かいじゅうのツメ
卵を割って生まれてきたのは、小さなかいじゅうでした。
かいじゅうが、まわりを見渡してみると、そこには怪獣がいっぱいいます。
するどいキバや、とがったツノ。大きなツバサに長いシッポ。色んな怪獣がいました。中には火を吐くものや、地面をゆらすものまで。それはもう色色です。
みんな、じまんのキバやツノでたたかいます。血が出て、なみだがながれました。
小さなかいじゅうもりっぱなツメをもっていたのですが、たたかいはしませんでした。
だれかをきずつけるのも、だれかにきずつけられるのも、こわくてしょうがなかったのです。
大きなツメをもつ、小さなかいじゅうは心のやさしいかいじゅうだったのです。
「なんできずつけあうんだろう」
「なんで自分がつよいといばるんだろう」
小さなかいじゅうはたたかいがイヤで、やがてかくれるようにして森のおくふかくにうつり住みました。
大きくみのったくだものを食べて。葉っぱと葉っぱの間の青いお空にうかぶくもとおしゃべりをして。
そうして、かいじゅうはこっそりくらしました。そうすればたたかいにまきこまれずにすんだからです。
たまに、森を出ると、ちいさなかいじゅうを「よわむし」といじめる怪獣が居ました。トゲを持った奴でした。
トゲの奴にいじめられても、小さなかいじゅうはけっしてそのツメをふるったりすることはありません。森のおくふかくにかえり、お空に向かって泣いてしまうだけです。
いつの日か、かいじゅうは森から出ることもなくなっていきました。
やがて、月日がたち、小さなかいじゅうはせいちょうし、大きなかいじゅうになりました。
住んでいた森は大きくなってしまったかいじゅうの体は、小さすぎました。いっぱいあったくだものもなくなってきてしまいました。
森の外に出なければなりません。
「このまま、森のおくでおなかをすかしてたおれてしまおうか」そんなことを考えたかいじゅうでしたが、グーグーとなるおなかの音は止んではくれません。
やがてかいじゅうは、ハラペコに負け、こわがりながらも仕方なく森を出ました。
外の世界。みんながみんなできずつけあって、こわい、こわい、外の世界。
でも、そんな世界はありませんでした。
なんどもなんどもたたかったからでしょうか。じまんのキバは欠け、ツノはくだけてなくなり、ツバサは折れて、きずつけあった体は丸くなり。
そこに怪獣たちはいませんでした。
そこには、だれかをきずつけるためのぶきを失くした人たちがいるだけでした。
かいじゅうは困ってしまいました。
森のおくでさびしくくらしていたかいじゅうは外の世界のことなんかぜんぜん知らなかったのです。
みんなとちがう自分にとまどっていたかいじゅうのことを、一人が見つけました。
わすれもしません。そいつは「よわむし」とかいじゅうをいじめていたトゲの奴でした。
かいじゅうをきずつけたトゲも今はけずれてなくなったそいつは、かいじゅうの大きなツメを見て、大きな声をあげます。
「みんな！ こいつ大きなツメを持っているぞ！ 怪獣だ！」と。
その声でみんながかいじゅうを見ます。そして、その大きなツメを見て、ひめいをあげました。
「「「怪獣だ！ 怪獣だ！」」」
かいじゅうはあわててツメをかくします。そして、こう言いました。
「ボクはだれかをきずつけたりなんかしないよ」と。
それでも、みんなのひめいはおさまりません。
「怪獣だ！」
「大きなツメを持ってる怪獣だ！」
「きょうぼうにちがいないぞ！」
「見ろ、あのおそろしいすがたを！」
かいじゅうは今度はあわてて顔をかくし言いました。
「ごめんよ。みんなの目にふれないようにするから」と。
かいじゅうは、もうどうしていいかわからずに困ってしまいます。
仕方ない。森へかえろう。せまくてさみしくておなかもすくけど、外にはいられないから。かいじゅうがそう思った時でした。
だれかがおそろしい言葉をはっしました。
「あんな何考えてるかわからない奴にがしちゃダメだ！ やっつけられてしまう前にやっつけよう！」
かいじゅうはその言葉に、目の前がまっくらになってしまいました。
「ボクは何もしていないのに」
「ただ、自分がきずつきたくなくて」
「ただ、だれかをきずつけたくなくて」
かいじゅうをかこんだ人達は、みな、手にぶきをもち、かいじゅうをやっつけようとたたかいました。
怪獣をやっつけなければ、私たちがやっつけられてしまう。みな、心のそこからそう思ってたたかったのです。
けっきょくかいじゅうは、そのツメをふるうことはありませんでした。
「ボクは何もしていないのに」
「ボクは何もしないのに」
そう心のなかでさけびながらかいじゅうはやられてしまいました。
一人ぼっちのやさしいかいじゅうはやられてしまいました。
寓意の解釈やそれをどう受け取るかは読んだ方のお考えにお任せしたいと思いますが、ひとつのテーマとして、読んだあとの子供からの質問で、大人が困るような、そんな童話で有って欲しいとは作者の拙い希望です。
もし、作者の考えに興味が有る方は、この作品の執筆した時の心境の背景を活動報告に載せておきますので、よろしければ合わせてそちらもどうぞ。
