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第十一話：少し変化した日常

　日常の変化というものは常に起きるものである。

　学校生活は相変わらず、色々と慣れないものだ。

　妙な取り巻きができたり、女子が来たり。

　サモンファイトをしようと思っても、逃げられる毎日。泣くぞ。

　とは言っても、サモンの相手に関しては新しくできたわけなんだが。

　『校内サモンランキングトーナメント』まで、あと二週間。

　あれから俺は特訓という名目で、赤翼《あかばね》さんの対戦相手をこなしていた。

　昼休みや放課後に、適当な場所を見つけては二人でサモンファイトをする日々。

　そう書くとなんだかロマンスを感じる自分がいる。

　まぁそれはさておき。

　赤翼さんの成長は目覚ましいものがあった。

　元々〈聖天使〉のデッキを使っていた事もあってか、俺が渡したデッキにもすぐに順応していった。

　ただし、問題点があるにはあるんだけど。

「〈キュアピット〉で、天川《てんかわ》くんに直接攻撃します！」

「〈コボルトウォリアー〉を破壊して、魔法カード〈トリックミラージュ〉を発動。戦闘ダメージを跳ね返すな」

「きゃあ！」

　小さな天使が射った矢を、魔法効果で出現した鏡が跳ね返す。

　ソラ：ライフ１→０

　ツルギ：WIN

「あうぅ、また負けました」

「勝ちを焦りすぎだ。相手の手札枚数は可能性の数だぞ。もう少し警戒しなきゃダメだ」

「はい……」

　しょんぼりと俯く赤翼さん。

　腕は良いのだけど、どうも肝心な場面で焦ってしまう癖がある。

　それが原因で、練習試合でも勝ちを零す事多数なんだ。

「プレッシャーがスゴいのは理解してるけど、動揺は隙を産むんだぞ。冷静に、落ち着いてプレイしないと」

「うぅ、耳に痛いです」

「痛く言ってるからな」

　俺の教育は厳しいのだ。

　鞭は教え子への愛です！

「そういえば赤翼さん、ＳＲのカード入れてたよな」

「はい、１枚だけ」

「使ってるところ一回も見たことないけど、なんで使わないんだ？」

　引き当てられないのだろうか？

　そんな事を考えていると、赤翼さんはポツリポツリと語り始めた。

「使う勇気が、出ないんです」

「使う勇気？　なんのこっちゃ」

「使いこなす自信が無いとも言います。大事なカードだから、ちゃんと使いこなしてあげたいんですけど……私には難しくて」

　赤翼さんのＳＲカード。

　川から回収した時に一瞬見たから、何のカードかは覚えている。

　アレはそんなに扱いの難しいカードでは無いはずなんだけどな。

　ただ、赤翼さんの様子から察するに何か事情があるのだろう。

「うーん、そんなに難しく考えなくても良いと思うけどな」

「難しいですよ。私のわがままですけど」

「カードの使い方は実戦の中で学ぶのが一番だ。そのカードも使わない内はどうやったって赤翼さんに馴染まない」

「……はい」

「それにさ、前にも言ったけど赤翼さんは筋がいいんだ。〈聖天使〉のカードなら、きっとなんでも使いこなせるさ」

　それは本当。

　赤翼さんは本当に筋がいいんだ。教え甲斐がある。

　赤翼さんは自分のデッキに目を落として、黙ってしまう。

「赤翼さん。もし自信が無いなら、もう一戦しようぜ」

「天川くん」

「言葉でどうこうするより、俺達サモンファイターは戦いの中で語り合うのが一番だろ」

「……そうですね」

　表情が少し明るくなった赤翼さん。

　デッキを召喚器にセットして、戦う準備をする。

「天川くん、もう一戦お願いします！」

「そうこなくっちゃな」

　さぁ戦おう。そして語ろう。

　俺と赤翼さんの対話じゃない。赤翼さんとデッキの対話だ。

　俺の仕事はそのお手伝いをするだけ。

「「サモンファイト！　レディー――」」

　ファイトを始めようとしたその時だった。

　キーンコーンカーンコーン。

　昼休みの終わりを告げるチャイムが鳴り響いてきた。

「放課後までお預けですね」

「不完全燃焼だ」

　だが仕方ない。

　俺と赤翼さんは急いで教室へと戻るのだった。

◆

　懐かしくも退屈な午後の授業が終わり、放課後になる。

　さぁ、大変な時間が始まるぞ。

「天川君、今日私達と一緒に遊ばない？」

「悪いけど先約があるんだ」

「天川君、だったら私と！」

「ごめんなさいだ」

「あの、天川君、これ読んでください！」

「本当に悪いけど、今サモンが楽しくて仕方ないんだ。ごめんなさい」

「天川ァァァ！　サモン部に入ってくれー！　お前なら今すぐレギュラーになれるぞ！」

