15
刻一刻と時が過ぎていく。
睨み合うだけの無意味な時間だ。
すぐに動かなくてはならないのに、その先に死が透けて見えている。
先ほどの攻防で理解した。このババアは格上だ。真面に戦えば俺が死ぬ。その公算が大きい。
だからと言って逃げるわけにはいかない。死ぬのが怖くないなどとは言わないが、このままではアキが死ぬ。
自分と妹の命どちらかしか選べないのなら妹を選ぶ。例え俺が死ぬとしても、アキだけは絶対に助ける。そう決めている。
その覚悟を嘲笑うように、状況は何も動かなかった。
アキは斬られたショックで気を失ったのか、倒れてから身動ぎひとつしていない。すでにかなりの血が流れている。
早く止血を。手遅れになる前に。
「……」
「……」
睨み合っている間何もしなかったわけじゃない。
目線や足の動きでフェイントをかけ、隙を作ろうとした。だがどれも引っかかってはくれなかった。
泰然とした物腰に焦りが募る。掌の上で転がされているような気分だ。こうしている間も、人生で最も貴重な時間が無為に過ぎていく。
心の中に諦観が顔を出しかける。
思考はアキを助けられなかった場合を考え始めた。冗談ではない。
アキは諦めなかった。あの状況で出来る限りのことをした。木刀を投げ、攻撃を回避しようとした。
斬られはしたが、俺の三の太刀が老女の行動を制限させた。
不可視の刃が目前に迫っていたあの状況で、追撃に専念できたとは考えづらい。もし下手に追撃していたのなら、このババアは真っ二つになっていたはずだ。
だが結果的には五体満足で生還している。追撃と回避を同時に行ったからだ。
そこにわずかな希望がある。
踏み込めなかっただろう。気がそぞろだっただろう。……急所を外したかもしれない。
藁にも縋る思いだ。あまりに頼りない。だがそれに縋るしかない。
仮に、もし刃が内臓まで達していたのなら――――。
再び悲観的になり始めた思考を無理やり戻す。
こんなことを考えている場合ではない。すべきことをしなければいけない。
だが、どうやって？
目の前のババアを牽制し、アキの応急処置をする。
言葉にすれば簡単に思える。
しかしこの二つを同時に行うのは不可能だ。
アキを助けたくても助けられない。ババアを殺したくても殺せない。
無力感が心を苛む。無理だ。どうする。どうやって助ける。
ふざけるな。こんな理不尽があってたまるか。どうしていつも救いがないんだ。
何か方法があるはずだ。何か、きっと――――。
その瞬間、母上の言葉が脳裏に蘇った。
『あるがままを受け入れ、頭を回せ。それで開ける道もある』
そのたった一言が俺に力を与えてくれる。
堂々巡りになりかけていた思考がようやく真面に働いた。
答えは至極単純だった。どれだけ策を巡らせようと不可能なことは不可能だ。
俺にはできないだろう。あくまで、俺には。
理解し、そして叫んだ。
「父上――――！！！」
老女がやかましそうに顔をしかめる。
業腹だ。なぜそんな顔が出来る。殺したい。今すぐにでも。
「助けてください！！ アキが死ぬっ！！ はやく来て！！！」
怒りを抑えつけ、人生で最も大きな声を出した。
父上が家の中にいるのは気配で知っていた。声は届いている。大急ぎでこっちに向かってきている。
荒々しく戸が開かれた。
「レン？ アキがどうしたって――――ッ！？」
息を切らしながら姿を現した父上は、眼前に広がる惨状に目を剥き呆然と立ち尽くす。
そんな悠長なことをしている場合ではない。
「アキをお願いします！ 斬られました！ 応急処置を――――ゲンさんの所へ！！」
「え……あ……」
「早くッ！！ 死んでしまうッ！！」
その一喝でようやく我を取り戻した父上は、アキの元へ駆け寄る。
一連の流れを黙って見ていたババアが、「くっくっ」と小さく笑った。
「目の前に私がいるってのに、余裕だねえ。まさか、このまま何もせず見逃がすと思ってるんじゃなかろうね？」
父上に向けて殺気が放たれた。
重力が増し、空気は粘性を持つ。
