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書物編　２１

「大丈夫なのですか」

店長が、俺に聞いた。

店から出るときに、本はさすがに貸してくれなかったが、この聖ベルベッドの石像は持って帰って構わないといわれた。

それでも、頭に大きなバンソウコのようなものを貼っているからこそ、かなり目立ってしまう。

「ええ、大丈夫ですよ」

ふらふらすることもなく、俺はしっかりと立てていた。

「なら、大丈夫でしょうが……」

きっと店長は心配性なのだろう。

こうも繰り返し聞いてくるということは、きっとそうだ。

「大丈夫ですから。それでは」

「ありがとうございました……」

尻切れに聞こえてくるのは、ドアを占めながらの声だったからだ。

そして、俺には謎が一つ増えた結果に終わった。

聖ベルベッドの石像、これが意味するところは分からない。

「ま、何とかすっか」

それでも俺は大きく伸びをしながら、リュックの重さを感じていた。

全ての手がかりが尽きたわけではない。

ならば、その一つの手がかりを、どこまでも突き詰めていくだけだ。

「あー、でも、まずは家帰りたいなぁ……」

そう呟きながら、俺は歩いていった。