初めての戦闘
王様に謁見した帰り道。
勇者アカサタは、トボトボと歩いていました。お城を出て、街の中を歩きながら、首をかしげていました。
「おっかしいな～？ほんとに、これでいいのか？」
アカサタは疑問を感じていたのです。
「勇者であるこのオレに渡されたのが、こんなはした金と、ただの棒きれ１本だけとは。どう考えても、おかしいよなぁ…」
アカサタが王様から渡された品、それは銅貨１００枚と、武器なりそうな棒。棒の柄の部分にはシッカリと布が巻いてあって、握りやすそうです。
銅貨１００枚は、銀貨１枚の価値があります。銀貨１０枚で金貨１枚と交換してもらえます。銅貨１００枚あれば、４～５日は安宿に寝泊まりできます。ただし、食べ物を買ったりもしなければならないでしょうから、実際には２～３日しか暮らせないでしょう。
つまり、アカサタは、いきなり働かなければ暮らしていけないような状況に追い込まれてしまっていたのでした。果して、アカサタはそのコトに気づいているのでしょうか…？
「まあ、いい。このオレには、神に与えられた“最高の能力”とやらがある。それを試してみるか」
そう言って、アカサタは、街の外へと出かけていきました。
＊
街の外には、魔物がウヨウヨいます。その辺りの森や茂みの中に潜んでいて、人間が現われると、襲ってくるのでした。なので、キコリであろうが商人であろうが、誰でも街の外に出る時には、それなりに武装していかなければならないのです。
街は、高い塀で囲まれていたり、魔力で防御されていたりして、そう簡単に魔物が入ってこられないようにできています。けれども、街の外は違います。１歩でも外に出る為には、それなりの能力が必要となるのでした。それができない人は、お金で戦闘経験のある人を雇うしかありません。
アカサタは、全くのド素人。戦闘の経験どころか、誰かが血みどろになりながら戦っているシーンを見たこともありません。あるとしても、映画やドラマの中だけのこと。そんなものが、何の役に立つというのでしょう？
それとも、神様が与えてくれた最高の能力が、アカサタを救ってくれるのでしょうか？
「出たな！化け物め！」
そう叫ぶアカサタの前に現われたのは、１匹のコボルトでした。
コボルトというのは人型の生き物で、人間よりも小さく、性格もあまり獰猛ではありません。
「ウリャアアアアアアアアアアアアアア」
かけ声と共にアカサタは、コボルトに向って襲いかかります。これでは、どちらが化け物か、わかったものではありません。
コボルトは、その攻撃をヒラリとかわすと、アカサタに殴りかかりました。
ポコリという音と共に、アカサタの頭にたんこぶができました。コボルトは素手で殴ったのですが、それでも結構なダメージです。
「うぎゃああああああああああああああああ」
アカサタは、激しい痛みで、地面を転げ回ります。
そこに、コボルトのさらなる追撃！
ドスッという音と共に、アカサタのお腹に蹴りが決まります。
「グホッ」
アカサタは、そう言葉にもならない声をあげると、ほうほうの体で逃げ出しました。
＊
どうにかこうにか街へと逃げ帰ったアカサタは、１人呟きます。
「どうなってやがる？このオレ様は、勇者じゃなかったのか？神の与えてくれた最高の能力は、どうした？これじゃあ、ただの惨めな人間に過ぎないじゃないか…」
そうです。そうなのです。勇者とは名ばかり。
この時のアカサタは、ただの１人の普通の人間に過ぎなかったのです。
