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年金と老人（後編）

　車内は騒然とした。

　老人多勢と、謎の仮面男との対決は続いていた。

　戦後復興の尽力者について説いた老婦は、あきらめの悪い性格らしく、再びグロスマンに抵抗した。

「あっ・・・あんたねぇ、今の若者よりは、私は働いていたわよ！今の人なんて、ずっとパソコンいじっているだけじゃない！」

　グロスマンはニヤリと微笑し、うっと腰を上げた。

「じゃぁ、やってみるがいいさ。ＩＴ企業に勤めてみれば。ソフトバンクも、ライブドアーも、社員の仕事量は並大抵のものないですよ。たぶんあれを一生続けたら・・・」

「なっ・・・なによぉ」

「廃人になるでしょう」

　もう、反論するものは誰もいなかった。

　が、話はここで終わらない。

　席を立ち、下車したグロスマンは、そのまま川沿いを歩き出した。

　眩しい夕日が、川に映り込んでいた。

　ゆらゆらと揺れる柳の葉は、風に乗ってリズムを刻んでいた。

　グロスマンは、歩いていた。が、突然立ち止まった。

　ゆっくりと、沈みかけた夕日の方を向いた。仮面がいっそう笑って見える。

「フフフフフ・・・事故っぽくしといてやるよ・・・」

　後日、老人１５人の溺死体が、山奥の川で発見された。

　よく見ると、グロスマンと話していた人たちだったという。

　警察はこの１５人全員を、自殺と判断した。

　この結果が真実か否かは分からないが、一つだけ言えることがある。

　自殺ではない。殺人である。

　犯人は、貴公の判断にお任せする。

　では、なぜ自殺に見せかけたか。

　決して逮捕されるのが恐いわけではない。

　自殺になると、警察の仕事が殺人より楽になるからだ。

　だれが、そんなことを知っていたのだろうか・・・。

高齢化が進んでいることは事実。

この事実を黙殺するより

なんとしてでも受け止めなければ

いけないんですよねぇ・・・。