呼吸困難になるほどの濃密な殺意をその身に受け、思わず足を止めた父上は、縫い付けられたように動けなくなる。
ただでさえ貴重な時間をロスさせられた。もはや感情を押し殺すのは無理だった。
幸運にも、ババアは今父上に夢中だ。
「油断してんのはてめえだろ」
溜め続けた感情の発露は劇的だった。
今までにないほど速く動き、一息で距離を詰める。ありったけの力を溜めた。
――――四の太刀。
「『孔穿』」
四の太刀は突き技。
ただし普通の突きとは違って見た目通りの威力ではない。
胸を穿てば握りこぶしほどの孔が空く。遠距離斬撃同様に常識破りな技である。
その分隙は大きく連続して打つことも出来ないが、当たれば一撃必殺なことに間違いはない。
しかも、今回に限っては完全に不意を打っていた。
老女を突き殺すヴィジョンが鮮明に浮かぶ。それほど完璧なタイミングだった。
当たる寸前、スローになった世界で老女の顔を見ていた。その目が俺を捉える。
その顔に恐怖はおろか驚きすらなかった。
見る見る間に、厭らしい笑みは冷酷な微笑に変わった。
――――五の太刀。
ババアの唇がそのように動く。
俺は目を見開いた。まさかと言う驚きが対処を遅らせた。
「『旋風』」
「……っ！？」
受け流された。しかも、五の太刀で。
驚いている暇はない。俺とババアの距離はゼロに等しい。
隙の多い大技を受け流されたせいで、すぐに体勢を立て直せない。攻撃が来る。
「ありがとう。乗ってくれて」
その声は慈愛に満ちていた。
これから死に行く者への手向けとばかり。横薙ぎの刀は酷く優しい手つきで首へと迫る。
『旋風』で刀は完全に受け流された。
必死に戻したところで今からでは防げない。
どれだけ考えても死を回避する手立てが浮かばない。……死ぬ？
――――いや、まだだ。
「まだ終わりじゃねえぞっ！！」
腕だけではなく全身の力を使って、刀の方向を無理矢理変える。
防ぐのではなく攻撃へと。ババアの身体に刃を走らせる。
死ぬ前に力を乗せ切れればそれで良い。そうすれば、例え俺が斬られたとしてもその時はババアも斬っている。
一緒に死のうなんて生易しいことは言わない。どうなろうとお前だけは絶対殺す。アキや父上には指一本触れさせない！！
「ああ……ったく」
首に刀が食い込む感触。まだ俺の刀はババアに届いていない。
走馬燈を見た。過去の出来事が次々脳裏に蘇る。もう覚えていない顔が多く居た。それが酷く懐かしい。
いよいよ俺は死ぬ。代わりにババアは痛打を被る。それが、俺が選んだ命の使い道だった。
だと言うのに、ババアは途中で攻撃を止めた。
俺の首を切り落とすよりも前に跳びすさってしまう。決して刃の届かない場所に着地したババアは呆れ顔で俺を見た。
俺の刀は空を切り、ババアの刀も命に届くほど深くは斬れていなかった。
「自分の命を軽々に扱いすぎじゃないかい。そんなに大事かい。あの娘が」
困惑と疑問で混乱しながらも、その場からまだ一歩も動いていない父上の気配を感じる。
ゆらりと剣先を向けた先にはアキがいて、その切っ先からぽたりと血が垂れる。
命には届かなかったが軽傷では済んでいない。
鋭い痛みを感じ思わず首を押さえるも、それすら隙になるだけだとすぐに刀を握りしめた。
「レンッ！？」
背後から聞こえた声は父上のもの。
どうしてまだそこに突っ立っているのか。いつまでそんな所にいるつもりだ。
今の攻防見てなかったのか。死にかけてんだぞこっちは。俺の命を無駄にする気か？
「ここは任せてください。アキを頼みます」
「でも、首から血が……！」
ぬるりと気持ち悪い感触が手に残っている。
掌は真っ赤に染まっていた。襟元も同様だ。
だがこの程度なら致命傷ではない。ならば十分。
「平気です。それより早くゲンさんの所へ」
「そんなに血がいっぱい出て、平気なはずが――――！！」
このギリギリの状況で何を言うつもりなのだろう。
ババアへの怒りと違って、父上への怒りには理性が働く。だがこの場においては感情の高ぶりを抑えるのは難しい。
殺し合いの最中に、まるで関係ないことに意識を割くのは隙になりかねない。父上の役目は済んでいる。もはや邪魔でしかない。
