転職希望の魔導士へ

魔導帝国の片隅に、そのセンターはあった。

塔の形をした建物に掲げられた看板には、こう記されている。

「国家認定 魔導職業適性診断・再配置所」

扉を開いたのは、闇属性の魔導士・ガルド。

全身を覆う黒衣の下に、彼は疲れ切った表情を隠していた。

「……もう、人を傷つけたくないんです」

受付の魔導士は、眼鏡越しに一瞥をくれる。

「第一志望は？」

「光の聖職者……治癒魔法が使えれば、人の役に立てると……」

申請書に記された過去の戦歴。

“第三次エスラン戦線”“深層都市グラル殲滅任務”

魔法行使件数：七百七十七件。

死亡者：六百三十四人。

しばらくして、静かに告げられる。

「不合格です。魂の色が……黒すぎる」

次の職もだめだった。

「炎の料理人」では、調理魔法が爆発した。

「植物術士」では、栽培した草花が猛毒化した。

再び、ガルドは窓際の椅子に座り込む。

ふと、隣に座った初老の男が声をかけてきた。

「占い師は、試してみましたか？」

「……未来を告げるなんて、大それたことを俺が？」

「逆です。あの職は“真実を隠す”才能が要るんですよ」

その言葉に、ガルドの瞳がわずかに揺れる。

⸻

数日後。

街角の小さなテントの中、黒衣の男が座っていた。

前には、怯えた表情の青年がいる。

「……どうでしょう、明日の運勢は」

ガルドは水晶玉に手をかざし、ゆっくりと口を開く。

「心配はありません。あなたの未来には、幸運が満ちていますよ」

青年は安堵して去っていった。

男はひとり、光の差さないテントの奥で目を閉じる。

彼は知っている。

その青年の村は、明日、魔獣の群れに襲われる。

彼がその予兆を感じ取れたのは、かつて幾千の命を奪ったからだ。

けれど彼は言葉を選び、真実を濁した。

誰かを傷つけずに済む職業など、この世界にはなかった。

ならせめて――最後に渡す言葉だけは、優しいものでありたいと願った。