異色

　適当シリーズです。頭を空っぽにして読んでください。

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　この世界は美しい。

　赤い葉に、黄色い涙、青い林檎。必死に奏でられたメロディは不協和音を奏でながらも黒く世界を象っていく。

「なはは！」

　笑い声を上げて、それは無数の力を飛ばして迫る敵を殺していく。

　地面から迫り上がる大地の刃。腹を貫いて、敵は臓物を撒き散らして死んでいく。それは水色を滴らせ、白い刃を染めていく。

「どうかな？」

　世界は虹色に染まって、ひたひたと何かに浸っていく。

「あははははははは！」

　斬首はしない主義だと謳って、ギロチンを生み出して、首を断ち切っていく。噴き出す水色が頬を濡らす。

　熱い熱い。それがたらりと頬を伝って垂れていく。

　背後からは紫の獣が迫ってくる。それに振り返ることもなく、地面から生えてきた槍が獣の腹をぶち抜いた。

　水色の雨が降り頻る。

　両腕を大きく横に広げてゆっくりと前に進んでいく。

「こんなもんでいいかな。レッドキャットの討伐」

　全く、とため息をついて彼は愚痴を吐く。

「何で僕が獣退治なんてしなきゃならないのさ」

　そう言いながらも紫の残骸を解体して白い荷物入れに入れていく。

「僕は人が好きなのに、誰も関わらせてくれないなんて」

　つまらなさそうに、それでも彼は解体を進める。ただ、だんだんと解体していくうちに気分が乗ってきて、彼は鼻歌交じりに解体していく。

　水色の断面を見るたびに彼は嬉々として指を突っ込む。

「あは、あはっはっはははは！綺麗だなぁ。宝石みたいだぁ……」

　うっとりとしながら真っ黒な自分の指についた水色の滴を眺める。

「奥にはもっと綺麗なものがぁ」

　そう言ってグチュグチュと手を突っ込んで中を弄る。ただ、その生暖かさにも彼はその笑みを深めていく。

　グニュ。

　そんな柔らかな感覚に彼は手を開いて、それをブチブチと引き抜く。

　そしてそれは紫の表皮をも突き破り、黒々とした手を水色で濡らしながら、水色のどくりどくりと鼓動する何かは彼の手に掲げられる。

　ただし、彼は勢い余ってそれを握り潰してしまう。

「ああ！またやらかしたぁ！？」

　そう叫んで彼は思わず地面を操って、残りの紫の残骸も串刺しにしてしまう。

「ノオォォオオオ！僕の宝石ィィイイ！」

　彼は膝をついて黄色を垂れ流しながら右手を前に突き出して、悲しみを表現する。

　串刺しにされたレッドキャットの体は空へと打ち上げられ地面に打ち付けられ、そして、ぐちゃりと潰れた。

　流石に綺麗なそれは回収できそうにない。彼は諦めてその場をさることにした。

「また、ですか」

　彼はギルドと呼ばれるところに戻り、目も鼻も口も見えない黒い影に呆れた様な音色でそう言われた。

「いやぁ、だから言ったんだ。僕には獣狩りなんて向いてないよ」

　彼は甘い香りを漂わせながら、笑顔でそう告げる。

「ダメです。貴方には絶対やらせませんよ」

　その言葉も何度も聞いた言葉だ。彼は

　彼は酒場と融合したギルドの中で最も近くの席から黄色のグラスを取り、水色を流し込む。

　その瞬間、不快な音がした。

「テメェ！何、人の酒を……！」

　彼は冷めた目で黒いそれを横目で見る。

　彼は修羅。この殺人には何も抱かない。何故か、その殺人に価値を見出さないから。

　その目を向けられた男は一瞬で気絶する。その光景を見下して、水色を飲み切って、カタリと黄色のグラスを深緑のテーブルに置いた。

「えー、僕にもやらせてよ〜。ほら、得意なものは得意な人にって言うじゃない？」

　彼がそう言っても絶対に受け付けは聞き入れない。

「ジャックさん。貴方のそれは信用できません」

　そんなことを言われては彼も黙っていない。ただの負けず嫌いと言うだけかもしれない。