「今一番危ないのはアキです。放って置いたら確実に死ぬ。早く行ってください」
努めて冷静に言い聞かせた。それでも父上は動かない。
刀を握る手に力が籠った。理性と衝動がせめぎ合う。我慢の限界だった。
「血が出てるからなんだ！？ 止血してる余裕がどこにあるって言うんだ！？」
返事はない。なおも言い募る。
「こいつは今すぐにでも俺を殺すぞ！ その後は父上を殺してアキに止めを刺す！！ 母上はいないんだ！ こいつをどうにかできるのは俺だけだろう！？」
語気は荒くなったが、事実を連ねているだけだった。
こんなにも分かり切っているのに、わざわざ口にしなければならない。それが不思議でならなかった。
一人の人間が助けられる命には限りがある。個々によって大小すらある。
父上の場合、アキ一人を助けるので精一杯のはずなのに、なぜ余計なものまで助けようとしているのか。
「そこにいられると邪魔なんだよ！！ 俺を殺すつもりなのか！？ 早くアキを助けろよ！！」
「……っ」
そこまで言って、ようやく父上は走り出した。倒れていたアキを抱え、苦しそうな嗚咽を漏らしながら、真っ直ぐゲンさんの家に向かい出す。
今のやり取りで貴重な時間を浪費したのは間違いない。どうしてもっと早く動いてくれなかったのか。憤懣やるかたない。
「……素敵な、家族愛だねえ」
ババアは感じ入ったような声音で呟く。
うんうんと頷いて、父上が走り去った方向を見やる。そしてあっけらかんと言った。
「ま、殺すけどね」
「くそが」
感情を逆撫でするのが極上に上手い。
ふざけた特技だ。性根が腐っている。死んだ方が社会のためになる。こんな奴は生きてちゃいけない。
「せっかく椛を殺しに来たのに、いないんじゃあ仕方ないからね。他にやることも無いのさ」
「……」
「運が悪かったと諦めてくれ」
息を吐く。
首の痛みが少しずつ増してきていた。
冷静になるにつれて、アドレナリンの分泌が抑えられてきたらしい。ここまで痛いのなら興奮したままの方が良かったかもしれない。痛みで身体が引き攣って上手く動かせない。
「苦しそうだねえ。一思いに楽になってみないかい？ 首、差し出しな」
「……」
痛みのせいで集中できない。罵倒を返す余裕もない。
父上がきちんとゲンさんの家に辿り着けたか見届けたかったが、これでは不可能だ。
それでも、無理にでも集中し世界に溶け込もうとする。
意識を半円状に広げていく。ゲンさんの家までは届かないだろうが、一応やっておく。
額を汗が伝った瞬間、それほど離れていない場所で人の気配を感じる。
「おや……観客がいるようだね」
まさかと思うのとババアがそう言ったのは同時だった。
その気配は父上のものではない。だが知っている気配だ。農作業をしていたはずの村人が数人、遠巻きにこちらを窺っている。
鍔迫り合いの金属音。助けを求める声や怒鳴り声。それは村中に響いたはず。
様子を見に来るのに十分すぎる理由だった。
「丁度いい。旅の道連れは必要だろう。運が悪い者同士、仲良くしないとね」
ババアの殺気が高まる。順手に構え直し目の高さに掲げた刀は、俺ではなく村人を狙っている。
村人惨殺のヴィジョンが過去の光景と重なった。悪寒とともに衝動に駆られ、なりふり構わず叫んでいた。
「家に隠れてろ！！ 近寄るなっ！！ 逃げろッ！！」
その一喝で脱兎のごとく逃げる村人たち。
ババアは走っていた。村人ではなく、俺に向かって。
「はっはぁ！ すっごい逃げっぷりだねえ！」
ああ、そうかい。
口の中で呟いて応戦する。
だが痛みのせいで思うように身体は動かない。
剣戟を掻い潜って脇腹を浅く斬られた。
くそがっ。
内心で吐き捨て、技を使おうとする。
一の太刀――――。
瞬間、ババアはまたもや跳びすさった。
追う余力はない。息を整え、情報の整理に没頭した。
新しく脇腹に傷をこさえてしまったが、それよりも首の方が問題だ。
離れた場所から厭らしい笑みで俺を見据るその目には、先ほど見た村人たちへの殺意はどこにもなかった。最初から俺だけが狙いだったようだ。
