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記憶喪失的情報収集－13－

　名前を呼ばれた気がした。

　瞼は貝じゃない。若干重い気もするけれど、ゆっくりと上がっていってくれた。

　また名前を呼ばれる。聞き慣れた、それは友達の証。

「う…ん…。ハル…？」

　眠い目を擦り、まだぼやけている視界に覗きこむようにして見てくる影がある。

　そうだ。授業中に眠ってしまったんだ。もう授業も終わって、呆れながらも起こしてくれる友人がいる。

　あれ、でも、変だな。目の前に空が広がっている。

　ハルの瞳は、青じゃない。

「カズさん？」

　もう一度名前を呼ばれて、まるで霞かかっているようだった和歌の視界がはっきりした。唐突に現実と意識が繋がり、隣に立つ少年の青い瞳を凝視する。

「あ…あれ？あたし…」

「ひょっとして、寝ぼけてます？昼食の準備ができたから知らせようと思って入ったら、カズさん、寝ちゃってるから。起こすの躊躇ったんですけど」

　華の咲くような、とは、きっと彼の浮かべる笑顔を指す時に使う表現方法なのだろう。

「昼食、すぐに運んでくるので。母さんの料理、美味いですよ」

　笑顔のまま、彼はもう一度中庭へと続くドアの向こう側へと消えてしまった。

　網膜に残った純粋な笑顔に、和歌は現実を思い出す。長い吐息を吐き出し、椅子の背もたれに深く沈みこんだ。

　そうだ。

　ここは、学校の教室じゃない。日本でもない。

　友達もいない。家族もいない。

　求めた日常は、ここにはない。