「放課後自由に動きたいのでパス」

　数多の女子や部活勧誘やらを跳ね除けて、俺はやっと下駄箱に辿り着く。

「モテモテだな、天川」

「面倒くさいだけだよ、速水《はやみ》」

「その言葉、あんまり大声で言うなよ。嫌味にしか聞こえないからな」

「事実を述べただけだ。むしろ代わりに対応してくれ」

「本心からだから、余計にタチが悪いな」

　それはさておき。

　速水が下駄箱で待っているということは……

「今日は勉強会の日だろ」

「あぁ〜そうだったな」

「おいおい、しっかりしてくれ」

　忘れてなんかないぞ。うろ覚えになってただけだ。

「赤翼は？」

「日直の黒板消し。多分もうすぐ――」

「お、お待たせしました！」

「来たな」

「だな」

　走ってきたのか、少し肩で息をしている赤翼さん。

　頬が軽く赤色になっていて、なんかこう……色気みたいなものを感じます。

　流石に言葉にはしないけど。

　だって赤翼さんって結構可愛いんだもん！

「ほら天川。他の子達も待ってるだろうから、早く行くぞ」

「わーってるって」

「天川くん、今日もよろしくお願いしますね！」

　二人に背中を押されながら、俺は校門を出る。

　そのまま家に向かって……は行かない。

　通学路の途中にある比較的広い公園に行くのだ。

　他愛ない談笑をしながら、目的地まで歩く俺達。

　ほんの十数分で公園に着いた。

「あっ、お兄おそーい！」

「中学生には色々あるんだよ」

　公園に着くと、我が妹こと卯月《うづき》が出迎えてくれる。

　その後ろには卯月の友達が二人ほど居た。

「こんばんは天川先生」

「こんばんはー！」

「智代《ちよ》ちゃん、こんばんは。舞《まい》ちゃんは今日も元気だね」

　黒いロングヘアで、大人しい雰囲気の智代ちゃん。

　栗色の髪で、元気の塊みたいな女の子の舞ちゃん。

　二人とも卯月の友達である。

「せんせぇ！　せんせぇ！　今日はなにするのー！？」

「ま、舞ちゃん。そな聞き方したら先生困っちゃうよ」

「ハハハ、大丈夫。だけど今日の内容はあとのお楽しみな」

　それはそれとして。

「卯月。今日は学校どんな感じだった？」

「えっ。今日は、その……」

「せんせぇ聞いてよ！　卯月ちゃん今日もサモンの授業で大暴れしたんだよー！」

「ちょっと舞、バラさないで！」

「だって本当だもーん」

「卯月ちゃん、先生泣かせてたもんね」

　泣かせる程の事をしたのか、我が妹よ。

　まぁデッキ内容知ってるから、なんで小学校の先生が泣いたのか想像はつくけどね。

「とりあえず卯月には自重を教えるべきか？」

「お兄にだけは言われたくない」

　おいおい妹よ。俺はちゃんと自重してるぞ。

　ちょっとデビュー戦で派手にやり過ぎたけど。

「で、お兄。今日は何するの？」

「今日はみんなで昨日のおさらいからだな。その後は新しいテクニックと個別指導。それから実戦」

「やったー！　ファイトできるー！」

　舞ちゃんが大きな声ではしゃいでいる。

　わかるぞー。やっぱりサモンファイトは実戦が一番だよな。

「天川先生、今日もよろしくお願いします」

「中学生で先生ってのも変な感じするけどな」

「いい加減慣れたらどうだ、天川」

「そうですよ。だって天川くん教えるの上手ですし」

　慣れないものは慣れないんだよ。

　まぁ言っても仕方ないんだけど。

「じゃあ全員揃った事だし、今日も始めるか」

　これが俺の新しい日常の１ページ。

　天川ツルギによる、サモン教室だ。

オマケ『ツルギが売却したハズレカード』

【第四回】

●モンスターカード

【硫酸闘牛】アシッドバイソン

系統：暴牛

Ｐ１４０００　ヒット７

進化条件：自分のモンスター１体の上に重ねる。

効果①：このカードのパワーとヒットは、進化元となったモンスターのパワーとヒットの数だけ下がる。

効果②：このカードを召喚した時に発動する。自分はこのカードのヒット分のダメージを受ける。この効果は無効化されず、ダメージは減らない。

効果③：【貫通】

//一見すると凄まじいステータスと、緩すぎる進化条件を持つモンスター。しかしデメリットがあまりにもキツい。実質【貫通】しか持たない準バニラ。

//お約束のように耐性を持たない。

//このカード最大の問題点は、系統：〈暴牛〉のカードがこのカードしか存在しないという事である。要するにサポートカードがゼロ枚。

//ツルギ「ＳＲ２種類の特別パックだから大丈夫だろと思ったら、コイツが４箱中３枚出てきたから流石にキレた」