しかしならばなぜ引いた？
殺せたはずだ。今も、さっきも。殺せる機会を延々と逃し続けている。
その理由については一つしか思いつかない。
先ほど、俺を殺さなかったのは傷を負いたくなかったから？
今、また距離を取ったのは危険を冒したくなかったから？
なら、一の太刀についても知っていると見るべきだろう。だからこそ、この理由には違和感がある。
「……おいババア。目的はなんだ」
「はぁ？」
問いに対して、素っ頓狂な声が上がる。
「お前はそんなことも分からず戦ってたのかい？ どうして殺されかけているかも分かってなかったのか！？ 頭の弱い子供だねえ！」
あまりに大仰な言い方が癪に障る。だが慣れてきた。
アキを斬られた時ほどではない。激情に駆られて判断を誤れば、一瞬で首を斬られる。
こういう戦術なのだろう。勝つためには手段を択ばない小汚さ。太刀を使ったことから、ババアの正体は何となく察しがついているのだが、これのせいで確信が持てないでいる。
「痴呆が進むと性格どころか頭まで悪くなるのか？ もう一度だけ聞いてやる。目的はなんだ？」
「くっくっくっ……。いいさ教えてあげるよ。私の目的は、剣聖になることさね」
スタンダードな答えだ。母上を殺したい理由で最もポピュラーと言える。こいつが言うのでなければ納得していた。
この答えだって嘘か真か分かったもんじゃない。もしかしたら撹乱しようと嘘を連ねているだけかもしれない。
それを考えると正直もう話したくもなかったが、首の痛みはまだ尾を引いている。慣れるにはもう少し時間が必要だ。
「お前ごときが？ 剣聖に？」
鼻で笑った。
痛みも相まって笑い所はどこにもなかったが、無理して笑った。
「その程度の腕じゃあ無理だな」
「おや……どうして言い切れる？ わかんないじゃないか。やってみなきゃ」
幼稚な挑発に思いのほか乗ってきた。
興味深そうな表情は素のように見える。それだけ関心があると言うことだ。
俺にとってどうでもいいことでも、こいつにとってはそうじゃない。
俺が来る直前までアキと何か話していた。たぶんこのババアは母上の情報が欲しいのだ。母上に挑むと言う言葉は嘘じゃないのだろう。ならば少しでも勝率を上げたいと思うのは当然のことだった。
下手に喋ると母上が不利になるかもしれない。だから、極めて単純な事実だけをくれてやることにした。
「母上なら俺ごとき無傷で殺す」
ババアの顔から表情が消えた。
すでにババアは俺からかすり傷を受けている。お前は母上以下だと告げたに等しい。聞き逃せない言葉だ。
嘘か真か。迷えば迷うだけ、楔は深く突き刺さるだろう。母上を少しでも有利にしてくれるならそれでいい。
「そもそもお前右腕はどうした。誰かに斬られでもしたか？ だとしたらとっくに敗北者じゃねえか。身の程を弁えろ雑魚が」
「……言ってくれるじゃないか。剣より口の方が達者みたいだね。その口で女も転がしてるんだろう？ 不埒な男だねえ」
この世界の貞操観念がどうなっているのか分からないが、軽薄なナンパ野郎と罵倒されているのだと理解する。
言葉の棘は随分丸くなったようだ。
「生憎と友達一人いない」
「それはそれは。可哀そうに」
「ああ、可哀そうだ。雑魚が夢見てる姿は滑稽で見てられない。目を塞ぎたくなる」
こんなことを言っている間に、痛みにも大分慣れた。伊達に母上にしごかれていない。問題なく身体を動かせる。
ならばこの無意味な煽り合いもここまでだ。これ以上時間稼ぎしたところで俺の血が流れるだけで、死ぬのが早まるだけなのだから。
「わざわざ母上が手を下すこともない。お前は俺が殺す」
「勇ましいねえ。やってみるがいいさ。この期に及んでまだ私に勝てると思ってるのなら、それこそ夢見がちだと思うけどねえ」
「いいや？ 夢なんて見てないさ。大分分かってきたぞ。お前の弱点」
血で滑らない様に刀を握り直す。
ババアは俺の言葉を訝しんでいた。
考える暇など与えない。
突撃する。
最速ではなく、ある程度の余裕を持って斬りかかった。
