弐「その名はフレドリク（弐）」
》同日 二十一時十分 大阪・撒菱邸の実験室 ――撒菱千歳《
『例の渡瀬式拡声器の生産ラヰン、稼働はまだなのですかな？』
陸海軍統合歌唱省の事務次官を名乗るその男は、父を威圧するようにそう云った。
わざわざ威圧なんてしなくても、気の弱い父は肩書を見ただけで震え上がると云うのに。
『中華民國は遠からず羅馬に喰い尽くされます。悠長にやっている場合ではないのですがな』
『拡声器の自国生産など初められては、羅馬が黙っておりませんぞ！？ 閣下は大日本帝國を戦火の海に沈めるおつもりかッ！！』
またあくる日は、外務省の重鎮を名乗る男がヒステリックな様子で父に詰め寄る。
『羅馬からのクレヱムが入る前に、ラヰンは潰すべきだッ！！』
（莫迦々々しい。直談判に来るのなら、せめて国としての意見を統一してから来るべきよ）
大方、天皇陛下に直訴する度胸もなくて、腹癒せに殴りやすい相手――気の弱い、この、何も極められない父に詰め寄っているに違いなかった。
『どうしよう……嗚呼、千歳、私の宝物、私はどうしたらいい！？』
泣きついてくる父を見下す毎日。
結論なんて、とっくの昔に出ている。
あの新星羅馬帝國が、進路上の国の悉くを植民地か更地にしてきたあの國が、日本に対してだけ優しく手を差し伸べるなど、そんな話はあり得ない。
公にはされていないが、羅馬製の拡声器には、特定の周波数の歌唱を一定時間浴びると自壊すると云う機構が組み込まれている。
撒菱重工内、政府内でも極々少数の人間しか知らない事実。他ならぬ自分が、リバースヱンジニアリングの最中に発見した最悪の事実。
……当たり前の処置だろう。
仮想敵国に武器を売ると云うのは、そう云うことだ。
「……だから、私がやるしかないのよ」
自作の拡声器を撫ぜながら、振り絞るように云う。
「フレデリカ？ 歌子？ ……個人の感情に構う暇なんて、一刻一秒も無いのよ」
国家の兵器開発・製造を一手に引き受けている、撒菱重工。
その一人娘にして歌姫の卵にして、自他ともに認める天才音子回路技師たる、この自分が。