「だーいじょぶ、だいじょーぶ。任せなよ。ヘマはしないからさ〜」

　彼、ジャックは安心させる様に優しく言うが、黒ははあ、とため息をついてそれを否定する。

「貴方の場合、捕まえるのではなく、惨殺死体になると思うのですが……」

　ただ、前例から受付には分かっていた。ジャックという男は何かが致命的にズレている。

「えー、死体ってのは綺麗なもんだろ？なら、問題ないって」

　彼の中では死体は液状の宝石を垂れ流す、美の源泉。だから、それは芸術で、醜いものなんかではない。

「いや、やらせませんって」

　そう言って受け付けは奥に戻っていってしまう。

「ちぇー」

　そうつまらなさそうに言いながらも、彼は受付がいなくなるまで睨み続けていた。

　そこで、突然に肩に衝撃が走った。

　誰かが肩を組んできた様だ。

「よお、またフラれたのか？」

　それは水色の髪をはやした黒いシルエット。ただ、水色は少しくすんでいる様な色で美しさはない。

「フラれる？いつも何を言ってるかわからないね」

　どれもこれも音を発する音源でしかなくて、ジャックが気を惹かれる理由としては何一つとしてない。

　もし、ジャックの気を引きたいのなら、体を水色に染めて、艶やかな色で彩ってから出直してもらうのが最もだ。

　それとも真っ黒なその身体をジャックの感性の赴くままに、塗り上げて良いのだろうか。それならばそれはひどく魅力的だ。

　ゾクゾクと背筋に快感が走り抜けるのをジャックは感じる。

「はは、素直になれや」

　そう言いながら背中をバシバシとそれは叩く。ジャックはそれを不快に感じて睨み付けるが、水色の頭部を持つ黒はそれを知らずか叩き続ける。

「やめてくれ。君は気持ち悪い。それに僕にとってそれはひどく不愉快だ」

　ジャックは頭部を睨みつけている。その宝石紛いの色。だというのにくすんでいて汚らわしい。

　周りの黒がヤジを飛ばす。

「勇者様、やってやれ！」

　それらはジャックとその黒の戦いを酒の肴にしたいのだ。

「君、勇者だったんだ？」

　ジャックが初めて知ったことを自然と口に出していた。その黒、目立つ黒、わかりやすく勇者としよう。ジャックには勇者が不敵に笑った様な気がした。

「何だ、実力が測りたいのか？」

　勇者は挑発する様にそういうと、ジャックは突然に深緑の木片を飛ばした。

　それは勇者の頬を切り裂き、勇者は左の頰から水色を垂れ流す。

「は……？」

　勇者は予想できていなかった。いや、予想できていても視認できなかったのだろう。

「ちょ、待て……」

　勇者は慌てて止めようとするが野次馬たちはガハハと大声で笑い飛ばす。

「いいぞー、やれ！」

「おい、勇者様。反撃しろー！」

　などとヤジをも飛ばす。

　ただ、絶対に勇者はこんな戦いをしたくない。誰か止めてくれと、願っている。

　勇者は今まで数々の魔王軍幹部とも戦ってきたが、ジャックの強さはそのどれよりも恐ろしい。

「悪かった！俺が負けでーー」

　ただ、ここは無法者の集まる地獄。酒の肴として途中で投げ出すのは本当につまらない。野次馬たちは大ブーイングを飛ばす。

　ジャックはその騒音に顔を歪めて深緑を操作して彼らの喉元に突きつける。

「うるさいなぁ、君らはさ。そういえばここには彩がないと思わないかなあ」

　ジャックがそう笑うと、その黒の中から不協和音が流れる。

「ちょっと、何やってるんですか！」

　受付が戻ってきた。

　きっと先ほどの騒音を聞きつけたのだろう。ジャックは呆れた様な表情でその刃を下ろした。

「残念だね。後二秒有れば、綺麗になれたかもよ」

　そう言いながらジャックはニコリと笑ってその場を出ていこうとする。

「あの、依頼は……？」

　受付がそう尋ねるがジャックは振り返らずに答える。

「どうせ、獣狩りでしょ？嫌だよ、そんなの」

　そして扉を開けて出て行ってしまった。