1-16
宿泊者は無料で利用できると手続きの際に聞き、カルムはラウンジへと向かった。向かう途中にフロントの横を通るとやはりまだ人でごった返していた。大多数が大荷物を持った団体客で、これからなにか飛び出るんじゃないかという奇妙な集団から、ブツブツと何かを言い合う集団まで。多種多様な客層に見えた。
ラウンジに入るや否やバーカウンターから飲み物を聞かれ、カルムはおすすめをひとつと告げ近くの席に着いた。辺りを見回すとそこそこ利用客がいるようで、だいたいの人間たちが酒に酔っている。
「……あれ？」
カルムがぐるっと見回し終えると、近くのテーブル席に見知った二人組の姿が見えた。
意気揚々と、まるで旧知の仲のようにカルムは元気に話しかけに行く。
「やぁやぁ、お二人さん！ こんなところで奇遇だね！ 今日はお泊り会？」
「んあ……？ あ！ てめえ！」
「ん？ あぁ！ 昨日のガキ！」
そこには昨夜ナズナを脅し、カルムになぎ倒された大柄の男二人組がいた。昨日の今日ということもあって、男二人は苛立ちと困惑で顔が引きつっている。
そんな引き気味の男二人をよそにカルムは上機嫌に話を続ける。手にはいつの間にか先ほどカウンターでもらった果実酒を持っていた。
「まさかこんなところで会うなんてね！ 知り合いがいてホッとしたよ」
「知り合いでもなんでもねぇだろ！」
「そうだ！ 的確に喉を蹴りやがって！」
「……そうだっけ？ そんなことより、昨日はどうして女の子を襲ってたの？」
「コイツ……」
まるで男二人を蹴ったことになんの感情もない様子のカルム。男二人は怒りやらなんやらわからない表情でカルムを睨みつけることしかできず、それがまた苛立ちを増幅させた。
「……ふー。場所が悪い。オレらもお前に話がある、ツラ貸せ」
「あー、なるほど。いいよ、少しなら」
男の一人が立ち上がり何やらカウンターに伝え、三人はラウンジから出ることになった。
