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海賊島

　何時間か船の底に放置され、グルグルに全身を縄（なわ）で縛（しば）られたまま、他にするコトもなかった勇者アカサタは、グ～スカピ～と眠って過ごしました。

　“休める時に休んでおく”

　アカサタが普段から座右（ざゆう）の銘（めい）としている言葉通り、ここでも休息を取っていたわけです。この後、いつ海賊たちと戦闘になるかわかりません。

　もしかしたら、このまま処刑されてしまう可能性もありましたが、その時はその時です。

「できる限りのコトをしておこう！今できるのは、寝るコトくらいだ」と、心を決めたのでした。

　　　　　　　　　＊

　突然、上部から眩（まぶ）しい光で照らされて、勇者アカサタは目を覚ましました。

　それは、太陽の光ではなく、タイマツの明かりでした。どうやら、辺りはすでに夜になってしまっているようです。

「オイ！起きろ！」

　それは、マリン・アクアブルーではなく、男の声でした。

「なんだマリンちゃんじゃないのか…」というアカサタの言葉に、男は半分怒ったような荒々しい口調で答えます。

「寝ぼけてんじゃねえぞ！さっさと船を降りろ！」

　徐々にハッキリしてくる意識の中、勇者アカサタは周りを確認しました。周囲は、何人もの男に取り囲まれています。

　元々、海水で濡（ぬ）れていたせいもあったのでしょう。お漏（も）らししたコトは、とがめられはしませんでした。

　足の縄を解かれたアカサタは、命じられるままに階段を登っていきます。そのまま部屋の天井の扉を抜けると、そこにはさらに数人の海賊たちが待っていました。

　その中の１人は、あの女海賊マリン・アクアブルーでした。

「やあ！マリンちゃん、おはよう。お目覚めのキッスでもしに来てくれたのかな？」

　アカサタがそう言った瞬間、バチ～ンと平手打（ひらてう）ちが飛んできました。

「いい加減にしなさいよ！」と、マリン・アクアブルーが厳しい口調で叱咤（しった）してきますが、勇者アカサタは、どこ吹く風です。

「アイタタタ…これは、また激しいプレイから開始するんだな。おかげで、完全に目が覚めたぜ。ありがとよ」

　左の頬（ほう）に真っ赤な紅葉（もみじ）をつけたまま、そう答えました。

「船長！もう、やっちまいましょうぜ！」と、海賊の１人が言います。

　それに対して、女海賊マリン・アクアブルーは、

「まだよ！まだ、こんなものじゃ駄目！アタイの気が収まらない。それに、お父様が呼んでるの。コイツを連れて来いって」

「団長が…じゃあ、仕方ないっすね。さっさと連れて行きやしょう」

　そう言われて、無理矢理に引っ立てられていく勇者アカサタ。

　そのまま船を引きずり降ろされると、そこはどこかの島のようでした。

　　　　　　　　　＊

　洞窟の中、勇者アカサタの周りを何十人もの海賊たちが取り囲んでいます。これでも、全員ではないようです。海賊の中でも主要なメンバーだけが、ここに集められているようでした。

　アカサタは、相変わらず縄でグルグル巻きにされたままの状態で、座らされています。

「よう！やってくれたな」と、野太い声が言います。

　海賊たちの中でも、一際（ひときわ）偉そうに座っている男です。どうやら、この人が、この海賊団の団長と呼ばれている人物のようです。

「やってくれたって？何をやってくれたって言うんだ？」と、アカサタが尋ねます。

　すると、野太い声の男は答えます。

「オイオイ、この期（ご）に及んでトボけんじゃねえぞ。オメエさん、このオレの娘の胸を揉（も）んだそうじゃねえか。それも、モミモミモミモミ思いっきり」

　その言葉を聞いて、女海賊マリン・アクアブルーは恥ずかしそうに顔を真っ赤にしています。

　ははぁ、なるほど。コイツが、マリンちゃんのお父さんってわけか。だったら、丁寧な対応をしないとな。

　そう考えたアカサタは、口調を変えて話し始めます。

「これはこれは、マリンお嬢様のお父様であらせられましたか。大変失礼いたしました。ワタクシ、勇者アカサタと申します。以後、お見知りおきを。このたびは、戦闘中の不可抗力（ふかこうりょく）により、お嬢様のお胸にちょいっとばかし触れてしまい、申し訳ありませんでした」

　ほう、という顔をして、マリン・アクアブルーの父親は尋ねます。

「戦闘中の不可抗力だとよ。そこんとこ、どうなんだ？マリン？」

「何が不可抗力なもんですか！わざとよ！わざと！完全に狙ってやったに決まってるわ！」と、マリン・アクアブルーは激しい口調でまくし立てます。

「娘はそう言っておるが？勇者アカサタとやら」

　マリン・アクアブルーの父親に問われて、アカサタは即座に返答します。

「とんでもない！とんでもないったら、ありゃしません！完全に！不可抗力！わざとなんてコトありませんよ！お天道様（てんとさま）に誓（ちか）って告白いたします。天地がひっくり返っても、そのようなコトはありません」

　もちろん、その言葉は嘘八百（うそはっぴゃく）。嘘も嘘、大嘘に過ぎません。わざとおっぱいを揉んだに決まっています。なにしろ、そういう技なのですから。

　フ～ム…と、考えてからマリン・アクアブルーの父親は、ハッキリとした声でこう断言しました。

「縛（しば）り首だな！」

　さて、あわれ勇者アカサタは、このまま海賊たちの手によって、縛り首となってしまうのでしょうか？