お祭りの夜 （１）
カリエンヌが生まれた時、右手には太陽を、左手には月の紋章が現れた、
それは満月の夜、彼女の両手に現れる。
その為今回の晩餐会にも参加はできなかった。
掟があるのだ。
この紋章を持つ者は満月の夜には、城の外には出てはいけない。
（今夜は満月
折角楽しみにしていたお祭り。
今年こそ、フェニックスに乗り、火縄投げに出店の、虹色の真珠の宝箱を当てるはずだったのに・・・）
この国には古くから言い伝えがあった
『月と太陽が満月の世に現れ、その２つが合わさる時に、この世は闇となる』
何千年も前からの言い伝えで、はっきりとした意味はわからない。
しかし、姫君の手には満月になると、太陽と月の紋様が現れる。
その為、今夜は海中のお城でお留守番。
遠くに聞こえる火花やパレードの音楽を聴きながら、来年のお祭りが満月に当たらないかどうかを貝殻カレンダーで調べていた。
（でも出かけたい。昨年取れなかった真珠貝の玉手箱を、出店のくじ引きで当てたい！
あこや貝の中にある、七色の真珠貝。あれが今年もくじ引きに出ると聞いてから、毎日指折り数えていたお祭りだったのに・・・）
正直はっきりした理由はわからない。ただ両手にこの太陽と月の紋様が出る者は、この世を２つに分けるという言い伝えがある。その意味がよくわからないが、満月の世には、城の外には出てはいけないと言われている。
（ほんの少しなら？）
と思いながらも、
（城を抜け出したい、抜け出してはいけない。
抜け出したことが見つかれば、どれだけ怒られることか。
でもあの真珠貝の玉手箱！）
姫は半べそをかきながら、城から出られない不自由さにうんざりし、また、誰があの玉手箱を当てるのか、そわそわしながら部屋のバルコニーから月を眺めていた。
”君はお祭りが嫌いなの？”
どこからか声を掛けられたようだが、一体どこから？
周りを見渡しても、部屋には誰も居ない。
”今宵は満月、皆お祭りを楽しんでいるのに、なぜ君はこの城に残っているの？”
もう１度辺りを見回しても、誰も居ない。
声は上から聞こえてくる気がする。
（今夜から月はしゃべるのかしら？）
顔を上げて月の方を見ていると、丸く綺麗な月の明かりに紛れていた影が、だんだんこちらに近付いて来た。
大きな白い羽、金色の髪、まるで月のような色。
その影が大きくなってきて、気づいたら彼女の目の前にいるのは、姫より少し年上だろうか？
姫のお兄様達もなかなかの美男子と呼ばれているが、それにも劣らない、比べるにもおこがましいくらい美男子の男性が、空中から姫を見つめていた。
その緑色の瞳は、月の光に反射して、更に美しさを増している。１目見ただけで、誰でも彼に心を奪われるだろう。
しかし姫は・・・
恋をするには少々幼いようで、全く彼の容貌には興味がないようだが、彼が空から現れたことに関心を持っているようだった。
”貴方は？誰？月の使者？”
お祭りに参加したの？どんな様子？真珠の玉手箱を知っている？クジで当てた人は居た？
空飛ぶ揚げパン競争の勝者は何個食べたのかしら？今年は空の国の果実で作った揚げパンだから、かなりよく飛ぶと聞いたけど。本当？
海獣たちの水上パレードはどうだった？私が教えたのよ、今年のコーラスは。
銀色イルカのフィフィは上手に水ぶえ演奏できたかしら？あの子は私のお気に入りなの。でも緊張していたから心配で”
”ちょっと待って。君はなぜここにいるの？城の外に出てはいけないの？自分の目で確かめてみれば？！
そう言って、彼は姫に手を差し伸べた。
”でも・・・・私は・・・•”
”私は？何？”
少し躊躇ったが、やはりあの玉手箱が諦めきれない。
（今ならまだくじ引きに間に合うかも！）
出かけたい気持ちを抑えきれずに、いけない事とはおもいながらも、姫は彼の手を取った。
その瞬間、姫の体はふわっと浮き、彼と手を繋いだ途端、彼女にも羽が生えたように空中に浮かんだ。
”この手を離してはいけないよ。いいかい？”
手を繋いだ二人は、お祭りに向かっていく。その姿が月に照らし出されていた。
