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記憶喪失的情報収集－14－

「あ――…」

　寝ぼけていたとはいえ、夢と現の狭間に親しい友人の姿を求めた己の女々しさに、和歌は恥ずかしさと苛立ちを紛らわすかのように髪をかき上げた。

　我ながら呆れてしまう。

　今自分がいるこの世界が、夢じゃないんだって。現実なんだって、そんなの、とっくに諦めていたじゃない。認めて、それでも、泣いたって、願ったってどうにもならないから、こうして今を頑張っている。

　それなのに。

　意識が剥がれ落ちて、理性が消えて、残った本能はまだ、失ってしまった世界(もの)を求めている。

「ばっかみたい」

　失ってしまったものは取り戻せないと。

　どうしようもないと。

　だから、前に進めと。

「あたしがそう、自分に言い聞かせてるっていうの？」

　それはもう、否定しない。だって、見せられてしまったから。

　意識で覆い隠していた無意識に。

　理性で抑え込んでいた本能に。

　意思で誤魔化していた願望に。

「それでも。誤魔化して、嘘ついて、欺いてでも、進むしかないじゃないの」

　これが、物語の中の女の子だったら、きっと、泣きながら待っていれば、白馬に乗った王子様が助けに駆け付けてくれるのだろう。そうして、優しい手で抱き寄せられて。その胸の中で、眠るのだ。世界は、己の意思とは関係なしに、動き、そして、導いてくれる。

　けれど、自分は違う。

　泣き叫んでも、助けに来る蹄の音はない。

　呆けて待っていても、差し出される優しい手はない。

　自分の足で立ち、歩き、そして、見つけ出さなければならない。

　どうして、と。そう問う事に意味はない。どんなに考えても、答えなど出てこない。

　ならば、探し出す。

　ここから帰る、その方法を。

　その為には、何をしなければならない？