拾壱「歌を統べる者」
》同日 五時四十分 酒泉・郊外 ――渡瀬歌子《
「はァッ、はァッ、はァッ、はァッ……」
歌子は遮二無二逃げていた。霧を発生させては逃げ込み、皇帝の手でそれを散らされ……と云うことを繰り返していた。
（Diva Driver……Diva Driverさえあれば勝てるのにッ！！）
だが、さしもの己でも、遠く二千キロメヱトル先、大阪とここを繋ぐことは出来ない。
「あっはっはっはっ！ 異星人も大したことないのね！」
背後からは、無数の鎌鼬を飛ばしながら、皇帝が追いかけて来る。
そのうちの一つが歌子の右足に当たり、脹脛がざっくりと切れる。
「ぎゃッ！」
あまりの痛みに、歌子はその場で転んでしまう。
（この程度、音子が普通やったらすぐにでも治せるのに――ッ！！）
「無様ね、異星人？」
皇帝が立ちはだかる。鋭い風の刃を纏ったDiva Driverを振り上げる。
「嗚呼……」
こんなところで死ぬわけにはいかない……死ぬわけにはいかないのだ！
この命は、歌子と自分で繋いだ命なのだ。
それを――――……
Diva Driverが、己の命を終わらせるその刃が、勢い善く振り下ろされて――
「歌子ぉぉぉぉおおおおおおおおおぉぉぉおぉおおおおおッ！！」
奇跡が、起きた。
剣を振り上げたフレデリカが、虚空から急に姿を現したのだ――彼女には使えなかったはずの、瞬間移動で以て！
フレデリカが、剣を振り下ろす。
剣は皇帝の右肩にするりと入り込み、Diva Driverごと、皇帝の右腕を斬り飛ばした。
「――フレディッ！！」
フレドリク・フレデリカ。
（二人のフレディ――ウチのヒヰロー！！）
「ぎゃぁぁあああッ！？」
絶叫する皇帝を勢い善く蹴り飛ばし、フレデリカが駆け寄ってくる。
「ご免、遅くなった！」
「フレディ～～～～ッ！」
あまりの安堵と嬉しさで、歌子は号泣してしまう。
「歌子、怪我してる！？ ラァーーーー～～ッ！！」
フレデリカの歌唱で、あっという間に脹脛の傷が塞がる。
瞬間移動と云い治癒と云い、今までのフレデリカとは次元の異なる歌唱力である。
「――あッ、その剣！」
「二人のウタコ――我が王よ」
芝居掛かった仕草で、フレデリカが歌子の前に跪き、彼女が持っていた剣を――Diva Driverを捧げる。
歌子はDiva Driverを受け取り、その束をぐっと握る。
「生体認証――――……確認致しました。お帰りなさいませ、マスター・ヱリス＆歌子」
懐かしい機械音声。
「糞糞糞糞、糞ったれ！！」
ヒステリックな声の方を見てみれば、腕を繋げた皇帝が、こちらに向かってDiva Driverを振り上げるところだった。
「どうして私の思い通りにならないのッ！？」
（ただいま、Ѧ ҈Ѯ）
だが、歌子の方が早かった。
「ラァーーーー～～ッ！！」
思いっ切り、力の限り歌い上げた。
途端、皇帝が巻き起こし始めていた風がぴたりと止み、Ѧ ҈Ѯ・ѨԪҖの歌唱も停止した。
消音師や遮音結界による音子の鎮静化ではない。
音子の制御者たる歌子の命令に従った音子たちが、一斉に停止したのだ。
「うっ……あぁ……あぁぁ……」
音子の力を失った皇帝の肌が、髪が、瞬く間に色艶を失っていく。
未だ弐拾代も半ばのはずの彼女は、まるで老婆のようにしわしわになり、やせ衰える。
戦いが――戦争が、終わったのだ。
