第27話 自重しなかったツケ
ミランダさんに服を見繕ってもらって以降、僕の錬金術は更にペースが上がった。
元々丈の長めのスカートでは、回復ポーションの練成作業に支障が出ていた。
さらにミィスの小屋は机の類が存在しない。
食事を便利にするための小さな膳くらいしかないので、基本的に床に座り込んで作業することになっていた。
しかしそれだと、スカートの裾などが非常に錬成作業の邪魔になる。
今回見繕ってもらった服装は、ミニスカートにスパッツだけであり、邪魔になる時は白衣は脱げばいい。
上もゆったりとしているが、みぞおちくらいの丈しかないタンクトップなので、作業の邪魔にはならなかった。
上から見ると胸の谷間や先端もばっちり見えるので、ミィスへのアピールも万全だ。
「ミランダさん、ぐっじょぶ」
「ん、なにかいいました？」
「ミィスが胸を覗きに来てくれなくって、寂しいなって」
「ハイハイ」
残念ながら、ミィスは僕の作業を邪魔しないように、錬成中は近寄らないようにしている。
非常にお行儀のよろしいことで、目論見が破れた僕としては『がっでむ！』と叫びたい気分だった。
それにミィスも、最近は僕のセクハラに慣れてきたのか、挑発を受け流しつつある。
「早くも倦怠期なのだろうか？」
「なに言ってんですか！」
僕の手が空いていることを確認したうえで、後頭部をペシンと叩いてくる。
こういったスキンシップをミィスからしてくれる程度には、ボクに心を許してくれているのだ。
「いっそ錬金用の机とか作っちゃおうかなぁ」
「確かに腰に悪そうな態勢ですからね」
「女の子の腰は大事だしねぇ。ハッ、ここで身体を傷めたら、ミィスが責任を取ってお嫁にもらってくれるかも！」
「その前に身体を大事にしてくださいよ！ そりゃ、貰いますけど……」
最後の方はよく聞き取りにくかったので、僕は立ち上がってミィスの背後から抱き着く。
なにを言ったのかは、把握してるんだけどね。
「ん～、今なんて言った？ 聞こえなかったから、もう一回言って？ ほら、ほら！」
「そう言うイジワルを言う人には、言いません」
「ちぇー、けちー」
言いつつも胸をグリグリ押し付けてみるのだが、反応は芳しくない。
これは親しくなり過ぎて、家族みたいに思われているのか？
だとすれば、これは由々しき問題である。
「これは意識してもらうための改革が必要だ！」
「必要ないからァ！」
「まぁ、それはそれとして、机は作ろう。この辺のスペース借りていいかな？」
「いいですよ。何でしたら、食事の時も便利なようにテーブルとイスも」
「ちなみにここに、耐久力が天元突破した机が……」
「そんなのはいらないです！？」
象が踏んでも潰れない机を作ろうと対抗心を燃やしたあげく、ドラゴンがぶん殴っても壊れない机を作ってしまったことがある。
エンチャント可能な領域を全て耐久力上昇で埋めただけの机だ。
正直、イージスの机と言っても過言ではない耐久力は、今ではやり過ぎたと反省している。
ともあれ、机を作る許可が出たのだから、パパっと作ってしまおう。
「シキメさん、普通のだよ、普通の！」
「ハイハイ、なんのエンチャントもしないよ」
「ならいいけど」
「素材はベヒーモスの大腿骨が丈夫でいいかな」
「もうダメだぁ！？」
頭を抱えて慟哭するミィスに、さすがに悪いと思って、普通の木材を取り出した。
「冗談だよ、冗談。ほら、こっちのは普通の樫材だよ」
「うぅ……心労で胃が痛くなってきた」
「ミィスが老け込むのは、まだ早いよ」
彼は素直な反応を返してくれるので、どうしてもからかうのがやめられない。
その点はきちんと反省しておこう。
ミィスの反対もあったので、あくまで普通の机を作っていく。
もっとも、接合部が釘だけだと不安だったから、錬金術魔法の【融合】を使って強度は上げておいたけど。
こうしてリビングテーブルと錬金用の作業台が完成した。
ちょっと高級な素材なので小屋の景色とずれがあるけど、便利だからよしとしよう。
完成した机といすの使い具合を確認するため、十級ポーションを十本ほど作ってみる。
やはり床に座ってやるよりもよっぽど楽で、精密に作ることができた。
おかげでいつもの五割り増しくらいの速度で完成したので、早速ギルドへ納品しに行くことにした。
回復ポーションは常に需要があるため、少数でも持ってきてくれとミランダさんに告げられていたからだ。
「そう言えば僕、自分のことばっかりで、ミィスの家とか後回しにしてたなぁ。ゴメンね？」
「なに言ってるの、それって普通のことでしょ」
「そうはいかないよ。ミィスは家主で、恩人で、僕の恋人なんだから」
「最後だけは違う！」
「そうだね、夫だった」
「もっと違うし！」
「僕の事、嫌い？」
「……そんなわけ、ないじゃない」
少し媚びた風にして目を潤ませると、ミィスは顔を赤くしてそう答えてくれた。
脈が無いわけじゃないということが分かっただけでも、収穫というところか。
ミィスの反応にウムウムと頷いて手応えを実感していると、ギルドの方からミランダさんが走ってきた。
「あれ、どうしたんだろ？」
「ん？ あ、ミランダさんだ。こっちに来るね」
僕の指摘に、ミィスも首を傾げていた。
彼女は僕の目の前までくると急停止し、膝に手をついて呼吸を整えていた。
そんな彼女のために、スタミナポーションを差し出してあげる。
これはキャラの持久力を底上げするポーションで、これがあると長時間走り続けることができる。
喉を潤すこともできるので、ちょうどいいはずだ。
「んぐっ、んぐっ、ぷはぁ」
「落ち着きました？ どうしたんです？」
「大変なのよ、シキメちゃん！ 今ギルドに来ちゃダメ！」
「はぃ？」
一瞬、ギルド追放されるようなことかと考えてみたが、心当たりが無……無……いや、有り過ぎるな。
クレーター作ったり、ゴブリン虐殺したり、変なポーション納めたりしてたし。
「ど、どれがバレたんでしょう？」
僕は恐る恐る、ミランダさんに尋ねてみた。
もっとも、僕はこの村に薬師として貢献しているので、よっぽどのことが無い限りは保護してもらえるはずだ。
「落ち着いて聞いてね」
「落ち着くのはミランダさんの方では？」
「揚げ足取らないの！ 良い？ あなたのことが、この国の貴族にバレちゃったみたいなの」
「えぇ！？」
貴族というと、アレだ。偉くて、金に汚くて、美女を侍らせている連中のことだ。
自分のイメージながら、偏りまくっていることは自覚している。
しかし、そんな連中に話が届いてしまったとなると、厄介ごとになる気しかしないのだった。
次の更新は明日の18時を予定しています。
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