ババアは応戦し、一拍の間鍔迫り合いになる。
刀と刀の力比べは拮抗した。
性差はあれども力は互角。
その認識を共有し、それ以上の力比べはババアの方が拒否した。
「へっはぁ！」
奇妙な一叫と共に刀が弾かれる。
反作用でババアの刀も弾かれている。
お互いに大きく仰け反る形になったが、歯を食いしばり足を踏ん張って、もう一度斬りかかった。
ババアは跳びすさって躱す。俺は追撃に踏み出した。
命を刈り取ろうとする刃を、ババアは淡々と躱し続ける。
いくら斬りかかっても無駄だった。躱すことに専念し、必要があれば刃を交える。それ以上は何もしない。そのせいでかすり傷一つつけられない。
出血のせいで短期決戦に出るしかない俺としては、ババアの攻めっ気のなさがもどかしい。攻撃する必要がないと言わんばかりだった。
「随分と血が出たじゃないか」
逃げるババアを追っている最中、その言葉を聞いた。
目尻を垂れながらニタリと笑う顔は、怒りよりも不気味さを呼び起こす。
「顔が青白くて、動きのキレも悪くなってる」
「……」
「九死に一生を得たとでも思ったかい？ 致命傷じゃないと？ ――――考えが甘い」
その断言には力が籠っていた。
身体を貫かれたような感覚を覚え、立ち止まる。
「私にはわかるよ。動くたび、じわじわと火が小さくなっていくんだ。命の灯だよ。――――ああ、そんなに動いたら……そんなに力んだら……ってさ。ずっと思ってたよ。哀れだねえ。動いたら動いただけ、早く死ぬって言うのに、そんなに頑張って」
「……」
「その時が来れば、あんた死ぬんだ。なら、わざわざ危険を冒すこともあるまい？ ずっと逃げさせてもらうよ。その火が消えるまで、ずっとさ」
会話を交わすことすらババアの術中なのだろう。
話せば話すだけ、俺の時間は削られていく。悠長にしている余裕がないのは俺の方だ。
「……剣聖になりたいって奴が、随分と小賢しい真似しやがるな」
「あんたみたいな命知らず、怖くて相手してらんないよ。相打ちなんて冗談じゃない。傷一つごめんだね」
傷一つ……。
逃げ続ける……。
危険を冒したくない……。
「どうやら分かってるみたいだな。母上には勝てないって」
「しつこいね。わかりっこないだろ。やってみなきゃ」
この会話はさっきもした。同じことを繰り返してる。
どうせなら利のある会話をしろ。欲しい言葉を聞き出せ。
「そんなに大事かよ。自分の身体が」
「そりゃあそうさ。もう若くないんだ。腕力も体力も、衰えを痛感するね。傷の治りだって遅い。椛を殺すのに、余計な傷をこさえてちゃ勝てるものも勝てないかもしれない。万全で挑まなきゃねぇ。何せ偉大な剣聖様だから」
いつか、母上が『あの人は話すのが好き』などと言っていた。
その言葉通り、必要もないことをペラペラと喋ってくれている。おかげで確信した。
「だからさ、老人労わって素直に死んでくれないかい。後生だよ」
「はっ」
鼻で笑う。今度は腹の底から笑った。
後から後からやってくる衝動を抑えるのは土台無理な話で、本心から嘲笑する。
俺のような子供に嘲笑されるのは良い気がしなかったらしく、ババアは不愉快そうに目を細めた。
その目を見つめながら、今度は俺が断言する。
「お前に俺は殺せねえよ」
「そんなこたぁないさ。楽勝と言っておこうか」
「子供を不意打ちしておきながら、殺しきれなかったやつには無理だ」
「とことん夢見がちだねえ……。まだあの子が死んでないと思ってるのか。死ぬさ。あの傷だ。放っといても死ぬよ」
「傷つくのが怖い腰抜けのへっぴり腰が、三の太刀を前にきちんと刀振れたって言うのか？」
ピクリとババアは反応する。
勝負は見えたとすっかり油断していたところで、痛いところを突かれて思わずと言う感じか。
人のこと嘗め過ぎなんだよクソババア。
「思惑に気づかれて予想外。木刀投げられたのも予想外。三の太刀が予想外。予想外予想外予想外だ。おいババア。お前、ちゃんと斬れたのか？」
ババアは答えない。喋ってばかりの奴が押し黙るのは答え合わせに等しい。
