神の計画

書物編 ２０

「大丈夫ですか」

店長が俺の頭の方から覗き込んでいる。

床に大の字になって俺は倒れ込んでいた。

「え、ええ……」

本当に大丈夫なのか、俺には自信がない。

立ち上がろうとして、手をやると、こつんと何かが当たった。

大理石でできたような石像だ。

俺があの夢で見たのと同じ人にみえる。

「その像……」

「これですか」

店長に言われて俺はその像を持ち上げる。

中身がないと思うほど、簡単に上がってしまった。

「その像は、聖ベルベッドの石像です。彼女は今からおおよそ650年前に、敵対する宗教家によって宗教裁判にかけられ、棄教することもなかったので火刑に処せられました。しかし、カトリックはその魔女裁判を否定し、殉教したとされ聖人として祀られるようになったのです」

「しかし、そのような方が、なぜここに……」

「さあ、私にはわかりかねます」

店長がいうのも当たり前だろう。

俺だってついさっきまでどこかの宮殿にいたのだから。

それでもなお、あれが現実だと思えるのは、この石像のおかげだ。

「何はともあれ、大きな音がしたので見に来たのは正解でした。あなたが倒れているとは思わなかったので」

全身確認するが、少し頭が痛いと思う他は、特に異常はないようだ。

まずはよかった、そう思うことにした。