『NOA: Reincarnated for Revenge（復讐のための転生）』

ノア、キレる

「ナディア、何をそんなに悩んでるの？」

「これを買ってしまうと、所持金が・・・0・・・に・・・」

「えっ？もっとあるでしょ？何に使ったの？？」

　ノアは驚いた顔をした。なぜ所持金がないのだ？と。

「色々買い物してて・・・」

　その時、ゴツゴツとした革エプロン姿の店主が近づいて来て、その眼差しはナディアではなく、弓に向けられていた。

「その弓はな、星紋の霊弓という伝説級の一張りだ。東の山岳民族が数百年前に編み出した精霊弓術の象徴で、普通の人間には持つことさえ許されん」

「じゃあナディアが触ったら光ったのって・・・」

「認められたってことだ。弓の方から選んだのだ、嬢ちゃんをな」

「えっ！私が・・・？」

　ナディアは驚いてそっと胸元に手をやる。

　心臓がまだドクンドクンと力強く脈打っていた。

「たまにいるのだよ。精霊と相性が合う本物の弓使いがな」

「すごいナディア・・・」

　エリナが小声で呟いた。

「選ばれてる・・・か。そんなこと言われたの初めてなんだけど、悪くないなそれ」

　ナディアは照れくさそうに微笑んだ

　だけどその眼の奥は、いつもよりずっと真剣で、どこか決意を帯びていた。

「ん・・・そこまで言われたら買うしかない！えぇ～い持ってけ！」と、お金が入った巾着袋を差し出した。

　ナディアが大事そうに新しい弓を抱えながら、みんなが武器屋を出ようとしていたところに、セリナ達が入って来て鉢合わせした。

「あれ、ここにいたのか。私たちも見に来たんだよ」

「剣でも買いに来たのか？」

「ああ、新しい剣が欲しくてな。明日調査に行くだろ？それに備えてな。何があるかわからんだろ？」

「私らも何か武器が欲しくてね」リズ達は入ってくるなり店内を探索し始めた。

「じゃあ私らはいくね」

　ウキはナイフをエリナは短剣を買っていた。

　店を出たノア達一行は一旦ギルドに戻ろうとしていた。

「ノアさんは何も買わなくてよかったの？」

「そうなのよね、短剣が欲しかったんだけど・・・ちょっと迷っちゃって、いいのが何本かあって・・・

「買ってくれば？」

「うん、そうしようかな・・・じゃあ買ってくるよ！」

　そういって店に戻って行ったノア。ナディアは荷物を置きに一旦宿に戻って行き、エリナとウキはギルドへと向かった。

　ギルドに到着したエリナとウキは、ちょうどカウンターから出てきたギルド長のココネに呼び止められ、頼みごとをされた。

「ちょっと頼まれてくれない？」

「ハイいいっすよ！」ウキは思わず直立不動になっていた。

「君にはこの依頼書の整理を頼みたい。そして、彼女にはちょっとめんどくさいけど、この帳簿をやって欲しんだよ。今日は人手が足りなくて作業が追い付かないんだ・・・」

「わかりました。あっちのテーブルを使ってもいいですか？」

「ああ構わない、頼んだよ」

　ウキとエリナは一番奥のテーブルに座り、作業を始めた。

「ちょっと飲み物を買って来るっすよ」

「あぁありがと」

　ウキが飲み物を買いにカウンターへと歩いていると、ギルドの扉が開きあるパーティーの一団が入って来た。

　ギルド内にいた冒険者たちが一斉に注目する。

「おい、グランザイルだ」「なぜ今頃？」「嫌われてるけどあいつら強いからなぁ」

　口々に言い合い、ギルド内がざわついた。

　グランザイル、特1級のバルデックギルドの最高ランクパーティーだ。

　実力はあるのだが、なぜか他の冒険者からは嫌われている。

　リーダーのグレン・アルバレスト、魔剣を操る剣士が何かにつけて、人を見下す態度や言い方が嫌われる原因のようだ。

　他に黒魔導士のザハド、アサシンのマリィ、タンクのゴルド、狙撃手のレーネがメンバーだ。

「フン、雑魚どもが・・・」グレンが毒つく。

　カウンターで飲み物を受け取り、トレーに乗せてテーブルに戻ろうとしていたウキ。

　その時、グランザイルのメンバーレーネがウキに足を引っかけた為、盛大に転倒した。

　ドリンクは空中を舞い、床にガシャンと散る。

「おいおいお！なにやってんだよぉー！服が濡れたじゃん」

　笑いが広がる中、ウキは唇を噛みしめて立ち上がる。エリナがすぐに駆け寄り、ドリンクのカップの破片を片付けようとした。

「おいお前！謝れよ！」

「えっ？なんでっすか？」少し文句があるというような言い方をした。

