「お前を愛する事はない。お前はネズミでも捕っていろ」と言われて「ニャ！？」と返した猫の話

作者：山田　勝

「お前を愛する事は無い」

「ニャ！？」

「俺には犬がいるのだぁ！」

「ワン！」

「ミャ～ン？」

「お前はただこの家でネズミを捕っていればいいのだ！ナハハハハッ」

　若旦那が犬をつれて何か言っていると思ったが、しょうも無いことを言っている。

　私は三毛猫のミケ、この家では、先代からネズミ捕りで雇われている。

「ミィケちゃん。ブラッシングをしてあげるね」

「ミャン」

　あの若旦那の義妹で先代の実子だ。こりゃ、中々上手いね。

「ニーナ、テスト、悪かったわね」

「ごめんなさい」

「ミャー、ミャー」（まあ、まあ）

　この子は義母とはそりが合わない。

　私も横に並んで謝ってやる。

「フン、この猫、いっぱしの親気取りかね。親が死んだらみなしだ。孤児院に行くかい？」

「グスン、グスン」

「シャアアアアーーー」（言い過ぎだよ）

「まあ、生意気な猫ね」

「ワン！ワン！」（ごはん。ごはん）

「まあ、リスキー、可愛いわね。今、あげるわ。あんたと猫はご飯抜きだよ！」

　・・・・

「ワン！ワン！ワン」（食べなよ。あの子にもあげて）

「ニャン、ニャー！」（結構だよ。あの子は犬のご飯を食べられないよ）

「ワン？」（こんなに美味しいのに？）

　前足でお皿を差し出して、私と嬢ちゃんに食べなってきたものだ。

　この犬、中々だな。犬にしておくには惜しい。

　しかし、ある日、決定的な事が起きた。

　リスキーが壺を割ったのだ。

　ガチャン！

「ニーナ！壺を割ったでしょう！」

「クゥ～ン」（僕だよ。ご主人）

「私じゃありません」

「フン、リスキーのせいにして、アンタなんか出て行きなさい！」

「ウワ～ン、ウエ～ン、グスン、グスン」

　ついに追い出されちまった。

　あのブラッシングの手入れは欲しい。

　後をついていくか。

　ザーザーザー！

　雨が降り出した。防水樽の後ろに隠れな。

「ニャー！ニャー！」

「え、ミケちゃん」

「ミャー、ミャー！」（ほら、抱っこして暖めあいな）

「ミケちゃん」

　どうしようか。この子、12歳だけど大きな猫的には幼いんだよね。

「クゥ～～～ン。クン～ン」

　あら、リスキーが来た。

　リードの先には、あの若旦那がいる。

「そんな所に隠れていたのか？ニーナ、さっさと帰るぞ」

「クゥ～～ン」

「でも・・・」

「猫も一緒でいいぞ」

「はい、お兄様、キャ」

「フン、やっと兄と呼んだか」

　帰ったら、若旦那が自分の母親に説教している。

「母さん。ニーナに仕事を言いつけて勉強する時間がないでしょう」

「ダグラス、どうしたの一体。あの子は連れ子よ」

「それに、壺を割ったのはリスキーだ。だな？」

「ワン！」

「フン、罰として俺とリスキーはご飯抜きだ。その総責任者の母さんもだ」

「そんな」

「ニーナは夕飯を食べな。魚も買っておいた。ミケにあげな」

「でも、お兄様もお義母様もリスキーもミケも皆、ご飯を食べるのがいい」

「良い。そうでなければこの罰はなくならないよ」

「ダグラス、母さんお腹減ったよ。勘弁しておくれよ」

「ダメだ。有言実行だ」

　何だ。こいつ。観察するか。

　ニーナが私をブラッシングしているとこっそりのぞいている。

　ありゃ、母猫が子猫を構いたがる視線だよ。

「ミャン！」

「ミケちゃん。あ、お義兄様」

「おう、猫用のクッション買いにいくか？」

「はい！」

　仲良くなりたかったんだね。

　犬から聞いたら、いつも私と仲良くしているから嫉妬していたんだってね。

「ミャン！」

「おい、ミケ、膝に乗るな・・・まあ、いいか」

　ナデ～ナデ～

　フン、下手だね。

　こいつを教育する必要があるね。

　あの母親には。

「ヒィ、ネズミ、ベッドにネズミがいるわーーー」

　ネズミの死骸をプレゼントしてあげた。

「母さん。猫は自由だよ。少し優しくしたら、嫌いな相手にはベッドの上でうんこをするって聞くよ」

「はあ、はあ、猫を追い出します」

「ネズミはどうするのさ」

　まあ、しばらくこの家にいてやっても良いと思う今日この頃だ。

最後までお読み頂き有難うございました。