奔放な附名術者と異質な魔名 ２
「姉様。此度は『仮名』を望まれてとのこと」
突然に厳かな口調で、取り澄ましたようになると、カラペは手のひらを仰向けて美名の方へと差し出してきた。
彼女が目線をくれたことから察した美名は、その手に自身の手を重ねる。
平手の触れ合いを合図に、「附名」の魔名術者は瞑目する。
「居坂に響く名を授かる心づもりに、相違ないですか？」
美名はひとつ、頷く。
「よき『仮名』を旅路の標とする心定めに、相違ないですか？」
これにも頷く。
「では、希望の名があれば仰ってください」
美名はクミを見下ろす。
クミも美名を見つめ上げる。
ふたりは頷き合った。
「『美名』で、お願いいたします」
「……よろしい。『ミナ』で……、え？！」
「附名」魔名術者は儀式の厳かさを吹き飛ばす大声を出し、椅子から立ち上がった。
そうして、食い入るように美名に詰め寄る。
「『ミナ』でいいの？ ホントに『ミナ』でいいの？！ 『未名』と同じ音だよ？！」
相手の勢いに何度も瞬きをする美名だったが、その驚動の因を悟ると、首を振った。
「ええ、いいんです。『未名』とは違う漢字で『美名』ですから」
「漢字ぃ？！」
「ちょ、ちょっと」と慌てた様子で、カラペは卓の抽斗を開けた。
その中から藁紙を取り出し、自身の懐からも懐中筆を取り出し、美名に差し出す。
「書いて。ここにその『ミナ』って、書いてみて！」
「あ、はい……」
美名はサラサラと筆を走らせ、「美名」の文字を書きつける。
席にふたたび腰を下ろして、書き終えられた「美名」を眺め、カラペは魂が漏れ出ているかのようなため息を吐く。
「『美しい名』、ねぇ……」
（なに、何なの？ なんか私、マズったかな？）
「美名」の命名者であるクミは、「名づけ」において自分が何か過ちを犯したのではと、友人の懐の中で焦り始めた。
「漢字はねぇ……」
（漢字は……？）
「『仮名』とはいえ、見たことも聞いたこともないねえ。漢字の魔名は……」
（あ……）
クミは思い至る。
彼女が居坂で出会って、その名を知れた人々。
その人々が名乗りをくれた際、漢字のことは何も言わなかったことを。どういう漢字が充てられた名なのか、何も説明を加えてこなかったことを。
（……もしや、居坂の「名づけ」では、漢字は使われないのが一般的なの？）
クミは美名を見上げる。
美名も戸惑っている様子で、友人の視線に気付くと、目をしばたたかせながら小さく首を振った。
（美名も、よくは知らなかったの……？ うわぁ、マズったかも……）
頭を抱えてしまった「附名」魔名術者に目線を戻した美名は、「あの」と声を上げた。
「何か、問題がありますか……？」
「いやぁ……、『隣の自奮が奏音鳴らす』……。まさに、そんなカンジ」
「隣家は『自奮』魔名術者なのに、『ラ行・奏音』のような騒音が聴こえてくる、『訳の判らない状態』ってことですか……」
クミのためであろう、居坂の喩え話を懇切に解き明かした美名に、口をへの字に曲げたカラペが顔を向ける。
「意向は変わらないよね？ 『美名』を『仮名』にしたいっていう意向は……」
ひとつの瞬きをし、力強く「はい」の言葉を返す美名。
「『名づけ』を頂けていないうちから僭越かもしれませんが、もう、親しいヒトにはこの名を呼んでもらっていて、私自身も大好きな名なのです」
「だよねえ……。ステキなカンジするもんねぇ……。女の児への「マ行音」や、「濁り音」とは違う、漢字の『意味を持ちつつ』、『響く』個人名かぁ……」
困ったように、相手は顔を伏せってしまう。
「つけてあげたい、つけてあげたいんだけども……」
しばらくそうやって唸っていたあと、「よし！」と勢いをつけた声を上げて、「附名」魔名術者は立ち上がった。
「上にお伺いを立てよう！ こういう時のために、上司はいる！」
「……上、ですか……？」
呆然として見てくる銀髪の少女と黒毛の愛玩に向けて、カラペはニッコリと微笑んだ。
「上と言ったら、この教区館の長に決まってるでしょ！」
「……え？」
「……え？」
（教区館のトップ……。マ行の大師？！）
思わず揃った美名とクミは、口を開いて呆気に取られた様も、意図して揃えたかのようになってしまった。
