第二十三話 『ＨＣ－Ｒ』計画
これからシリアスになるでしょう。
俺は、叫び続けた。
もしかしたら俺は、だれかにこの状況を見つけて貰い、
自分に贖罪をしたいのかもしれない。
しかし、それは叶わなかった。
「まったく、うるさいですよ？」
俺はハッとして後ろを振り向く。
これは、前と同じ状況。
一ヶ月前、俺に殺人容疑がかかった時に、手を差し出してくれた声。
そこには、総隊長もとい、無骸零がいた。
「総隊長さん？ どうしてここに……」
「それは、この大会は凄く有名なものだから、いつもお忍びで遊びにきてるんです。
それでたまたま御神君達に挨拶でもしようと思ったらこの状況、ということですよ。
あ、因みに誰も気付きませんよ？ この部屋の周りは音の概念は消しましたから」
「……総隊長さん、いえ、無骸さん！ どうか、どうかこいつらを助けてあげて下さい！」
俺は必死になって頼み込む。未だ俺の腰にしがみついたままの紫を見ながら。
総隊長という肩書きを持つ人にではなく、無骸零その人自身に。
しかしその願いは遮られた。
「それは無理ですね」
「な、なんでですかっ！ なんで、助けてあげられないんですかっ！」
俺は間髪入れず叫ぶ。
もう俺はこうする事しかできなかった。目から何か垂れるが気にしない。
すると、俺の顔を見て、総隊長さんは困ったように苦笑いを浮かべ、言う。
「いやあ……だってその子達、みんな気絶してるだけですよ？」
「…………………………は？」
思わず間抜けな声を上げてしまう。
だってそうだろう、助けてくれないと言ったとおもったら、その理由が気絶してるからなんて。
俺はもう一回注意して皆を見てみる。
すると、俺の腰にしがみついている紫、よく耳を澄ますと、
……なんかスヤスヤと音が聞こえる。
足元にいる不知火だって、「う……ううん」とか唸ってるし。
「……総隊長さん」
俺は腰にある紫をそっと傍にあったソファに寝かせて言う。
総隊長さんは満面の笑みでこちらを見る。
「なんですか？」
「……騙さないで下さいっ！」
「うわっ！ いきなり大声上げないで下さいよ。紫君が起きちゃいますよ？」
「そんな事より、よくもからかいましたね？」
すると総隊長さんはハハハと笑って言う。
「いや、だって、敵の狙いが君の能力暴走なんだから、まずは冗談でリラックスしようと思って」
「いや、この状況でリラックスって…………て！ 敵ってなんですか！」
「まだ気付いてなかったの？ ほら、君の方もさっさと立ち上がってよ。
もうネタバレしてるんだよ？」
俺はなんの事だと思い、再び辺りを見回す。
すると、俺の前にあった血だまりから、バラバラになったはずの……一条が立った。
「な、なんでお前……死「死んでねえよ」……なんでだ？ なにが起こったんだ？」
俺は自分が気絶していた間に何が起こったのか分からなかった。
一条は答えようとしなかったが、代わりに総隊長さんが全て分かっているといった感じで答える。
「御神君が能力暴走になりそうな間に、そいつは何かで君の能力を封じた。
そして一瞬の事で混乱している他の５人を気絶させたという所かな？」
「へえ、その通りだよ、無骸さん……。
本当はこのまま俺は隙をみて逃げる予定だったんだが、まさかあんた直々に来るとはな」
俺は何が起こったかは理解できたが、一つ分からない事があった。
「しかし、それでは一条はどうやって俺の能力を、しかも暴走しているものを回避したんですか？」
すると総隊長さんはゆっくりと苦しい顔で言う。
「……そろそろ潮時か。丁度『実験』の当事者もいるんだから話そう。
私は、ずっと推測していた。
それは、テロ組織『HUMAN』の拠点を攻めたときに入手した、俺と一部の人間しか
見ていない書類。
……これをＨＣ－Ｒ文書と言う。
それに書かれていたこと、それは、神の名を騙った悪魔の計画。
そこにあった計画とは……『Homunculus Plan』。
人が神の所業を真似て作った異形の生物、ホムンクルス。
『HUMAN』では、人口的に生命を誕生させるという計画があった。
そしてそれを実験素体とした付随計画、『Code-Replay Plan』。
知っているか？
近頃の若い能力者は勿論、情報規制がされているからあまり知られていないのだが、
第３次世界大戦終結直後の初期の能力者の中には、
極稀に、『重複能力者』という、複数能力を使う者達がいた。
……『Code-Replay Plan』とは、
その重複能力者達という存在自体を『再生』するために作られた計画。
まあ、私が今の意味を持つ結論に辿り着いたのは、一ヶ月前の事があったからだが」
俺はその事実を聞いて、ただただ呆然としているだけだったが、最後の言葉で思い出す。
そう。あの時も俺は嵌められそうになった。
そしてその女は、自分を『ＨＣ－Ｒ０』と言っていた。
そして俺は一条を見る。
一条は、総隊長さんの話を聞いてニヤニヤ笑っていた。
そしてようやく言葉を発する。
「お～お当～たりぃってか？ さすが無骸零だな。その洞察力と組織力には感服するぜ」
俺はさっきから気になっていた事を言う。
「……一条、お前は何なんだ？ 『HUMAN』の構成員か？」
「んーーー？ 半分正解だ。というかお前には話しても良いって命令だからな。
話してやるよ。
俺は『｜ＨＣ－Ｒ１（ホムンクルス・コードリプレイein）』だ。
正真正銘、そこの無骸零が話した人工生命体で、それでいて重複能力者だ。
俺の能力は『雷電閃光』と『能力無効』だよ。
すげえとおもわねえ？」
……俺は驚愕した。能力の詳細はしらないが、能力を無効するらしき能力と雷を併用できるなんて、
「化け物め……」
そうだ。こいつらは人間では無い。
俺は総隊長さんを見る。
すると総隊長さんは俺の視線に気付き、答える。
「一条裕、部隊の総隊長直々に、つかまえるよ……」
「へっ！ やれるもんならな……」
実はの展開。
なにか物語の設定がごちゃごちゃしてきましたが、
分からない点がありましたらどんどん聞いてください。
遠慮しなくて良いですよ！