「ウキ逆らわない方がいい」とエリナがウキの耳元で囁く。

「お前ぇー逆らうんじゃあねえよ！」といきなりウキを殴った。

　そのはずみで再び倒れたウキ。

　倒れたウキの脇腹にさらにドスッと蹴りを入れる。

「ウッ！」とうめき声を上げ仰け反った。

「何するのよっ！」エリナが叫んだ。

　アサシンのマリィがエリナの横に立ち、じろじろと見つめる。

「へぇ～あんた可愛い顔してるねぇ」

　肩にそっと手を乗せる。

「ねぇグレンこの子どう？」

「ん？おぉー・・・いい女だなぁ連れて行くか・・・」

　ニヤニヤしながらエリナに近づいてきた。

「やめてください！」

「なに？反応いいねぇ可愛いじゃん」

　グレンがエリナの顎を持ち顔を上げた。

　その場にいた他の冒険者隊は何も言えず、ただ見守るしかなかった。

　そしてその時、ギルドの扉が開き、ノアとナディア、セリナ達が入って来た。

「なにやってんの？」ノアの声がギルド内に響く。

　その声にギルド内が凍り付いた。

「ああん？誰だお前」グレンがノアを睨む。

「なんでウキが倒れてんの？顔に殴られた痕があるけど？それと、その子に触るな！！」

　グレンを睨みつけながら怒鳴った。

「おまえら俺たちを誰だと思ってんの？逆らっていいと思ってんの？」

　スナイパーのレーネがニヤつきながら言った。

「知るかよ。ただのクズだろ？」

「なんだと！誰がクズだ！！このヤローッ！！」

　レーネがノアに殴りかかって来たが、それを軽く躱し、蹴り倒した。

「てめぇー！！」グレンが剣を抜き斬りかかって来た。

　その腕を掴み、剣を叩き落すと髪を掴み後ろに引っ張ると、耳元で「いい加減にしろよお前、一回死にたいのか？」とドスの効いた声で言ったあと、離れ際に顔面にパンチを見舞った。

　グレンはそのまま大の字に倒れ、気絶した。

　その瞬間、ギルド中から「おぉぉぉ～っ」と声が上がった。

　ウキに近寄り「しっかりしろよお前、ケガは？」と声を掛け、ウキは「大丈夫っす」と返した。

「なんなのこいつら？」とエリナに聞くと「ウキがわざと足を引っ掛けられて、倒れたところに蹴りを入れられたのよ」とエリナが説明する。

「一方的に？」

「そう・・・」

「ぶっ殺してやろうかこいつら」

　ノアが怒りを露わにして言うと、ナディアが「落ち着いて！」と宥めた。

　すると、タンクのゴルドが近づき「すまなかった・・・」と頭を下げた。

「ちょっと調子に乗りすぎていたんだ。このギルドで一番だと思い込んでいたんだな」

「いや、自信を持つのはいいけど、他人にちょっかい出すのは違うだろ」

「その通りだ。ほんとにすまない」

　そうやってその場を収めようとしていたのに、それを全て台無しにするやつがいた。

　リーダーのグレンだ。目を覚ましたこの男は懲りずにまたノアに食って掛かった。

「ちくしょうちくしょうちくしょう！！俺たちは一番なんだよ！一番じゃなきゃダメなんだよ！このクソあまぁーー！！」

　そう叫びながらまたノアに斬りかかる。

　今度は回し蹴りを食らわすと「グハッ」と呻き声を上げて吹っ飛んでいき、倒れたグレンに近づき、髪を掴むとさっき買ったばかりの短刀を口の中に差し入れた。

「てめぇいい加減にしろよ！マジでぶっ殺すぞ！」

　すると先ほどのゴルドが駆け寄り「本当に申し訳ない！」とまた頭を下げた。

　ノアが離してやると「グレン！いい加減にしろ！！」と強く叱責した。

　そこに外出していたギルド長のココネが戻って来て、このギルド内の様子を見て「なんの騒ぎだい！」と一喝。

「ノア！どうしたの？」とノアを見つめた。

「こいつらがうちのウキに絡んできたんだ」

　それを聞いたココネは「またお前たちか！」呆れた様子で言った。

「このノアにお前たちが適う訳ないだろ。そっちのセリナにしたってそうだ、お前たちじゃあ敵わないよ」

「ノアって・・・あの噂の・・・？」

　ゴルドが思い出したように言う。

「噂ってなに？」

　ノアがゴルドに向かって聞いた。

「いや、ドラゴンを一人で倒したっていう・・・」

「一人じゃないよ、このセリナと一緒にだよ」

「いや、止めを刺したのはノアだけどね」と笑った。

「まあとにかくお前たちグランザイルには暫く謹慎してもらう。当分活動禁止だ」

　ココネがそう宣言するとグレンは「クソーーーッ」と言い残しギルドを飛び出して行った。