに居たのは親父だった。親父だけだった。

誰も居なかったのだ。

後に親父に聞いたが、家には誰も居なく、普通に頭でも打ったのかと小馬鹿にされただけだった。

これは実際にあった話━━━焔伽の父の話し━━━今を持っても、あの音が何だったのかは分からないままである。

　　　完

考察、古くなった木材は収縮等が始まり、音が鳴る現象がある。

また扉や窓の音などは、大概が風によるものである。事実、この時の二階踊り場には小窓があり、そこは常に網戸にして開けていた。

たまたま偶然が重なり、あのような現象が起きたのだろうと焔伽は考える。