俺から見て、今のババアは隙だらけだったが、攻めは控えて首の傷を押さえた。
「さっきから、俺を殺せる機会を何度も逃してるだろうが。保身に寄りすぎだ。決めれる時に決められない奴が、剣聖になれるはずがない。ましてや傷が怖いなんて問題外だ」
「私に、説教するつもりかい」
「やってることがチグハグだって言ってんだよ」
なんだかんだ首の出血は治まっていた。
とは言え、きちんと止血しないと危ないことに変わりない。ましてや激しい運動なんてしたらすぐにでもまた出血するだろう。
「剣聖になるって言っておきながら、子供が怖くて逃げ回る。小汚い手わんさか使って、それでも殺せない。なあ、教えてくれよ。お前ごときがどうやったら剣聖になれるんだ？」
ババアは答えない。俺を睨む剣呑な目つきは少しも怖くない。
むしろやり返してやったぞと達成感が湧き起る。
睨むばかりで沈黙を保っていたババアが、突然目を瞑った。
次の瞬間、目を開いたそこに剣呑な光はなく、平静さを取り戻していた。
「言うじゃないか。でも……そうだね……。認めようか。確かに、あの子は殺しきれなかった」
確信があるとはいえ、確証なんて一つもない。ただの願望に過ぎない挑発に対し、素直に白状するのは予想外だった。
目の前のババアが一体何を考えているのか分からず、今度は俺が黙りこくる番だった。
「あともう少し踏み込んでいたら確実だったのにね。失敗したよ」
やれやれと頭を振ったババアは「でも」と続ける。
「手応えはあったんだ。失血死するかしないか、五分五分ってところかね」
「そうかよ」
まだ確実に生きていると決まった訳じゃない。そんなのは先刻承知だ。
知りたいことは知れた。少なくとも、まだアキは生きている。それが分かれば十分だ。
「なんか元気出てきたわ。ありがとう。クソババア。お礼に殺してやる」
「礼なんかいいさ。むしろ私が言いたいぐらいだ。あんたの方こそ、礼を受け取ってくれるかい」
訝しる俺に対して、ババアは僅かに苦笑した。
「あんた、危ないからさ。ここでしっかり殺しておくことに決めたよ」
その瞬間、殺気が辺りを包み込む。
先ほど父上に向けた物よりも濃くて重い。
物理的な圧力は常人では耐えがたいものだった。
「――――太刀は、いくつまで知ってる？」
その問いかけは殺意の霧の向こうからやってきた。
ごくりと唾を飲み込む。死がこの場に顕現したとすら思った。
「六までだろう？ でも、実はその先があるんだ。見せてあげよう。冥途の土産として」
海岸から波が引くように、見る見る間に殺気が引いて行く。
それは津波の前に引き波が起こるのと似ていた。
引いた殺気は、刀を握る左腕に集まっている。目に見える程の何かが、そこにある。
とんでもない攻撃がくると直感で理解した。
大きく跳びすさって距離を取ろうとする。
「七の太刀――――」
俺が逃げたことを気に掛ける素振りはない。粛々と技を出そうとしている。
距離など関係ないと言うことか。一歩では足りない。もっと距離を取らなければ。
着地とジャンプを何度か繰り返した。
まだもう少し、ともう一歩距離を開けようとした時、背後から女の子の声が聞こえた。
あってはいけない声に反射的に振り向けば、見覚えのある顔がある。
以前、川で遊んでいた5人の子供。その内の1人が半泣きで腰を抜かしていた。
どうしてこんなところに子供がいる？
そんなことを考えて、遠くから男の子を含めた残りの4人が走ってきているのを見つけた。そのずっと遠くに親らしき姿がある。
――――好奇心でここまでやってきた。殺気を浴びて動けなくなった。今、俺たちの戦いに巻き込まれかけている。
脳裏に描いた推測は、この瞬間においてはどうでもいいものだった。
どの道これ以上は後退できない。ここで待ち受ける他ない。
この子たちを守らなければ。
覚悟を決め、子供たちを背にして立つ。
既に刀は振り下ろされようとしていた。
遠くて聞えないはずの声が聞こえる。
――――『塵旋風』
刹那、竜巻の様な刃の嵐が吹き起こり、命を刈ろうと襲い来る。
